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长新冠（Long COVID）对公共卫生和经济的影响备受关注。为探究其风险因素及后果，研究人员分析美国人口普查局超 37.5 万成年人数据。结果显示，低收入、特定种族等人群风险高，长新冠还关联失业、经济困难等。该研究凸显其对美国人的重大影响 。
长新冠（Long COVID，也称为新冠后综合征或新冠急性后遗症）是指曾感染过可能或确诊的严重急性呼吸综合征冠状病毒 2（SARS-CoV-2，即导致新冠肺炎的病毒）的个体出现的长期健康问题。通常在新冠发病 3 个月后，症状持续至少 2 个月且无法用其他诊断解释。随着美国确诊病例超 1 亿且持续增加，长新冠带来的公共卫生和经济负担问题日益凸显，如导致残疾、劳动力参与率下降等。然而，此前美国针对长新冠的社会人口学和社会经济预测因素，以及其经济和健康后遗症的研究较少，且样本相对较小。为填补这些研究空白，来自美国东北大学（Northeastern University）的研究人员开展了此项研究。
研究人员使用美国人口普查局家庭脉冲调查（Household Pulse Survey，HPS）中 37.5 万多名成年人的重复横截面数据，其中近 5 万名成年人患有长新冠。这些数据来自 2022 年 9 - 11 月和 2023 年 8 - 10 月的调查。研究人员通过拟合年龄和性别调整模型以及多变量修正泊松回归模型，探究多种社会人口学和社会经济因素与长新冠的关系，并评估长新冠对就业、财务状况和心理健康的影响，同时估算因长新冠导致的工资损失的经济负担。
研究结果如下：
- 长新冠的风险因素：在年龄和性别调整模型以及完全调整的多变量模型中，多个因素与长新冠风险相关。年龄方面，30 - 49 岁的成年人比 18 - 29 岁的成年人风险更高，65 岁以上的成年人风险则较低。社会人口学和社会经济特征上，有孩子的家庭、西班牙裔和其他种族（与非西班牙裔白人相比）、低收入群体、家庭规模较大、离婚 / 分居、同性恋 / 双性恋（与异性恋相比）、女性、跨性别者或其他性别（与男性相比）的人群风险更高；而黑人、亚裔成年人以及未婚成年人风险相对较低。在疫苗接种方面，2022 年数据显示完成初级疫苗系列加加强针的个体比未接种疫苗的群体风险低，但 2023 年数据显示接种疫苗的群体比未接种的风险更高。
- 长新冠与其他状况的关联：患有长新冠的人更有可能失业、经历财务困难，以及出现焦虑或抑郁症状。并且，长新冠症状对日常功能影响越大，出现这些不良后果的风险越高。
- 长新冠的流行情况和经济负担：到 2022 年 11 月，14.8% 的 18 岁以上美国成年人和 15.1% 的 18 - 64 岁工作年龄成年人患长新冠；到 2023 年 11 月，这一比例分别为 14.3% 和 14.8%。估算 2022 年和 2023 年因长新冠导致的工作年龄成年人工资损失分别达 2110 亿美元和 2180 亿美元。
研究结论表明，约 2400 万工作年龄的长新冠成年人面临不利的社会经济和心理健康后果。该研究强调了长新冠对美国成年人健康和经济的重大负担，为后续研究和政策制定提供了重要依据。未来应进一步明确长新冠的生物学和社会解释及中介途径，对高风险人群进行风险分层和降低风险干预。同时，政府需加大对长新冠研究的资金投入，制定协调的政策应对策略，并持续开展全国性监测。
研究人员在开展此项研究时，主要运用了以下关键技术方法：
- 数据收集：使用美国人口普查局 HPS 调查的重复横截面数据，该调查以美国人口普查局主地址文件为抽样住房单元来源，通过 Qualtrics 在线进行。
- 统计分析：采用年龄和性别调整以及多变量修正泊松回归模型，控制多种预测变量以估计调整后的患病率比（PRs）；使用多次插补处理缺失数据。
- 经济负担估算：通过特定方法估算长新冠导致的工资损失经济负担，综合考虑劳动力参与率、因长新冠未工作的成年人数量、工作时间减少比例以及不同收入类别等因素。
该研究首次基于大规模美国全国代表性数据，全面分析长新冠的多种相关因素和后果，为深入了解长新冠提供了重要参考，对制定针对性的公共卫生政策和干预措施具有重要意义，发表在《Communications Medicine》上，推动了长新冠领域的研究进展。
