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为探究新冠疫情对英国现代奴隶制与剥削热线（Modern Slavery & Exploitation Helpline）报告情况的影响，研究人员分析 2016 年 10 月至 2021 年 12 月的 8386 个案例。结果显示热线联系量在疫情限制措施实施后减少，报告模式改变。该研究为危机期间服务规划提供参考。
在当今社会，人口贩运和极端剥削（常被称为 “现代奴隶制”）现象严重，它无情地践踏人们的基本人权，对个人的身心健康造成极大的伤害。从健康层面来看，受害者往往由于身份边缘化，例如受移民身份、性别、性取向、种族等因素影响，难以获得有效的健康支持。尽管全球投入大量资源用于打击人口贩运，但成效并不理想，在英国等地，被定罪的人口贩子数量较少。
在这样的背景下，反人口贩运热线成为为受害者提供支持的关键一环。然而，令人遗憾的是，目前针对反人口贩运热线使用模式的研究少之又少，尤其是在危机时期，人们对其使用情况知之甚少。新冠疫情的爆发，给全球带来了巨大冲击，英国也实施了封锁措施，这无疑改变了人们的生活和犯罪的 “机会结构”，也给人口贩运的发生、发现和报告带来了复杂的影响。在这样的复杂形势下，开展对反人口贩运热线在疫情期间使用情况的研究变得尤为重要。
为此，新西兰怀卡托大学（University of Waikato）的 Lisa Tompson 和伦敦大学学院（University College London）的 Ella Cockbain 开展了一项研究。他们获取了英国现代奴隶制与剥削热线 2016 年 10 月 10 日至 2021 年 12 月 31 日期间 8386 个潜在 “现代奴隶制” 案例的匿名数据 。这些数据来自通过电话、电子邮件、网络表格或应用程序与热线的联系记录，涉及剥削性质、来电者类型以及来电者与潜在受害者的亲近程度等信息。
研究人员采用描述性分析方法，运用季节性分解技术，将疫情期间的潜在趋势从季节性影响和随机噪声中分离出来，从而观察热线联系的发展趋势。
研究结果如下：
- 热线联系量与案例性质变化：在英国实施新冠疫情限制措施后的六个月里，热线联系量有所下降，但案例数量与 2019 年同期持平。不过，案例性质发生了变化，劳动剥削报告减少，而刑事和性剥削报告增加。
- 不同类型剥削的报告趋势
- 刑事剥削：自 2017 年以来，潜在刑事剥削案例的上升趋势在居家令实施后继续保持。但与预期不同，其增长并非由居民监测驱动，而是来自潜在受害者 / 幸存者及其亲近人员的报告增加。
- 性剥削：潜在面对面性剥削案例在限制措施实施后波动变化，先在 2020 年 7 - 8 月增加，随后下降，2021 年末再次上升。关于性剥削转向线上的担忧未在热线数据中得到证实，线上性剥削案例比例虽有增加，但因数量少且时间序列波动大，无法得出明确结论。
- 劳动剥削：总体而言，潜在劳动剥削案例在疫情期间有所下降。细分来看，非必要公共服务行业的劳动剥削案例持续下降，而必要行业（如护理、建筑、工厂、农场等）在 2020 年限制措施实施后案例数继续上升，2021 年略有下降 。
- 来电者类型的变化：社区成员的来电在限制措施实施后显著下降，且在限制解除后未恢复到疫情前水平。而潜在受害者 / 幸存者的自我报告在所有剥削类型中都有所增加，其中劳动剥削案例中自我报告的增长最为显著。
研究结论和讨论部分具有重要意义。该研究首次详细描述了疫情期间反人口贩运热线使用模式的变化，发现潜在受害者 / 幸存者自我报告增加，而社区报告减少。这一方面表明热线在为直接受剥削者提供支持方面的作用增强；另一方面也提示社区在发现和报告人口贩运方面的作用发生了变化。此外，研究还发现不同行业、不同类型剥削在疫情期间的复杂变化趋势，为理解人口贩运现象提供了新的视角。
然而，研究也存在一定局限性，如数据按剥削子类型细分后样本量较小，无法进行更复杂的分析，也难以确定观察到的趋势是否直接由疫情限制措施导致。但尽管如此，该研究为未来危机期间的服务规划提供了重要参考。政策制定者和反人口贩运专业人员应依据这些发现，制定更完善的协调计划，合理配置资源，加强热线与后续服务的衔接，以更好地支持受害者，减少人口贩运带来的健康和社会影响。同时，未来研究需要进一步探究这些趋势背后的机制，通过定性研究深入了解受影响群体的经历和需求，从而不断完善反人口贩运工作。该研究成果发表在《BMC Public Health》上，为该领域的研究和实践贡献了重要的信息 。
研究人员主要采用了以下关键技术方法：获取由非政府组织提供的英国现代奴隶制与剥削热线案例的匿名数据，涵盖 2016 年 10 月至 2021 年 12 月的 8386 个案例；运用 R 语言进行数据处理和分析，将联系信息与案例数据合并，按时间顺序整理成时间序列；采用季节性分解方法，分离数据中的潜在趋势、季节性影响和随机噪声，进而观察热线联系在疫情期间的变化趋势。
