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研究人员为优化脂质存储、预防肥胖不良代谢后果，研究 OF 代谢特征，发现其健康且具潜力。
白色脂肪组织（WAT）通过增加脂肪细胞大小（肥大）和 / 或数量（增生）来处理多余能量，在脂质代谢中发挥关键的稳态作用。肥大的脂肪细胞有许多受损的生物学功能，相比之下，增生的脂肪细胞可以减少肥胖带来的负面代谢影响。因此，了解适应性 WAT 扩张的机制对于优化脂质存储和预防肥胖的不良代谢后果至关重要。刺猬（Hh）信号通路已被证明可以改善脂肪健康，并且可以作为一种药物靶点来改善肥胖引起的代谢异常。临床上，人们发现眶周脂肪（OF）中的脂肪细胞大小受肥胖的影响较小，于是假设 OF 具有相对健康的代谢特征。
为了验证这一假设，研究人员结合基于生物信息学的转录组分析和实验方法，确定了 OF 中健康脂肪组织的多个特征。
结果显示，与腹部皮下脂肪（SF）相比，OF 的细胞尺寸更小，重塑脂肪细胞外基质（ECM）的能力更强，血管供应更丰富，巨噬细胞浸润更少。OF 还表现出良好的成脂和增殖能力，以及健康的脂肪细胞因子分泌模式。此外，Hh 信号通路在 OF 中被激活，这可能会影响特定部位的脂肪健康。
这些研究结果共同表明，OF 通常处于自然的代谢健康状态，具有高扩张性和抗肥胖优势，为肥胖相关代谢功能障碍提供了新的治疗思路。
