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在认知研究领域，为探究激素对言语流利性认知策略的影响，研究人员对 126 名 20 - 79 岁健康成人开展研究。结果显示，月经周期和绝经阶段影响策略使用，且不同性别、阶段的表现与策略相关性有差异。该研究为理解认知机制提供依据。
在人类的认知世界里，语言就像一座奇妙的桥梁，连接着人们的思想和情感。然而，你是否想过，为什么不同性别的人在语言表达上会有所不同？女性在某些时期语言能力是否会发生变化？绝经又会对女性的语言功能产生怎样的影响呢？长期以来，认知领域中关于性别差异和激素对语言能力的影响一直是研究热点。以往研究多关注基于表现的差异，却很少深入探究背后的认知策略。为了解开这些谜团，来自英国谢菲尔德大学（University of Sheffield）等机构的研究人员展开了一项极具意义的研究，其成果发表在《Cognitive Processing》上。
研究人员为了深入探究言语流利性（verbal fluency）中的认知策略受性别差异、月经周期和绝经阶段的影响，他们精心招募了 126 名年龄在 20 - 79 岁的健康成年人参与研究。这些参与者来自谢菲尔德大学的学生和教职工群体以及当地社区。研究人员收集了参与者的背景信息、生殖历史、韦氏简易智力量表（WASI）全量表智商（FIQ）分数、利手情况等数据。在研究过程中，参与者需要完成基于字母的言语流利性任务，即尽可能多地在一分钟内说出以 F、A、S 开头的单词，同时研究人员记录他们的表现，并分析其聚类（clustering）和切换（switching）策略的使用情况。
在研究方法上，主要采用了以下关键技术：一是样本选取与分组，选取来自不同群体的健康男女，根据性别、月经周期阶段（分为低雌激素阶段 LEP 和高雌激素阶段 HEP）和绝经阶段（分为绝经前 / 围绝经期和绝经后）进行分组；二是言语流利性测试，通过让参与者完成特定字母开头的单词生成任务来评估其言语流利性；三是数据分析，运用重复测量方差分析（ANOVA）来探究组间差异，使用皮尔逊相关性分析来研究变量间的关系 。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- 性别差异和月经周期阶段影响：在 20 - 27 岁的参与者中，性别差异方面，虽然总单词数、平均聚类大小和总切换次数的性别差异不显著，但女性在切换次数和平均聚类大小上有高于男性的趋势。月经周期阶段方面，HEP 女性比 LEP 女性产生更多的切换次数和更大的平均聚类大小，且总单词数也有增加的趋势。在任务相关方面，字母对总单词数、平均聚类大小和总切换次数有显著影响，且总单词数的字母效应更明显。此外，相关性分析表明，HEP 和 LEP 女性的切换次数与总单词数的相关性比男性更强，而 LEP 女性和男性的聚类大小与总单词数的相关性比 HEP 女性更强。
- 绝经影响：在 47 - 79 岁的参与者中，绝经阶段对总单词数、平均聚类大小和总切换次数的影响不显著，但绝经前 / 围绝经期女性在这些指标上有高于绝经后女性的趋势。字母对总单词数和平均聚类大小有显著影响。相关性分析显示，绝经前 / 围绝经期和绝经后女性的切换次数、聚类大小与总单词数的相关性为中等程度，且绝经后女性聚类大小与总单词数的相关性略强。
研究结论和讨论部分指出，该研究发现女性的言语流利性表现和认知策略使用受月经周期和绝经阶段的影响。在不同激素水平下，女性会采用不同的策略来完成言语流利性任务。例如，HEP 女性更倾向于使用切换策略，而 LEP 女性和绝经后女性则更多地依赖聚类策略。这些发现有助于理解激素相关的认知变化机制，为进一步研究神经心理机制提供了重要依据。同时，该研究也强调了在研究性别差异和激素对认知的影响时，需要考虑月经周期和绝经阶段的因素，这对于设计更精准的神经心理学评估和制定相关政策具有重要意义，能够更好地关注不同性别和生理阶段人群的认知特点和需求。
