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为探究社会和情境因素对南非夸祖鲁 - 纳塔尔省居民疫苗认知与态度的影响，研究人员开展相关研究，发现多种影响因素，对优化疫苗干预意义重大。
在全球健康领域，疫苗接种是预防疾病的重要手段，但疫苗犹豫现象却成为全球健康的一大威胁。2019 年，世界卫生组织（WHO）就将疫苗犹豫列为全球十大健康威胁之一 。在新冠疫情期间，疫苗接种被视为重要的抗疫策略，然而疫苗犹豫问题也愈发凸显。这一现象背后的原因复杂多样，涉及历史、文化、政治、宗教以及信息传播等多个方面。在非洲地区，疫苗犹豫的程度和本质尚未得到充分研究，尤其是在南非，虽然儿童和部分成人疫苗接种存在犹豫情况，但对于新冠疫情如何影响这一现象，人们了解甚少。为了深入探究这一问题，来自非洲健康研究机构（AHRI）等多个机构的研究人员开展了一项研究，该研究成果发表在《BMC Public Health》杂志上。
研究人员采用了多种研究方法。在样本选取上，由于新冠疫情的限制，他们结合了非代表性便利抽样、滚雪球抽样和目的抽样技术，从南非夸祖鲁 - 纳塔尔省的德班和索姆凯莱地区招募了 30 名 18 岁及以上的成年人作为研究对象，涵盖普通公民、传统治疗师和护士，并力求在招募过程中实现性别平衡。在数据收集阶段，从 2022 年 5 月 17 日至 10 月 21 日，研究人员通过面对面半结构化深入访谈（IDIs）和电话深入访谈（TIDIs）的方式，使用当地的伊西祖鲁语进行交流，并在获得参与者知情同意后进行录音。访谈内容围绕疫苗接种的影响因素、传统与文化等对疫苗认知的影响、新冠疫苗对其他疫苗看法的影响等主题展开。随后，研究人员将访谈内容逐字转录并翻译成英文，经过质量检查后导入 NVivo 12 Pro 软件进行编码和主题分析，通过归纳和演绎的分析过程，识别出与参与者对疫苗的认知和态度相关的关键主题。
研究结果主要围绕三个主题展开：疫苗的受欢迎程度、犹豫态度以及 COVID-19 对参与者整体疫苗观念的影响。在疫苗的受欢迎程度方面，索姆凯莱地区多数参与者对疫苗持积极态度，而德班地区约一半参与者态度积极。总体而言，年轻参与者（30 岁及以下）中反对接种疫苗的比例高于年长参与者，但超过一半的参与者接种了 COVID-19 疫苗或表示愿意接种。他们认为疫苗能够预防疾病，保障家人健康，在新冠疫情期间，疫苗更是被视为保护生命的重要工具。同时，政府的宣传活动、接种规定、奖惩措施等也对疫苗接种起到了推动作用。例如，政府的宣传活动提高了人们对疫苗的认知，一些机构的接种规定限制了未接种者的活动范围，促使人们选择接种疫苗。
然而，研究也发现了疫苗犹豫的现象。许多参与者存在医学多元主义的观念，他们会同时采用生物医学和传统治疗方法来应对疾病。例如，在治疗 COVID-19 时，人们会使用桉树树叶等草药进行熏蒸，或者采用传统疗法。部分人认为生病时应先咨询传统治疗师，而且一些人因祖先的召唤成为传统治疗师，他们受祖先的约束，不接受生物医学治疗，包括疫苗。此外，宗教因素也对疫苗接种产生影响。虽然部分参与者认为宗教和文化与疫苗接种无关，但也有证据表明一些基督教教派不鼓励成员接种疫苗，一些宗教团体的成员担心接种疫苗会被排斥。社会媒体上的错误信息也加剧了人们对疫苗的不信任，例如将疫苗与撒旦主义、5G 网络、人口减少计划等联系起来，还传播疫苗会导致生育问题、副作用等谣言，这些都使人们对疫苗产生怀疑和恐惧。
COVID-19 对疫苗接种产生了双重影响。一方面，它提高了人们对疫苗的关注度和接种意愿，人们认识到疫苗在预防疾病中的重要性；另一方面，大量关于疫苗的错误信息和负面宣传也使人们更加谨慎，对疫苗的安全性、有效性等提出质疑。不过，有趣的是，尽管部分参与者对 SARS-CoV-2 疫苗存在疑虑，但他们对其他疫苗仍持积极态度，例如母亲们会继续带孩子进行常规疫苗接种。
综合研究结果和讨论，这项研究揭示了南非夸祖鲁 - 纳塔尔省居民疫苗认知和态度的复杂性。多种因素，如社会媒体的影响、文化和宗教因素、医学多元主义等，共同塑造了人们对疫苗的看法。这一研究结果对于优化疫苗干预措施具有重要意义。它提醒相关部门在制定疫苗政策和宣传策略时，要充分考虑这些因素，加强社区参与，提高信息传播的质量，消除人们的疑虑，从而提高疫苗接种率，保障公众健康。同时，该研究也为其他地区研究疫苗犹豫问题提供了参考，强调了深入了解当地文化和社会背景对于解决疫苗犹豫问题的重要性。
