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在加拿大急诊室繁忙的日常中，精神科患者与非精神科患者住院等待时间是否存在差异尚不明确。Chisholm 等人分析了艾伯塔省 96 家医院超 80 万例成人急诊入院数据，发现疫情前后精神科患者留观时间远超非精神科患者，呼吁关注并解决这一不公平现象。
在加拿大拥挤的急诊室里，每天都上演着忙碌的场景。患者们在焦急地等待评估，若需住院，还要苦苦等候病床。大家常认为全民医疗体系能公平对待每一个人，但事实真是如此吗？尤其是对于精神健康状况的患者，他们在急诊室等待住院床位的过程中，不仅要忍受煎熬，而且现有环境并不适合精神科患者的住院治疗，这可能会加重他们的症状，影响康复。为了解开这些疑问，来自多伦多大学（University of Toronto）医学系（急诊医学）的研究人员 Chisholm 等人开展了一项研究，该研究成果发表在《Canadian Journal of Emergency Medicine》上。
这项研究意义重大，它深入探讨了急诊精神科患者与非精神科患者住院等待时间的差异，若能明晰其中的问题，就能为优化医疗资源分配、改善患者就医体验提供关键依据。
研究人员运用行政数据分析法，对 2018 年至 2023 年艾伯塔省 96 家医院超 80 万例成人急诊入院数据进行了分析。研究聚焦于住院患者的留观时间（boarding time），并将研究时段划分为三个阶段：2020 年 2 月前的 20 个月（新冠疫情前）、2020 年 3 月至 2022 年 1 月的 20 个月（疫情期间）、2022 年 2 月起的 20 个月（疫情后）。
研究结果如下：
- 留观时间差异显著：在新冠疫情前，精神科患者的中位留观时间是 121 分钟，而非精神科患者仅为 262 分钟，精神科患者的留观时间超过非精神科患者的两倍。疫情期间，这种差距有所缩小。然而到了疫情后，差距再次拉大，精神科患者的中位留观时间增加了 76%，达到 461 分钟，而非精神科患者仅增长 11%，为 150 分钟。
- 留观时间变化趋势：从时间趋势来看，精神科患者的留观时间在疫情后初期达到峰值，之后有所改善，到疫情后期，中位留观时间几乎回到疫情前的水平。但总体而言，众多精神科患者仍需在不适合的急诊环境中长时间等待床位。
研究结论表明，精神科患者在急诊室等待住院床位的时间明显长于非精神科患者，这一现象反映出医疗体系中可能存在影响精神科患者的系统性偏见。这种偏见可能源于医院系统的多种因素，比如精神科住院床位短缺、精神科患者难以安排到其他病房，以及社区精神健康护理资源获取困难，导致已入院患者出院延迟等。这一研究成果提醒医疗系统需要重视并采取措施解决这些问题，以保障精神科患者的权益，提升医疗公平性。同时，研究也为后续进一步优化急诊室流程、合理分配医疗资源提供了有力的依据。
