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为解决代谢功能障碍相关肝病（MASLD）诊断难题，研究人员评估多参数磁共振成像（mpMRI），发现其具成本效益且提升诊断率。
代谢功能障碍相关肝病（MASLD）正逐渐成为全球健康的一大 “隐形杀手”，它涵盖了从单纯脂肪肝到代谢功能障碍相关脂肪性肝炎（MASH），甚至发展为肝硬化的一系列病症。在欧洲，MASH 患者每年因疾病导致的残疾调整生命年损失高达 174,564 年，直接治疗费用超过 350 亿欧元，这无疑给医疗系统带来了沉重的负担。
目前，肝脏活检是评估 MASLD 严重程度的参考标准，但它就像一把双刃剑，虽然能提供较为准确的诊断信息，却存在诸多弊端。不仅费用高昂，而且属于侵入性操作，会给患者带来疼痛，还伴随着出血、感染等风险，同时样本间和样本内的差异也会影响诊断的准确性。其他无创诊断方法，如基于血液的标志物检测和肝脏硬度测量技术，也各有缺陷，比如血液标志物的特异性不足，难以准确分层疾病；半定量超声评估则存在高变异性和操作者依赖性等问题。这些方法的局限性使得临床诊断常常陷入困境，容易导致误诊或漏诊，大量的 MASLD 患者因此未能及时被发现和治疗，对个人健康和社会医疗资源都造成了极大的浪费。
为了打破这一僵局，来自德国、荷兰、葡萄牙和英国等多个国家研究机构的研究人员携手开展了一项名为 RADIcAL-1 的前瞻性、随机对照、跨国试验。他们旨在探究将多参数磁共振成像（mpMRI）纳入疑似 MASLD 成人管理中的实用性和成本效益，为 MASLD 的诊断开辟新的道路。该研究成果发表在《Communications Medicine》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先是 mpMRI 扫描，所有参与研究的中心都安装、校准了统一的扫描协议，使用非对比腹部 MRI 扫描，按照 LiverMultiScan 图像采集协议进行操作，可获取肝脏的脂肪（PDFF）、疾病活动（cT1）等关键信息。其次，通过问卷调查收集患者的医疗保健资源使用情况，由三位经验丰富的肝病专家采用包容性映射方法判断这些资源使用是否与肝脏相关。此外，研究还对医疗保健资源的成本进行核算，从不同国家的卫生系统支付者角度获取单位成本，并进行相应的通胀和货币调整。
研究结果令人振奋。在参与者方面，802 名患者被随机分为成像组（IA，403 人）和标准护理组（SoC，399 人），两组在年龄、性别、体重等基线特征上无显著差异。临床就诊和检查结果显示，SoC 组的专科预约和患者评估次数明显多于 IA 组，而 IA 组的超声检查次数更少。在诊断率上，IA 组（57%）显著高于 SoC 组（48%），这表明 mpMRI 能有效提高 MASLD 的诊断率。在活检避免方面，IA 组中部分患者通过 mpMRI 判断无需进行活检，其中 cT1 阈值为 875ms 时，对识别无需进行 MASH 诊断活检的患者具有较高的灵敏度和特异性。成本效益分析表明，mpMRI 的增量成本效益比（ICER）为�4968/QALY，在可接受范围内，具有成本效益。
研究结论和讨论部分进一步凸显了 mpMRI 的重要意义。mpMRI 不仅是一种成本效益高的工具，还能减少专科会诊次数，帮助医生更好地对患者进行分层管理，避免不必要的活检，且不增加肝脏相关的医疗资源使用。尽管研究存在一些局限性，如未考虑肝脏活检并发症的成本、MRI 成本未涵盖相关人员时间成本等，但这并不影响 mpMRI 在 MASLD 诊断中的巨大潜力。随着医疗技术的不断发展，mpMRI 有望成为优化 MASLD 临床路径、改善患者管理的重要手段，为全球众多 MASLD 患者带来新的希望。
