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为解决布鲁克林贝德福德 - 斯图文森特（Bedford-Stuyvesant）和布朗斯维尔（Brownsville）社区母乳喂养率低的问题，纽约市卫生和精神卫生部门开展 “布鲁克林母乳喂养赋能区（BFEZ）” 倡议研究。结果显示该倡议提高了母乳喂养率，成功动员社区支持，对改善母乳喂养社会环境意义重大。
在母婴健康领域，母乳喂养对婴儿和母亲的健康益处多多，美国儿科学会建议婴儿出生后至少六个月内纯母乳喂养。这不仅有助于婴儿建立有效的免疫系统、促进大脑发育，还能降低母亲患乳腺癌和 2 型糖尿病的风险。然而现实却不尽人意，美国在母乳喂养方面与 “健康人 2030” 目标存在差距，尤其是黑人女性的母乳喂养率在各种族 / 族裔群体中最低。在纽约市，贝德福德 - 斯图文森特和布朗斯维尔等贫困社区，母乳喂养的排他性率更低，从 2009 - 2012 年数据来看，这两个社区 8 周纯母乳喂养率分别仅为 26.4% 和 9.7%。
造成这种现象的原因是多方面的。从社会层面看，结构性种族主义和社区投资不足使得黑人及拉丁裔女性获取母乳喂养相关信息和支持项目的渠道有限，医疗服务提供者也常给出相互矛盾的婴儿喂养建议。从家庭和工作环境角度，母亲缺乏个人支持，尤其是伴侣的支持；计划重返工作岗位时，工作环境也无法满足纯母乳喂养的需求，比如缺乏相应政策和空间来支持员工安全地泵奶和储存母乳。从社会观念层面，文化和社会规范影响着公众对母乳喂养的态度，在这些社区，母乳喂养未被视为一种可接受的社会规范，甚至被认为不适当。
为改善这种状况，纽约市卫生和精神卫生部门（NYC Health Department）的布鲁克林社区健康局（BBkNH）开展了 “布鲁克林母乳喂养赋能区（BFEZ）” 倡议研究，该研究得到了 W.K. 凯洛格基金会（W.K. Kellogg Foundation）的资助，从 2013 年持续到 2019 年。此项研究成果发表在《Journal of Community Health》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先是社区调研与动员，通过组织启动活动，邀请社区利益相关者了解母乳喂养现状并参与规划；利用 Arc GIS 和谷歌地图确定潜在的母乳喂养友好空间（BFSs），涵盖各类社区场所 。其次，为打造 BFSs，准备相关宣传资料和工具包，并对工作人员进行培训，包括母乳喂养知识、政策法规等方面 。最后，设立布朗斯维尔婴儿咖啡馆（Brownsville Baby Café），采用 Baby Café USA? 的方法为母乳喂养女性提供支持，同时对参与者进行反馈调查 。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- 母乳喂养友好空间（BFSs）的建立：研究团队最初计划在贝德福德 - 斯图文森特和布朗斯维尔社区创建至少 45 个 BFSs，实际创建了 123 个，远超预期。这些空间分布在餐厅 / 咖啡馆（28%）、药店（15%）等场所。多数场所同意展示 BFEZ 标识，表明欢迎母乳喂养母亲。从反馈来看，多数场所主人支持母乳喂养，部分还进行了空间改造，但也存在一些问题，如工作人员无法按计划提供全面支持，签到表使用不规范等 。
- 布朗斯维尔婴儿咖啡馆（Brownsville Baby Café）的成效：咖啡馆第一年计划举办 26 次活动，实际举办了 37 次，平均每次有 7 名孕妇或哺乳期母亲及伴侣参加，共 508 人参与。调查显示，参与者主要是为了学习母乳喂养知识和获取支持网络，84% 的人对问题的回答表示满意或有信心。通过访谈发现，参与者增加了母乳喂养知识，其伴侣态度也有所转变，部分人感觉社区对公共母乳喂养的容忍度提高，但咖啡馆也存在一些有待改进的地方，如场地设施和宣传方式等 。
- 母乳喂养率的变化：根据纽约市妊娠风险评估监测系统（PRAMS）数据，布朗斯维尔社区母乳喂养开始率从 2009 - 2012 年的 83.9% 显著提高到 2017 - 2020 年的 95.7%（P<0.05），8 周纯母乳喂养率从 9.7% 大幅提升至 29.9%（P<0.05）；贝德福德 - 斯图文森特社区母乳喂养开始率虽略有下降，但 8 周纯母乳喂养率从 26.4% 上升到 30.0% 。与纽约市整体情况相比，这些变化都具有统计学意义 。
- 其他成果：BFEZ 的工作推动了社区的一些积极改变，如促使 elected officials 建立社区哺乳室，推动了《哺乳室法案（The Lactation Room Bill）》的通过，该法案要求纽约市某些面向公众的机构设立社区哺乳室。此外，还促成了《父母赋权一揽子法案（Parental Empowerment Package）》的通过，该法案扩大了相关法律适用范围，要求雇主制定书面的哺乳母亲 accommodation policies 并提供哺乳室 。
研究结论和讨论部分指出，BFEZ 成功改变了母乳喂养的社会环境和相关结果，通过建立 BFSs 和支持小组，提升了社区对母乳喂养的支持度，提高了母乳喂养率 。然而，黑人及拉丁裔家庭在母乳喂养方面仍面临诸多障碍，需要进一步努力，如加强支持小组与母乳喂养家庭的联系，提高公众对相关法律和资源的认识 。此外，还需要更多政策支持，如扩大带薪产假和工作场所的挤奶休息时间，以支持母乳喂养专业人员，减少母乳喂养方面的不平等现象，朝着实现国家母乳喂养目标迈进。这一研究为改善社区母乳喂养状况提供了宝贵经验，对推动母婴健康事业发展具有重要意义。
