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为探究儿童脊髓损伤（SCI）水平差异，研究对比颈、胸 SCI，发现颈髓损伤死亡率高，胸髓损伤伤情重、住院久。
脊髓损伤在儿童群体中并不常见，却会给孩子带来严重且可能伴随一生的残疾，还会产生高昂的医疗费用。由于儿童在胚胎发育和身体结构上与成年人存在差异，他们的脊柱更为脆弱，受伤风险更高。比如，8 岁及以下的儿童，脊柱活动度大，韧带松弛，关节面浅，骨骼还未完全骨化，这些因素使得他们发生韧带损伤的概率比成年人要高。而且，小孩子的脊柱能拉伸的程度比脊髓大很多，有研究发现，婴儿的脊柱最多能拉伸 5 厘米，可脊髓仅拉伸 5 - 6 毫米就可能断裂。再加上儿童头部相对较大，受伤时的受力点更靠上，导致高位颈椎损伤更为频繁。
此前的小型研究显示，颈椎 SCI 比胸椎 SCI 更常见，尤其是在 8 岁及以下的儿童中，而胸椎是这个年龄段受伤最少的部位。然而，目前关于儿童 SCI 的损伤模式相关数据十分有限，大多数研究要么范围太宽泛，只关注脊柱损伤，要么局限于脊柱的某个特定部分，像颈椎。对于成年人脊柱损伤的研究比较多，发现脊柱损伤位置越高，死亡率越高，住院时间也越长，但针对儿童群体的类似详细数据却很缺乏。为了填补这一空白，来自美国加利福尼亚大学欧文医学中心等机构的研究人员开展了相关研究，研究成果发表在《Pediatric Surgery International》上。
研究人员对美国外科医师学会创伤质量改进计划（TQIP）数据库进行了回顾性分析。他们查询了 2017 - 2021 年期间，年龄≤17 岁、因颈椎或胸椎 SCI 入住参与该计划的创伤中心的患者数据，这些数据通过国际疾病分类（ICD）-10 诊断代码识别。研究排除了同时存在颈椎和胸椎 SCI 以及腰椎 SCI 的患者，只对比单纯颈椎 SCI 和单纯胸椎 SCI 的患者。主要观察指标是死亡率，次要观察指标包括住院时长（LOS）、重症监护病房（ICU）住院时长、使用呼吸机的天数以及各种并发症等。同时，还收集了患者的年龄、性别、合并症、受伤机制、伴随损伤等多种数据，并运用统计分析方法来探究不同因素之间的关系。
颈、胸 SCI 患儿的人口统计学和损伤特征
研究共纳入 3854 名儿童创伤患者，其中 2538 名（65.9%）患有颈椎 SCI，1316 名（34.1%）患有胸椎 SCI。颈椎 SCI 的患儿年龄稍小，中位数为 14 岁，而胸椎 SCI 患儿为 15 岁。两组中男性比例都较高，且无显著差异。颈椎 SCI 患儿有精神障碍、吸烟以及药物检测呈阳性的比例更低。在受伤原因方面，颈椎 SCI 更多由跌倒和汽车撞行人导致，而胸椎 SCI 更常由机动车碰撞（MVC）、枪伤和摩托车碰撞引起。颈椎 SCI 患者到达医院时出现低血压、呼吸急促和心动过速的情况较少，损伤严重程度评分（ISS）中位数也低于胸椎 SCI 患者。此外，颈椎 SCI 患者脑损伤的发生率更高，而胸椎 SCI 患者肺部、肋骨和许多腹部器官受伤的概率更大。
颈、胸 SCI 患儿的并发症和结局
颈椎 SCI 患者的死亡率（13.0%）明显高于胸椎 SCI 患者（6.1%），但颈椎 SCI 患者的住院时长中位数更短，为 5 天，而胸椎 SCI 患者是 9 天。在并发症方面，颈椎 SCI 患者深静脉血栓（DVT）和肺栓塞（PE）的发生率较低，非计划重返手术室的比例也更低，但使用呼吸机的天数更多。即使排除住院期间死亡的患者，颈椎 SCI 患者的 DVT 发生率和非计划重返手术室的比例仍然较低，使用呼吸机的天数和 ICU 住院时长则更高。
死亡和长时间插管风险的逻辑回归模型
通过逻辑回归模型分析发现，在控制了 ISS、年龄、低血压、心动过速、吸烟史和穿透性创伤等因素后，颈椎 SCI 患者死亡风险增加近 4 倍，长时间插管的风险增加 1.6 倍。ISS、穿透性创伤机制和低血压也是死亡的独立危险因素。
研究结论表明，虽然 MVC 是颈椎和胸椎 SCI 最常见的损伤机制，但二者在损伤机制和损伤模式上存在差异。颈椎 SCI 与较高的死亡率相关，而胸椎 SCI 患者的 ISS 更高，并发症更多，住院时间更长。这些发现强调了加强预防损伤策略的迫切性，尤其是鼓励家长安全驾驶，因为 MVC 仍然是儿童 SCI 的主要原因。未来需要进一步研究改进预防措施，评估长期结局差异，以改善儿童 SCI 患者的治疗和生活质量。这项研究为临床医生提供了更详细的儿童颈椎和胸椎 SCI 信息，有助于预测患者预后，制定更有针对性的治疗方案，也为相关机构制定预防政策提供了重要依据。不过，该研究作为回顾性数据库分析存在一定局限性，如数据缺失、编码错误等，未来还需更多长期数据和前瞻性研究来深入探究儿童 SCI。
