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为探究 AIP 对 MASLD 的诊断价值，研究人员开展相关研究，发现 AIP 可作为诊断严重肝脂肪变性的生物标志物。
在健康医学领域，代谢综合征（MetS）和代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）正逐渐成为威胁人们健康的重要因素。MetS 包含多种代谢异常，如血糖、血脂紊乱，高血压以及腹部肥胖等；MASLD 则是在肝脂肪变性的基础上，伴有至少一种心血管代谢危险因素。这些疾病早期往往没有明显症状，却悄无声息地增加了人们患糖尿病、心血管疾病甚至癌症的风险，就像潜伏在身体里的 “健康杀手”。而目前，早期精准诊断这些疾病并及时干预成为了医学研究的关键问题。
为了攻克这一难题，意大利巴里 “阿尔多?莫罗” 大学跨学科医学系以及意大利国家生物结构与生物系统研究所（INBB）的研究人员展开了深入研究。他们的研究成果发表在《Scientific Reports》上，为相关疾病的诊断和治疗带来了新的希望。
在研究过程中，研究人员采用了多种关键技术方法。首先，他们对 1496 名成年人进行了全面的临床检查，包括详细记录临床病史、进行体格检查、人体测量、生化评估以及腹部超声检查。其中，腹部超声检查用于判断是否存在肝脂肪变性以及其严重程度。其次，通过计算血浆致动脉粥样硬化指数（AIP，通过 log (甘油三酯 / 高密度脂蛋白胆固醇) 得出），研究人员分析了 AIP 与各种代谢指标之间的关系。此外，运用 Shapiro-Wilk 检验评估数据的正态分布，使用 Student T 检验和单因素方差分析进行组间比较，利用 Pearson 相关系数分析 AIP 与主要代谢生物标志物的相关性，通过受试者工作特征（ROC）曲线确定 AIP 诊断疾病的最佳临界值，还运用卡方检验等方法研究 AIP 与代谢异常情况的关联。
研究人员对 1496 名参与者进行了深入的临床检查和分析，全面掌握了他们的身体状况。研究结果显示，在整个研究人群中，AIP 与空腹血糖（FPG）、糖化血红蛋白（HbA1c）、低密度脂蛋白（LDL）、总胆固醇、肥胖的人体测量指标（BMI 和腰围（WC））都呈现出显著的相关性。这表明 AIP 与多种代谢指标密切相关，在评估代谢状态方面具有重要意义。
研究人员进一步比较了患有和未患有代谢异常疾病患者的 AIP 值，发现患有腹部肥胖、超重、肥胖、MetS、2 型糖尿病（T2D）、高血压以及肝脂肪变性的患者，其 AIP 值明显更高。而且，随着肝脂肪变性程度的加重，AIP 值也逐渐升高。这一结果表明，AIP 可能是判断代谢异常疾病的一个重要指标，尤其在肝脂肪变性的评估中具有潜在价值。
为了更准确地评估 AIP 对疾病的诊断价值，研究人员绘制了 ROC 曲线。结果显示，AIP 在诊断 MetS 和肝脂肪变性时，最佳临界值为 0.31。当 AIP 超过这个临界值时，患者被诊断为 MASLD、T2D、腹部肥胖、超重和全身性肥胖的风险显著增加。对于严重肝脂肪变性，AIP 的诊断效能更高，这意味着 AIP 在识别严重肝脂肪变性患者方面具有较高的准确性。
在验证研究中，研究人员利用公共数据集 GSE89632，计算了另一组经活检证实患有或未患有肝脂肪变性患者的 AIP 值，结果发现患有肝脂肪变性的患者 AIP 值显著增加，进一步证实了 AIP 与肝脂肪变性之间的密切关系。
在研究结论和讨论部分，研究表明 AIP 可以被视为脂肪肝疾病的特异性生物标志物，对严重肝脂肪变性的诊断具有高敏感性。在评估肝脂肪变性患者时考虑 AIP，能够提高诊断代谢功能障碍和 MASLD 的准确性。这一发现不仅有助于医生更精准地诊断疾病，还能及时采取干预措施，预防或减轻 MASLD 及其相关并发症的进展，为患者的健康管理提供了重要的依据。然而，该研究也存在一些局限性，如研究人群主要为欧洲人，研究设计为横断面研究，未评估降脂药物对 AIP 水平的影响，且未进行 75g 口服葡萄糖耐量试验（OGTT）的 2 小时血浆葡萄糖（2-h PG）检测，这些都可能影响研究结果的普遍性和准确性，需要后续研究进一步完善。
总体而言，这项研究为代谢相关疾病的诊断提供了新的视角和有力工具，AIP 有望在未来的临床实践中发挥重要作用，帮助医生更好地守护人们的健康。
