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慢性膝关节疼痛严重影响患者生活质量，常规治疗效果有限。研究人员开展 “超声引导下膝状神经冷冻镇痛术（GNCryo）治疗慢性膝关节疼痛” 的研究。结果显示该方法可有效缓解疼痛、改善生活质量。为慢性膝关节疼痛治疗提供了新方向。
在日常生活中，不少中老年人常被膝关节疼痛困扰，每走一步都伴随着钻心的疼，严重影响了生活质量。这其中，由退行性骨关节炎（OA）导致的慢性膝关节疼痛，是全球范围内成年人残疾的主要原因之一。对于病情严重的患者，全膝关节置换术（TKA）虽被视为 “金标准” 治疗手段，能在一定程度上缓解疼痛、提升生活质量，但令人遗憾的是，约 15 - 30% 的患者在术后仍会遭受慢性术后疼痛（CPSP）的折磨 。面对这一困境，传统治疗手段逐渐显得力不从心，探寻新的治疗方法迫在眉睫。
在此背景下，来自意大利、西班牙、匈牙利、美国等多个国家的研究人员共同开展了一项关于 “Genicular Nerve Ultrasound?Guided Cryoanalgesia for the Treatment of Chronic Knee Joint Pain: An Observational Retrospective Study” 的研究，相关成果发表在《Pain and Therapy》杂志上。
研究人员为开展此项研究，采用了回顾性研究方法。他们从意大利巴勒莫的 Foundation G. Giglio–Cefalù 医院选取了 2021 年 9 月至 2023 年 2 月期间接受经皮超声引导下 GNCryo 治疗慢性膝关节疼痛的患者。在研究过程中，运用超声引导技术精准定位膝状神经，同时结合感觉刺激辅助确认神经位置，以确保治疗的准确性和安全性。
研究结果主要通过多个指标进行评估：
- 疼痛强度（VAS 评分）：90 例患者完成了 9 个月的随访。基线时，患者膝关节疼痛的 VAS 评分中位数为 7.0（6.0, 8.0）。治疗后，1 个月时 VAS 评分显著降至 4.0（3.0, 5.0） ，3 个月时维持在这一水平，6 个月和 9 个月时虽略有上升，分别为 5.0（4.0, 5.0）和 5.0（4.0, 6.0），但仍显著优于基线水平。这表明 GNCryo 能有效减轻患者的疼痛，且在 9 个月内持续发挥作用。
- 功能评估（WOMAC 评分）：WOMAC 评分用于评估与 OA 相关的疼痛、僵硬和身体功能。基线时，该评分中位数为 65（55, 71） ，1 个月和 3 个月时均降至 35（30, 40） ，6 个月和 9 个月时虽有所上升，但仍显著低于基线水平，分别为 40（35, 50）和 55（45, 65）。这说明 GNCryo 不仅能缓解疼痛，还能改善患者膝关节的功能，提高其日常生活能力。
- 神经病理性疼痛评估（DN4 评分）：DN4 评分用于判断是否存在神经病理性疼痛，基线时患者 DN4 评分中位数为 7（5, 8） ，1 个月和 3 个月时分别降至 4（3, 4）和 3（2, 4） ，6 个月和 9 个月时虽有回升趋势，但仍低于基线水平，分别为 3.5（3, 5）和 5（4, 6）。这表明 GNCryo 对神经病理性疼痛症状也有明显的改善作用。
- 生活质量评估（EQ - 5D 评分）：EQ - 5D 评分反映患者的健康相关生活质量。基线时，该评分中位数为 64.5（47, 84） ，1 个月时升至 42（32, 58） ，3 个月、6 个月和 9 个月时继续上升，分别为 43.5（31, 59）、45.5（35, 60）和 52（41, 72） ，均较基线水平有所改善。这充分说明 GNCryo 能有效提升患者的生活质量。
研究结论和讨论部分指出，超声引导下的 GNCryo 是一种极具前景的慢性膝关节疼痛微创治疗方法。在 9 个月的随访期内，它能显著缓解疼痛、改善膝关节功能、减轻神经病理性症状并提升患者生活质量。尽管部分指标在 6 - 9 个月出现了向基线回归的趋势，但整体改善仍具有临床意义，这或许意味着为了获得更持久的疼痛缓解，可能需要重复进行冷冻镇痛治疗。
不过，该研究也存在一定的局限性。比如，这是一项回顾性观察研究，没有设置对照组，无法直接对比 GNCryo 与其他治疗方法的疗效；单中心设计和相对较小的样本量可能影响研究结果的普遍性；此外，心理和期望等因素可能对患者报告的结果产生影响，且研究未对患者在随访期间接受的辅助治疗进行控制。因此，未来还需要开展更大规模的前瞻性、随机对照和多中心研究，进一步明确 GNCryo 在慢性膝关节疼痛治疗中的长期效果和最佳应用方式，为临床实践提供更可靠的依据。
