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为探究 COVID-19 住院患者出院后健康服务使用情况，以及残疾与其他风险因素对此的影响，研究人员开展了一项基于人群的队列研究。结果显示，残疾患者在住院后 1 年的多项健康服务使用率更高。该研究为相关医疗规划提供了重要依据。
在新冠疫情的浪潮下，全球超 7.7 亿人感染 SARS-CoV-2，疫情对个人健康服务使用和需求产生了持久影响，包括引发新冠后综合征（post-COVID-19 condition） 。全球每五个人中就有一人残疾，残疾群体由于免疫功能低下、社会风险因素多、居住环境易感染等原因，感染 SARS-CoV-2 的风险更高，且感染后短期后果严重，住院风险大。然而，残疾患者出院后的健康服务使用情况，以及这种使用与残疾或其他风险因素的关联却鲜少被研究。
为填补这一空白，加拿大多伦多大学等机构的研究人员开展了一项基于人群的队列研究（population-based cohort study）。研究成果发表在《Journal of General Internal Medicine》上，该研究对了解患者需求和卫生系统影响具有重要意义。
研究人员主要运用了以下关键技术方法：利用加拿大安大略省的多个数据库，包括安大略实验室信息系统（OLIS）、公共卫生病例和接触管理（CCM）数据库等，收集患者数据；通过特定算法确定残疾状态；运用泊松回归（Poisson regression）模型比较残疾和非残疾患者的健康服务使用情况，并对社会人口因素、合并症和先前健康服务使用等进行逐步调整分析。
研究结果如下：
- 基线特征：研究期间，共有 25320 名残疾成年人和 15953 名非残疾成年人因 COVID-19 住院。残疾患者年龄更大，合并症更多，先前健康服务使用更频繁，接受姑息治疗（palliative care）和 COVID-19 疫苗接种的比例更高，住院期间谵妄诊断、住院时间、虚弱评分和 LACE 指数（预测死亡和 30 天再入院风险）也更高。
- 主要结果：在 COVID-19 住院后的一年里，残疾患者的门诊护理（ambulatory care）就诊率、诊断检测率、急诊就诊率、住院率和姑息治疗就诊率均高于非残疾患者。社会人口因素、合并症和先前健康服务使用能解释残疾与姑息治疗就诊之间的全部关联，以及与其他结果之间 52.8% - 76.3% 的关联，但即便调整这些因素后，残疾患者的门诊护理就诊（调整后风险比 aRR 1.09，95% 置信区间 CI 1.08 - 1.10）、诊断检测（aRR 1.14，95% CI 1.12 - 1.16）、急诊就诊（aRR 1.25，95% CI 1.21 - 1.29）和住院（aRR 1.21，95% CI 1.16 - 1.29）的调整后相对率仍较高。
- 次要分析：身体残疾和多重残疾患者的门诊护理就诊和诊断检测率最高，发育残疾和多重残疾患者的急诊就诊和住院率最高。接受安大略省残疾支持计划（ODSP）的残疾患者与未接受者相比，健康服务使用差异更大。排除仅患骨关节炎、青光眼或白内障的患者后，结果与主要分析相似。
研究结论和讨论部分指出，在 COVID-19 大流行的前两年，残疾患者在住院后的一年里健康服务使用率更高，尤其是接受残疾相关收入支持的患者。虽然社会人口、健康和医疗保健方面的差异能部分解释这种关联，但并不能完全说明问题。这一发现凸显了为因 COVID-19 住院的残疾患者规划可及且包容的长期医疗支持的必要性。
该研究也存在一定局限性，如结果不能推广到所有 COVID-19 感染者，仅适用于住院患者；研究时间为疫情前两年，可能不适用于近年情况；使用算法确定残疾状态可能导致误分类；缺乏症状和生化检测数据；存在残余混杂因素等。尽管如此，该研究为未来应急响应和医疗服务规划提供了重要参考，后续应开发和评估针对残疾患者的出院后护理模式，考虑其特殊需求，以提高医疗服务的可及性和公平性。
