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为探究克罗恩病（CD）患儿和青少年超声造影（CEUS）量化指标的相关性及与 MRI 疾病活动特征的关系，研究发现 CEUS 量化指标变异性大且部分相关，上升时间与 MRI 疾病活动特征相关，为 CD 评估提供新思路。
# 儿童和青少年克罗恩病超声造影研究成果解读
在医学领域，克罗恩病（Crohn’s disease，CD）就像一个隐藏在身体里的 “小恶魔”，折磨着许多患者。它是一种原因不明的肠道炎症性疾病，可发生于胃肠道的任何部位，以末端回肠和结肠最为常见。在儿童和青少年群体中，CD 的诊断和监测尤为重要，因为这直接关系到他们的生长发育和未来健康。
以往，CT 小肠造影（CTE）和磁共振小肠造影（MRE）是评估 CD 的常用影像学手段。然而，CTE 存在辐射风险，对儿童和青少年这类对辐射更为敏感的人群不太友好；MRE 虽然没有辐射，但价格相对较高，且检查过程较为复杂。相比之下，超声检查因具有操作简便、价格低廉、无辐射等优点，近年来在 CD 的评估中应用越来越广泛。其中，超声造影（CEUS）技术通过使用超声微泡造影剂，能更清晰地显示肠道的血流灌注情况，为疾病的诊断和监测提供更多信息。但目前，关于 CEUS 在儿童和青少年 CD 患者中的应用研究还比较少，且存在样本量小、缺乏量化评估等问题。
为了填补这些研究空白，来自辛辛那提儿童医院医学中心（Cincinnati Children’s Hospital Medical Center）和辛辛那提大学（University of Cincinnati）的 Jonathan R. Dillman、Adam F. Prasanphanich 等研究人员开展了一项前瞻性研究。该研究成果发表在《Pediatric Radiology》杂志上，为儿童和青少年 CD 的评估提供了重要的参考依据。
研究方法
研究人员从 2021 年 4 月至 2024 年 6 月，招募了年龄在 21 岁及以下、经内镜和活检确诊患有 CD 且病变累及末端回肠，并在近期接受过临床 MRI 小肠造影（MRE）检查的儿童和青少年。排除标准包括已知或疑似怀孕、曾接受末端回肠切除术、对超声造影剂过敏以及因疼痛或不适无法耐受腹部超声检查等。
研究人员对这些患者进行了 CEUS 检查。检查时，使用 Aplio i800 超声系统和 14L5 探头，经上肢静脉注射六氟化硫脂质 A 微球（Lumason）造影剂，随后用生理盐水冲洗。利用 VueBox? 软件对动态 CEUS 图像进行分析，在肠壁的特定区域放置三个非重叠的圆形感兴趣区域（ROI），提取 9 个量化指标，如上升时间（rise time）、达峰时间（time to peak）等。
同时，由三名儿科放射科医生分别对相关 MRI 检查进行回顾，记录疾病活动的特征，包括最大肠壁厚度、是否存在放射学溃疡、肠壁水肿和肠周炎症等，并计算简化磁共振活动指数（sMaRIA）等指标。最后，运用 Pearson 相关系数分析 CEUS 量化指标之间、CEUS 指标与 MRI 特征以及临床炎症标志物之间的相关性。
研究结果
- 研究样本：共纳入 25 名参与者，平均年龄 16.5 岁，男性 13 名（52%）。所有参与者均接受了 CD 的药物治疗。
- MRI 疾病严重程度：MRI 显示末端回肠平均最大肠壁厚度为 7.5mm±1.8mm，平均 sMaRIA 评分为 3.4±0.8，表明疾病处于严重活动期。
- CEUS 量化测量结果：CEUS 量化测量结果在不同参与者之间差异较大。平均上升时间为 7.0±2.7s，平均峰值增强为 3,282±3,754 a.u. 。
- 相关性分析：在 36 对 CEUS 量化指标双变量比较中，有 12 对（33%）具有高度相关性（r>0.8，P<0.0001）。CEUS 上升时间与 MRI 最大肠壁厚度（r=0.40；P=0.046）、视觉模拟评分评估的整体炎症（r=0.43；P=0.032）以及造影后增强比（r=0.47；P=0.018）呈显著正相关，而其他 CEUS 量化指标与 MRI 疾病活动特征无显著相关性。此外，CEUS 指标与 C 反应蛋白、红细胞沉降率或哈维 - 布拉德肖指数（Harvey - Bradshaw Index，HBI）均无显著相关性。
研究结论与讨论
该研究表明，儿童和青少年 CD 患者的 CEUS 量化测量结果存在高度变异性，且多个指标之间存在高度相关性。这意味着在临床实践中，可能只需评估少数几个指标就能有效评估患者肠道情况，从而简化图像分析流程，节省时间。同时，CEUS 上升时间与 MRI 疾病活动特征的显著相关性，提示 CEUS 有可能作为 MRI 的辅助手段，用于评估 CD 患者肠道炎症的严重程度。
然而，研究也存在一些局限性。例如，样本量相对较小，研究设计为横断面研究，无法确定 CEUS 指标与疾病活动之间的时间关系，且未将 CEUS 与组织学或临床有意义的结局进行关联。此外，CEUS 检查由单一操作人员分析，不同超声系统、造影剂剂量和分析软件平台对测量结果的影响也有待进一步研究。
尽管如此，这项研究仍然为 CEUS 在儿童和青少年 CD 评估中的应用提供了重要的基础。未来，需要更大规模、更深入的研究来进一步验证这些发现，探索 CEUS 与其他传统检查手段相结合的最佳方式，以更好地服务于临床，为 CD 患者带来更精准的诊断和治疗。
