编辑推荐：
为探究社会资本对老年人全因死亡率的影响，研究人员开展相关研究，发现社会支持可降低死亡率。
在全球人口老龄化的浪潮中，健康老龄化已成为一个至关重要的公共卫生议题。不同国家的人均预期寿命差异巨大，比如在 2019 年，日本以 84.3 岁位居前列，而部分非洲国家却低于 50 岁，东南亚地区同样存在明显差距，缅甸人均预期寿命为 69.1 岁，马尔代夫则达到 79.6 岁。这种差异背后，既有生物学因素，也有社会因素在起作用。
社会资本，作为一种源自社会网络、规范和信任的资源，近年来备受关注，它对健康和长寿有着重要影响。丰富的社会资本能为老年人提供实际支持和健康信息，还能带来心理上的安全感。不过，目前大部分关于社会资本的研究都集中在发达国家，像东南亚这些低中收入国家，相关研究少之又少，在缅甸，更是没有研究揭示社会资本与老年人死亡率之间的关系。在这样的背景下，探究缅甸老年人社会资本与死亡率的关联就显得尤为重要。
为了填补这一空白，日本新潟大学（Niigata University）等机构的研究人员开展了一项前瞻性队列研究。该研究成果发表在《BMC Global and Public Health》杂志上。
研究人员采用多阶段随机抽样的方法，选取了缅甸仰光和勃固地区 60 岁及以上的社区老年人作为研究对象。在 2018 年进行了基线调查，通过面对面访谈收集数据，之后在 2020 年、2021 年和 2022 年分别进行了三次电话随访调查。研究使用基于日本老年评估研究（JAGES）的结构化问卷，评估了社会资本的三个关键组成部分：公民参与、社会凝聚力和社会支持，同时收集了年龄、性别、体重指数（BMI）等多种可能影响结果的变量信息。在数据分析阶段，运用 Cox 比例风险模型，并通过多次插补处理缺失数据，以探究社会资本各维度与全因死亡率之间的关系。
研究结果
- 参与者特征：研究共纳入 1200 名参与者，在后续随访中，排除部分无效数据后，1031 名参与者进入最终分析。在 3123 人年的随访期间（平均随访 2.6 年），共观察到 143 例全因死亡。死亡参与者与存活参与者相比，具有年龄更大、男性比例更高、体重过轻、每日步行时间更短、居住在勃固地区、社会支持参与度更低等特点。
- 社会资本与死亡率的关系：通过 Kaplan-Meier 生存曲线和 Cox 比例风险模型分析发现，公民参与和社会凝聚力与死亡率之间没有显著关联。而社会支持与死亡率呈现出明显的负相关关系，即社会支持水平越高，死亡率越低。在调整了所有协变量后，社会支持得分较高者的死亡风险比（HR）为 0.80（95% CI 0.69 - 0.94）。进一步分析发现，在社会支持的各个组成部分中，工具性支持（如生病时获得或提供护理等实际帮助）对死亡率具有显著的保护作用，其 HR 为 0.31（95% CI 0.15 - 0.64）（接受工具性支持）和 0.61（95% CI 0.42 - 0.90）（提供工具性支持）。
- 地区差异：按居住地区分层分析后发现，社会支持与死亡率的显著关联仅在勃固（农村地区）存在，在仰光（城市地区）则未观察到这种关联。在勃固地区，社会支持以及部分社会支持的组成部分，如接受情感支持、接受和提供工具性支持，对死亡率均具有保护作用，HR 分别为 0.72（95% CI 0.61 - 0.86）、0.50（95% CI 0.31 - 0.81）、0.21（95% CI 0.09 - 0.48）和 0.50（95% CI 0.32 - 0.80）。
研究结论与讨论
这项研究首次揭示了缅甸社区老年人中社会资本与全因死亡率之间的关系。研究表明，社会支持对降低老年人全因死亡率具有重要作用，尤其是工具性支持，在农村地区表现得更为突出。这一发现与缅甸的文化背景密切相关，缅甸的集体主义文化以及佛教教义强调互助，使得老年人之间的工具性支持交换更为常见，从而形成了一个对健康有益的社会网络。
而城市和农村地区的差异也进一步说明了社会文化背景对社会资本与健康关系的影响。城市地区基础设施和服务更为完善，居民对互助的依赖相对较小；农村地区则相反，经济条件较差，人们更依赖紧密的家庭和社区关系来获取实际支持，这种支持直接影响了老年人的生存几率。
不过，该研究也存在一些局限性。样本量有限，可能导致部分关联无法检测出来；失访率达到 16%，存在一定的选择偏倚；死亡判定依赖电话访谈，受缅甸死亡登记系统不完善的影响；平均随访期 2.6 年可能较短，难以捕捉到社会资本对死亡率的长期影响；研究仅关注全因死亡率，未分析特定原因的死亡率；数据收集采用自填问卷的方式，可能存在报告偏倚等。
尽管存在这些不足，这项研究仍然为促进缅甸老年人健康老龄化提供了重要的公共卫生依据。它提示我们，加强社会支持网络建设，特别是在农村地区，对于提高老年人的生存率具有重要意义。未来的研究可以进一步扩大样本量，延长随访时间，更全面地探讨社会资本与健康之间的关系，为制定更有效的老年人健康政策提供更坚实的基础。
