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本文通过回顾性队列研究，探究冬季风暴 “乌里”（Winter Storm Uri）期间德州疗养院停电停水与长期住院居民死亡率和医疗保健利用的关联。发现停电停水与居民死亡率上升有关，但与急诊就诊和住院无关，强调了疗养院居民在极端天气事件中的脆弱性。
### 研究背景
气候变化使得重大天气事件的发生愈发频繁且强烈。2021 年 2 月，冬季风暴 “乌里” 侵袭美国得克萨斯州等地，造成了前所未有的停电和缺水危机。
老年人是受重大天气事件影响的脆弱群体，疗养院居民更是如此。他们身体和认知存在局限，患有多种慢性病，日常生活依赖护理人员。此前多数相关研究聚焦于飓风对疗养院居民的影响，而冬季风暴 “乌里” 对德州疗养院居民的影响尚不明确。
本研究旨在评估冬季风暴 “乌里” 期间，德州疗养院停电停水与长期住院居民死亡率和医疗保健利用之间的关系，并提出假设：停电停水会导致疗养院临床医生上门就诊减少，但居民死亡率上升，同时急诊就诊和住院次数增加。
研究方法
- 数据与研究样本：本研究为队列研究，经得克萨斯大学医学分校机构审查委员会批准，遵循流行病学观察性研究报告强化准则（STROBE）。数据来源于德州卫生与公众服务委员会的全州调查、医疗保险受益摘要文件、医疗补助和医疗保险服务中心（CMS）的服务提供者数据以及医疗保险费用报销和医疗保险优势计划（Medicare Advantage）的就诊数据。
研究排除了 2021 年 1 月 1 日没有至少 100 天长期住院居民的疗养院，最终纳入 1174 家疗养院的 45439 名长期住院居民，其中 231 家疗养院报告停电或停水，这些疗养院的 8521 名居民作为暴露组，943 家未报告停电停水的疗养院的 36918 名居民作为对照组。
2. 测量指标：自变量为疗养院是否报告停电或停水。因变量包括居民每周死亡率、临床医生到疗养院的就诊次数、急诊就诊次数和住院次数。通过医疗保险数据确定这些指标，将医疗保健使用结果进行二分法处理。
3. 统计分析：将冬季风暴 “乌里” 发生时间定义为 2021 年 2 月 14 日至 2 月 17 日。使用差异差分分析（DiD）框架，通过两级逻辑回归模型评估停电停水对居民结局的影响。模型调整了时间、停电停水情况、居民年龄、性别、种族和民族以及医疗补助状态等因素。分析使用 SAS Enterprise 7.1 软件，以双侧 P < 0.05 为有统计学意义。
研究结果
- 长期住院居民和疗养院特征：暴露组居民平均年龄 80.07（12.21）岁，女性占 66.47%；对照组居民平均年龄 80.42（11.92）岁，女性占 65.59%。暴露组中较年轻、黑人、非西班牙裔白人和参加医疗补助的居民比例高于对照组。两组疗养院在床位规模、地理位置和所有权方面无显著差异。
- 死亡率：总体而言，冬季风暴 “乌里” 前 6 周，每周死亡率呈下降趋势。DiD 估计显示，停电停水与死亡率上升 0.13%（95% CI，0.03% - 0.23%）相关。在风暴后 3 - 5 周，报告停电停水的疗养院居民死亡率（0.46% - 0.57%）高于未报告的疗养院（0.43% - 0.48%）。
- 医疗保健利用
- 临床医生就诊：风暴后 4 周，根据停电停水情况，临床医生就诊次数无显著差异（DiD，-0.31%；95% CI，-1.08% - 0.47%）。风暴期间约 15% 的长期住院居民有临床医生就诊，风暴后 1 周增加到 29.90%，3 周后降至 25.70%，接近风暴前水平。
- 急诊就诊：未停电停水的疗养院每周急诊就诊率在风暴后下降幅度更大，但 DiD 估计显示，停电停水与急诊就诊无显著关联（DiD，0.11%；95% CI，-0.12% - 0.34%）。
- 住院：报告停电停水和未停电停水的疗养院长期住院居民每周住院率趋势相似，DiD 结果表明停电停水与住院无显著差异（DiD，0.07%；95% CI，-0.10% - 0.23%）。
- 敏感性分析：同时停电停水的疗养院长期住院居民死亡率显著高于未报告停电停水的疗养院（DiD，0.60%；95% CI，0.04% - 1.16%），但临床医生就诊、急诊就诊和住院差异无统计学意义。仅报告停电或仅报告停水的疗养院与未停电停水的疗养院相比，居民死亡率、临床医生就诊、急诊就诊和住院差异也无统计学意义。
讨论
本研究发现，冬季风暴 “乌里” 期间，报告停电停水的疗养院居民死亡率显著高于未报告的疗养院，但住院和急诊就诊次数无差异。虽然风暴期间临床医生就诊次数大幅下降，但 1 周后恢复到风暴前水平，且与疗养院是否报告公用事业中断无关。
此前关于公用事业中断与老年人健康结局的研究多集中在社区老年人和停电方面。本研究考虑了多种公用事业中断情况，发现虽然单独停电或停水与居民死亡率无关联，但同时停电停水的疗养院居民死亡率显著升高。停电会影响居民使用医疗设备和照明安全，停水或开水通知会增加居民感染风险，进而导致死亡率上升。
德州在应对冬季风暴方面准备不足，恶劣的驾驶条件使医护人员难以到达疗养院，导致风暴期间临床医生就诊次数急剧下降。此外，德州电网面临着越来越大的压力，持续研究冬季风暴 “乌里” 期间公用事业中断与疗养院居民健康护理结局的关联十分必要。未来可分析居民结局是否因疗养院特征而异，还可将德州疗养院居民的结局与其他受冬季风暴 “乌里” 影响的州进行比较。
研究局限性
本研究存在一些局限性。疗养院停电停水情况为自愿报告，可能存在漏报，导致对停电停水与居民死亡率和医疗保健利用关联的实际效应估计不足。此外，研究未收集停电停水持续时间，无法评估其与不良结局的剂量反应关系，也未考虑 COVID - 19 大流行和流感的影响。
研究结论
本研究结果表明，疗养院需要在灾难期间及之后保障居民安全的资源，凸显了适应气候变化和提高疗养院应对能力的重要性。在气候变化时代，为保护疗养院居民等脆弱群体，需要在地方、州和联邦层面开展更多研究并制定政策解决方案。
