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为解决测量保卫细胞膨压的技术难题，研究人员开展了利用原位空化气泡监测细胞膨压的研究。结果发现苔藓植物保卫细胞无光激活膨压变化，维管植物则有。这有助于理解气孔行为的演化与多样性。
在过去的 4 亿年里，植物水力结构和气孔功能的多样化与地球大气的剧烈变化相吻合。苔藓植物气孔与最早的陆地植物有着相似的解剖结构，其气孔行为或许能为研究气孔功能的演化提供线索，但由于原位测量保卫细胞膨压存在技术限制，目前仍存在诸多不确定性。
研究人员引入了一种监测细胞膨压的方法，通过在完整植物组织的保卫细胞内成核微气泡，然后观察微气泡的生长和溶解动态。首先，研究表明，根据修正版的爱泼斯坦 - 普莱塞特（Epstein–Plesset）方程，随着周围流体压力的增加，微气泡的最大半径会减小，因为周围流体的压力会限制其生长。
随后，研究人员将该方法应用于监测不同苔藓植物类群（其气孔在气体交换中的作用尚不明确）和维管植物（其光依赖的膨压调节已有充分记录）在黑暗和光照适应条件下保卫细胞的膨压。研究结果显示，苔藓植物保卫细胞在光照下膨压没有激活变化，其压力与相邻表皮细胞相比无显著差异。相反，维管植物在光照下会出现明显的压力调节，从而驱动气孔孔径的可逆变化。完全失去保卫细胞膨压对苔藓植物气孔孔径没有影响，但会导致维管植物气孔部分或完全关闭。
这些结果表明，尽管苔藓植物和维管植物的气孔形态相似，但所研究的苔藓植物缺乏对保卫细胞膨压的动态控制，而这种控制对于维持光合作用和防止干燥至关重要。
