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为探究青少年抑郁症（MDD）患者脑源性神经营养因子（BDNF）水平，研究发现其与疾病症状及脂质代谢有关，助力病情评估
抑郁症，这个看似熟悉却又充满未知的 “心灵杀手”，正逐渐成为全球关注的健康难题。据世界卫生组织预测，到 2030 年，抑郁症将成为全球致残的首要原因。近年来，它更是盯上了青少年群体，发病年龄愈发年轻化。在中国，儿童和青少年抑郁症的患病率达到 2.0%，这一数据背后，是无数孩子心理健康的挣扎。抑郁症不仅严重影响青少年的心理健康和生活质量，还可能阻碍他们的正常发展，增加失眠和自杀风险。
在众多与抑郁症相关的生物因素中，脑源性神经营养因子（BDNF）备受瞩目。BDNF 是一种对神经元的生长、分化和存活至关重要的神经营养因子，在调节突触可塑性方面发挥着关键作用。此前研究表明，抑郁症患者血液中 BDNF 水平往往低于健康人，且与抑郁严重程度和病程相关。然而，在青少年群体中，BDNF 与抑郁症之间的关系却充满争议。不同研究结果大相径庭，有的发现青少年抑郁症患者与健康对照组 BDNF 水平无显著差异，有的甚至得出相反结论。同时，BDNF 与抑郁症精神病理学症状之间的关联在不同性别、首发和复发患者中的差异也尚不明确。此外，抑郁症患者常伴有脂质代谢紊乱，BDNF 与脂质代谢参数之间的关系在青少年抑郁症患者中也鲜见研究。
为了揭开这些谜团，安徽医科大学附属巢湖医院和合肥市第四人民医院的研究人员开展了一项横断面研究。该研究成果发表在《European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience》上。
研究人员首先精心筛选了研究对象。患者需满足 12 - 18 岁的汉族青少年、依据《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM - 5）确诊为 MDD 且能理解问卷问题等条件；排除患有其他精神障碍或严重躯体疾病的个体。健康对照组（HCs）则为同期招募的无精神疾病家族史的 12 - 18 岁汉族青少年。
在研究方法上，研究人员使用了多种专业测量工具。通过预先设计的问卷收集社会人口学数据，包括年龄、性别、是否独生子女、是否首发 MDD 等；运用中文版流行病学研究中心抑郁量表（CES - D）评估抑郁症状，该量表包含 20 个项目，得分越高抑郁症状越严重；采用失眠严重程度指数量表（ISI）评估过去 2 周的失眠症状，共 7 个项目，分数反映失眠严重程度；利用爱泼沃斯嗜睡量表（ESS）评估日间过度嗜睡（EDS）症状，8 个项目的评分体现嗜睡程度；借助正性和负性自杀意念量表（PANSI）评估自杀意念，14 个项目综合计算得分衡量自杀意念水平 。同时，采集空腹血样，测定血浆 BDNF 水平以及总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）、高密度脂蛋白胆固醇（HDL - C）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）等脂质代谢参数。数据统计分析则使用 SPSS 23.0 软件，运用多种统计方法探究各因素与 BDNF 水平的关系。
在研究结果方面，研究人员发现，141 名青少年 MDD 患者和 90 名 HCs 的各项指标存在显著差异。MDD 患者的 CES - D、ESS、ISI 和 PANSI 评分显著高于 HCs，HDL - C 和 BDNF 水平则显著低于 HCs。相关性分析表明，在 MDD 患者中，BDNF 水平与年龄、BMI、TC、HDL - C 和 LDL - C 呈正相关，与 CES - D 和 ISI 评分呈负相关。但这些相关性在不同亚组中有所不同，如在首发患者中，BDNF 与多个指标显著相关，而在复发患者中则无明显相关性；在女性患者中，BDNF 与多个因素相关，男性患者中仅与 TC 和 HDL - C 正相关。多元线性回归分析进一步揭示，在总患者样本中，BDNF 水平与年龄、首发 MDD、TC 水平正相关，与 ESS 和 ISI 评分负相关；不同亚组也各有其相关因素。
综合研究结论和讨论，该研究表明青少年 MDD 患者血浆 BDNF 水平显著低于 HCs。低 BDNF 水平与更严重的精神病理学症状相关，尤其是在女性和首发患者中。同时，BDNF 水平与脂质代谢参数存在关联。这一研究为临床监测青少年 MDD 患者血浆 BDNF 水平提供了重要依据，有助于更准确地评估病情严重程度和预测预后。然而，研究也存在一定局限性，如横断面设计无法明确因果关系、仅检测血浆 BDNF 水平且无法区分其前体和成熟形式、样本来自单一机构且样本量较小、评估抑郁症状工具单一等。未来需要进一步开展纵向队列研究，使用更精准的检测方法，纳入更多变量，以深入探究 BDNF 在青少年 MDD 中的作用机制。
