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研究人员对比 MRI 和18F-FDG-PET/MRI 勾画靶区，发现 PET/MRI 可提高直肠癌放疗精准度。
# 局部复发性直肠癌放疗新突破：PET/MRI 展现独特优势
在癌症的大舞台上，直肠癌是一位 “常客”，它在全球癌症发病率排行榜中位列第三，并且其 “出场率” 还在逐年攀升，成为了严重威胁公众健康的一大难题。尽管随着医学的进步，直肠癌的治疗取得了不少成果，像局部复发率和永久性结肠造口的情况大幅减少，5 年生存率也有所提高，但仍有高达 40% 的患者会面临复发的困境，其中局部复发的风险在 4 - 8%。对于这些局部复发的患者而言，治疗之路困难重重，他们不仅要承受疼痛、出血、瘘管和恶臭分泌物等复杂症状的折磨，而且预后情况也不容乐观，在姑息治疗下，5 年生存率仅有 5%。不过，新辅助放化疗和手术联合治疗为他们带来了希望，能显著改善预后，5 年生存率可超过 35%。
在直肠癌的放疗领域，精准地划定靶区体积至关重要，这直接关系到放疗的效果。准确的靶区勾画可以实现剂量的精准投递，同时最大程度地保护周围正常组织。然而，由于复发患者之前接受过手术和放疗，体内情况变得复杂，存在慢性瘘管、吻合口漏等问题，导致炎症广泛、治疗后组织改变以及盆腔瘢痕形成，这使得准确判断局部复发变得十分困难。传统的 CT 和 MRI 在评估局部癌症复发时各有优缺点，CT 的灵敏度为 70%，特异性为 85%，难以区分部分瘢痕和肿瘤组织；MRI 虽然在软组织对比分辨率上表现出色，但对于一些情况也存在局限性。而18F-FDG-PET/CT 在鉴别良性和恶性18F-FDG 摄取方面具有较高的灵敏度（98%）和特异性（96%），在检测局部复发上更具优势。PET/MRI 则结合了 PET 的代谢活性信息和 MRI 的高软组织对比优势，在诊断复发性直肠癌方面展现出了较高的准确性。为了进一步探究 PET/MRI 在局部复发性直肠癌放疗中的价值，同济大学附属上海东方医院的研究人员开展了一项研究，相关成果发表在《Abdominal Radiology》上。
研究人员采用了以下关键技术方法：首先是样本选取，从 2020 年 8 月到 2022 年 9 月，他们在上海东方医院回顾性招募了经穿刺活检、手术或结肠镜病理活检确诊为复发性直肠癌的患者，最终纳入 26 例符合条件的患者，并收集了详细的人口统计学和临床信息。其次是 PET/MRI 图像采集，患者在 3 - Tesla PET/MR 扫描仪上进行检查，检查前需禁食 6 小时以上，血糖达标后注射18F-FDG，然后进行全身 PET 扫描和 MRI 扫描，由经验丰富的医生进行图像审核并出具报告。最后是靶区勾画与数据分析，三位放疗科医生通过医院信息系统（HIS）和放射学信息系统（RIS）查看患者资料，在 Eclipse TPS 工作站上独立手动勾画靶区，包括大体肿瘤体积（GTV）、临床靶体积（CTV）和淋巴结大体肿瘤体积（GTVn），并使用多种指标进行分析，通过统计软件对比两种成像方式下靶区体积的差异。
研究结果
- 患者特征：26 例患者中，中位年龄 59 岁，男性占 57.7%，女性占 42.3%。术后病理显示，23.1% 的患者处于 T3 期，53.8% 处于 T4 期，80.7% 有淋巴结转移。CEA 平均水平为 8.046 ng/mL，CA199 平均水平为 70.372 U/mL。病理类型以腺癌为主，占 92.3%，还有 7.7% 为神经内分泌肿瘤。大部分患者接受过化疗（80.8%），50% 接受过放疗。
- 体积测量：基于 MRI 和 PET/MRI 勾画的 GTV、CTV 和 GTVn 存在差异。GTV 方面，MRI 平均体积为 26.3 cm3，PET/MRI 为 20.0 cm3；CTV 方面，MRI 平均体积为 755.4 cm3，PET/MRI 为 730.6 cm3；GTVn 方面，PET/MRI 的平均体积略小于 MRI。通过多种分析指标发现，两种方法勾画的 CTV 空间重叠度良好，GTV、CTV 和 GTVn 的测量体积一致性也较好，但 GTV 和 GTVn 存在空间异质性。
- 转移性淋巴结检测：26 例患者中有 21 例经两种方法均检测出淋巴结转移。PET/MRI 平均检测到 4.050 ± 3.369 个阳性淋巴结，MRI 为 4.190 ± 3.487 个，二者在检测转移性淋巴结数量上无显著差异。
研究结论与讨论
研究表明，基于 PET/MRI 视觉勾画局部复发性直肠癌的靶区是可行的。PET/MRI 在评估转移性淋巴结方面与 MRI 具有相似优势，并且能够提高靶区勾画的准确性。由于 MRI 难以区分良性变化与局部复发性病变，导致靶区勾画可能出现误差，而 PET/MRI 结合了功能成像和良好的软组织对比优势，有助于区分治疗后的瘢痕、结缔组织增生反应与残留肿瘤或局部复发，基于 PET/MRI 的较小靶区体积可能减少对正常组织的辐射，降低并发症，提高患者生活质量。不过，该研究也存在局限性，样本量相对较小，随访时间不足，且为回顾性研究，基于 PET/MRI 的放疗对复发性直肠癌患者的预后尚不明确。未来仍需要更多前瞻性、多中心、大样本的研究来进一步验证。总体而言，PET/MRI 在局部复发性直肠癌的个性化、精准放疗发展中具有广阔的潜力，有望为患者带来更好的治疗效果和生活质量。
