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为探究乳腺癌治疗年龄差异，研究人员回顾分析病例，发现老年患者治疗差异大且预后差，需定制治疗方案。
在全球范围内，乳腺癌是女性健康的一大 “劲敌”，不同年龄段的女性都深受其扰。年轻女性一旦确诊，往往要面对更具侵袭性的肿瘤亚型，比如三阴性乳腺癌（TNBC），这种癌症分化差、血管侵犯率高，治疗难度极大。而老年女性的乳腺癌又有独特之处，她们更易患上雌激素受体（ER）和孕激素受体（PR）阳性的肿瘤，虽然肿瘤分级相对较低，但肿瘤体积往往更大，淋巴结受累情况也更严重，这使得她们的乳腺癌特异性死亡率居高不下。
令人担忧的是，70 岁以上的老年女性在临床试验中参与度极低，这导致针对她们的最佳治疗方案缺乏足够的证据支持。内分泌治疗对某些老年女性效果不错，但化疗在 ER 阳性疾病中的有效性却尚不明确。而且，老年乳腺癌患者因其他疾病死亡的风险更高，这意味着在治疗时，不能简单照搬年轻患者的方案，必须充分考虑她们的身体状况和生活质量。然而，目前针对不同年龄段，尤其是老年女性的乳腺癌治疗差异，研究还远远不够。在这样的背景下，为了更好地了解乳腺癌治疗中的年龄差异，来自意大利的研究人员开展了一项重要研究，相关成果发表在《BMC Cancer》杂志上。
研究人员对 2002 年 1 月至 2023 年 7 月期间，在意大利东北部当地乳腺中心确诊为乳腺癌的 7963 名女性患者进行了回顾性分析。入选患者需确诊为浸润性乳腺癌或导管原位癌，并且有完整的年龄、手术和非手术治疗记录，以及至少 6 个月的随访信息。研究人员收集了患者的年龄、家族病史、身体质量指数（BMI）等信息，还对肿瘤分级、TNM 分期、组织学类型等肿瘤特征进行了详细记录。在分析数据时，运用了 R 软件进行统计检验，通过卡方检验、Wilcoxon 秩和检验等多种方法，对不同年龄组的数据进行比较，同时采用 Kaplan-Meier 曲线评估生存结局，用 Cox 比例风险回归模型计算风险比（HR）。
研究结果显示，乳腺癌患者的年龄分布差异明显，其中 9.98%（795/7963）的患者年龄小于 45 岁，58.90%（4690/7963）的患者年龄在 45 - 69 岁之间，31.12%（2478/7963）的患者年龄大于等于 70 岁。进一步分析发现，年龄不同，治疗方式和肿瘤特征也有很大差异。小于 45 岁的女性更常进行乳房切除术和腋窝淋巴结清扫术（CALND），而且遗传易感性更高，肿瘤更具侵袭性。70 岁及以上的女性虽然也较多进行乳房切除术和 CALND，但接受辅助或新辅助化疗的比例较低，遗传易感性和不良预后因素的发生率也较低。
在生存分析方面，研究结果同样值得关注。在 5 年随访期内，不同年龄组的总生存率（OS）和无病生存率（DFS）差异显著。45 - 69 岁年龄组的 5 年 OS 最高，达到 96.51%；70 岁及以上年龄组的 5 年 OS 最低，仅为 93.43%。45 - 69 岁年龄组的 5 年 DFS 最高，为 94.07%；小于 45 岁年龄组的 5 年 DFS 最低，为 92.71%。70 岁及以上年龄组的 5 年 DFS 为 92.09%，低于 45 - 69 岁年龄组。此外，不同年龄组的局部区域复发率和远处转移率也有所不同。小于 45 岁年龄组的远处转移率最高，为 9.74%；70 岁及以上年龄组的局部区域复发率为 3.83%，高于 45 - 69 岁年龄组的 2.4%。
通过 Cox 回归分析发现，70 岁及以上的女性与 45 - 69 岁的女性相比，OS 和 DFS 更短，肿瘤相关死亡率更高。这表明年龄是影响乳腺癌患者预后的重要因素。
综合研究结果和讨论部分，这项研究意义重大。研究明确了老年乳腺癌患者在治疗和预后方面与其他年龄组存在显著差异。70 岁及以上的女性乳腺癌发病率呈上升趋势，但她们在治疗上却没有得到足够的重视，接受的治疗不够积极，这直接影响了她们的生存结局。因此，为了改善老年乳腺癌患者的治疗效果，提高她们的生活质量，必须制定更加个性化的治疗方案。未来的临床试验也应更多地纳入老年女性，确保研究结果能真正适用于这一不断增长的患者群体。只有这样，才能在对抗乳腺癌的道路上，为老年女性提供更有效的帮助，让她们也能拥有更好的生活和生存希望。
