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为探究新冠疫情对儿童结核病诊断过程的影响及二者叠加的后果，研究人员开展了回顾性横断面研究。结果显示，疫情期间潜伏性结核感染（LTBI）率下降，结核病发病率上升。这对儿童结核病防控意义重大。
在全球健康版图中，结核病（TB）一直是儿童健康的一大威胁，即便它本是可预防的疾病。在 15 岁以下儿童群体里，结核病病例占全球总数的 11%。新冠疫情的爆发，更是让这一问题雪上加霜。它严重干扰了结核病的诊断、治疗和随访工作，尤其是在结核病高发地区，导致家庭内传播增加、诊断延迟和治疗中断，这无疑给世界卫生组织（WHO）的 “终结结核病战略” 目标实现带来了巨大阻碍 。
在此背景下，伊斯坦布尔梅德尼耶特大学（Istanbul Medeniyet University）的研究人员决心深入探究新冠疫情对本国儿童结核病诊断过程的影响，以及这两种流行病相互交织所产生的潜在后果。
他们开展了一项回顾性横断面研究，研究时间跨度为 2017 年 8 月 30 日至 2022 年 8 月 30 日，研究获得了伦理批准（批准号：2024/10/835）。研究纳入了年龄在 0 - 14 岁之间，有结核暴露史、潜伏性结核感染（LTBI，指机体感染结核分枝杆菌后，没有发生临床结核病，处于潜伏感染状态 ）或经微生物学 / 临床影像学确诊结核病的患者。研究时间段被划分为疫情前（2017 年 8 月 30 日 - 2020 年 3 月 1 日）和疫情及疫情后（2020 年 3 月 1 日 - 2022 年 8 月 30 日）两个阶段。研究数据则是从国家健康记录和患者档案中回顾性获取的。
在研究方法上，研究人员主要通过回顾性收集和分析国家健康记录与患者档案中的数据来开展研究，样本来源于 0 - 14 岁符合特定结核相关条件的患者队列。
研究结果表明，在总共纳入的 68 名参与者中，疫情前和疫情及疫情后阶段各有 34 人。潜伏性结核感染率显著从 50% 下降至 17.6%（ p=0.00 ），而结核病发病率则明显从疫情前的 35% 上升到疫情及疫情后的 61%（ p=0.00 ）。
研究结论指出，新冠疫情对儿童结核病的诊断过程产生了重大影响，改变了潜伏性结核感染和结核病的发病比例。这一研究成果的意义在于，它为后续儿童结核病的防控策略调整提供了重要依据。在疫情常态化防控背景下，公共卫生部门和医疗机构需要重新审视儿童结核病的防控措施，加强对儿童结核病的监测，尤其是在疫情期间，要优化诊断流程，减少诊断延迟，确保结核病患儿能够及时得到治疗，以降低结核病对儿童健康的威胁，推动 WHO “终结结核病战略” 目标的实现 。同时，该研究结果也为全球其他地区应对类似情况提供了参考范例，有助于各国共同应对儿童结核病这一公共卫生挑战。
