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为对比靶向腋窝清扫（TAD）和单纯前哨淋巴结活检（SLNB）对新辅助化疗（NAC）后淋巴结阳性乳腺癌患者腋窝淋巴结复发的影响，研究人员开展相关研究，发现两种方法腋窝淋巴结复发率均低，对分期和区域控制效果良好。
乳腺癌治疗新探索：靶向腋窝清扫与前哨淋巴结活检的较量
在乳腺癌的治疗领域，新辅助化疗（NAC）已成为重要的治疗手段之一，它能使部分患者腋窝淋巴结的病情得到缓解，实现临床降期。然而，对于这些患者后续的腋窝手术评估，一直是临床关注的焦点。前哨淋巴结活检（SLNB）是常用的方法，通过检测前哨淋巴结来判断腋窝淋巴结是否存在转移，具有创伤小等优点。但它存在局限性，经过 NAC 后，活检证实的转移淋巴结可能并非手术时的前哨淋巴结，从而导致该淋巴结可能被留存，而留存的意义尚不明确。
为了应对这一挑战，靶向腋窝清扫（TAD）技术应运而生。TAD 是在 SLNB 的基础上，选择性定位并切除活检证实有转移的淋巴结。但目前，关于 TAD 和 SLNB 单独使用在腋窝淋巴结复发方面的对比数据有限。在这样的背景下，来自美国西达赛奈医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）外科肿瘤学系的研究人员开展了相关研究，旨在比较 TAD 和 SLNB 单独使用对 NAC 后淋巴结阳性乳腺癌患者腋窝淋巴结复发的影响 ，该研究成果发表在《Annals of Surgical Oncology》上。
研究人员从 2018 年 8 月至 2022 年 6 月前瞻性机构数据库和电子病历中，筛选出经活检证实为 II 期或 III 期淋巴结阳性、接受 NAC 治疗的乳腺癌患者。研究评估的是 NAC 后临床淋巴结阴性（ycN0），即腋窝体格检查阴性，或 SLNB 无肿瘤且避免腋窝淋巴结清扫（ALND）的患者。这些患者被分为 TAD 组和单纯 SLNB 组。在研究过程中，TAD 组使用非放射性 SAVI scout 装置或金属丝定位已标记的淋巴结；而对于 SLNB，示踪剂的选择由外科医生决定，使用异硫蓝和亚甲蓝作为蓝色染料，锝 Tc - 99M 硫胶体作为核示踪剂。研究主要观察指标是 TAD 和单纯 SLNB 的腋窝淋巴结复发率，同时收集患者的年龄、绝经状态、种族、肿瘤大小、组织学结果等多方面数据，并运用 IBM SPSS 25.0 软件进行统计分析。
研究结果显示，在 377 例接受 NAC 治疗的患者中，143 例（38%）患有 II 期或 III 期淋巴结阳性乳腺癌，105 例（73%）转化为 ycN0。其中，61 例（58%）因肿瘤累及淋巴结或定位失败进行了 ALND，44 例（42%）通过 SLNB 无肿瘤而避免了 ALND。在这 44 例患者中，25 例（57%）接受了 TAD，19 例（43%）接受了单纯 SLNB。TAD 组和单纯 SLNB 组患者的临床特征相似，如中位年龄为 49 岁，多数患者为绝经前女性和白种人，中位肿瘤大小为 2.7cm 等。在手术相关指标方面，单纯 SLNB 组更不容易获取活检证实的标记淋巴结（标记淋巴结留存：总体 [n = 5/37]，TAD 组 [n = 1] ，单纯 SLNB 组 [n = 4]；p = 0.03） 。在治疗方面，多数患者接受了基于阿霉素的 NAC，HER2 阳性患者均接受了抗 HER2 新辅助和辅助治疗，三阴性乳腺癌患者多接受了新辅助帕博利珠单抗治疗等。经过中位 28 个月的随访，两组均未发现腋窝淋巴结复发。多数患者（n = 41，93.2%）未出现局部复发，仅少数患者出现局部皮肤或乳腺复发，无患者出现胸壁或远处复发。
在讨论部分，研究人员回顾了以往关于 SLNB 假阴性率（FNR）的研究。如 ACOSOG Z1071 研究显示，SLNB 的 FNR 较高，虽然后续一些研究通过双标记和获取更多前哨淋巴结降低了 FNR，但仍存在不足。而 TAD 技术虽有前景，但也面临一些问题，如单中心研究样本量小、依赖放射科医生技术、在社区环境中难以推广等。本研究的优势在于同期对比了 TAD 和单纯 SLNB，且两组在化疗和免疫治疗相似的情况下，均显示出较低的腋窝复发率。同时，研究也指出，虽然单纯 SLNB 组标记淋巴结留存率更高，但并未增加腋窝复发风险。此外，获取标记淋巴结对部分患者可能避免区域淋巴结放疗具有重要意义。不过，研究也存在局限性，样本量较小且随访时间较短。
综上所述，对于 II 期或 III 期淋巴结阳性乳腺癌患者，在接受 NAC 后达到 cN0 且前哨淋巴结无肿瘤的情况下，TAD 和单纯 SLNB 后的腋窝淋巴结复发率均较低。这表明两种方法在分期和区域控制方面都有良好的效果，为临床医生在选择手术方式时提供了重要的参考依据，有助于制定更个性化的乳腺癌治疗方案。未来，还需要更大样本量、更长随访时间的研究来进一步验证这些结果，并探索 TAD 和 SLNB 在不同临床情境下的最佳应用策略。
