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为解决生理急性应激反应模式个体差异与相关心理构念（如焦虑和抑郁）难以关联的问题，研究人员开展了 “动态分析生理急性应激反应轨迹” 的研究。他们记录 78 名健康成年女性在 10 分钟实验室急性应激诱导操作中的心率（HR）和心率变异性（HRV），发现应激会使 HR 即刻上升、HRV 延迟下降且有应激后超调效应，还揭示了不同反应轨迹的亚组，为研究应激相关心理状况提供新视角。
在现代生活中，急性应激如影随形，它通常由突然的身体或心理威胁引发。当人们遭遇急性应激时，身体内的交感神经系统会迅速被激活，进而调节血糖水平、体温、心输出量以及免疫系统功能等多个生理过程。与此同时，情绪和认知过程也参与到应激应对中。然而，不同个体在心理应激应对能力上存在显著差异，部分人能够适应，而另一部分人可能出现适应不良，甚至引发焦虑、抑郁等心理健康问题。
一直以来，研究人员致力于探寻生理急性应激反应模式与焦虑、抑郁等心理构念之间的潜在联系。心率（HR）和心率变异性（HRV）常被用于评估生理交感反应。HR 反映单位时间内心跳次数，在急性应激时通常会增加，帮助身体做好应对威胁的准备；HRV 则体现相邻心跳时间间隔的波动，可衡量神经心脏功能和自主神经过程 ，静息状态下高 HRV 被认为代表自主神经系统功能灵活、适应性良好，与更好的身心健康相关，而急性应激时 HRV 一般会暂时降低。尽管对这些生理反应已有深入研究，但它们与应激相关心理构念之间的关系仍不明确。此前研究多将生理应激反应视为静态实体，可能忽略了个体间生理急性应激反应轨迹动态变化的差异。
为了解决这些问题，以色列海法大学（University of Haifa）的研究人员 Shaked Rosenblum、Sharona L. Rab 和 Roee Admon 开展了一项研究，相关成果发表在《BMC Psychiatry》上。
研究人员采用了以下关键技术方法：招募 102 名健康成年女性作为研究对象（最终 78 名纳入统计分析），为避免性别因素对生理应激反应的影响，仅选取女性。通过修改后的马斯特里赫特急性应激测试（Maastricht Acute Stress Test，MAST）诱导急性应激，该测试综合了身体疼痛（冰水）、认知挑战（困难的心算任务）、社会评价（冷漠的评估者）和不可控性（随机变化的试验时长）等因素。在实验过程中，利用心电图（ECG）持续记录参与者的 HR 和 HRV，并使用 Python 的 NeuroKit 工具包处理心电信号。同时，采用 21 项抑郁、焦虑和压力量表（Depression, Anxiety, and Stress Scale，DASS-21）评估参与者的心理状态。
研究结果如下：
- 生理急性应激反应轨迹的动态变化：对 HR 进行单因素重复测量方差分析发现，从应激前到应激开始阶段，HR 立即显著增加（ p<0.001 ），在应激中期 HR 仍高于应激前（ p=0.003 ） ，应激结束和应激后 HR 恢复到初始水平。对于 HRV，方差分析也显示出时间的主效应（ F(4,226)=13.783 , p<0.001 ），HRV 在应激中期才显著低于应激前（ p=0.007 ），且低于其他各时间点，应激后 HRV 升高并高于其他所有时间点。这表明 HR 和 HRV 在整体群体水平上呈现出不同的时间变化轨迹。
- 生理急性应激反应轨迹动态变化的潜在变异性：通过潜类别单线性混合模型（LCMM）分别对 HR 和 HRV 的急性应激反应轨迹进行分析，发现了不同的亚组。对于 HR，四类别模型解释的方差最大，分为四个亚组，但时间与类别的交互作用不显著。对于 HRV，三类别模型解释的方差最大，其中最小的一组（占样本的 15%）在急性应激中期出现了非典型的 HRV 增加，时间与类别的交互作用显著。
- HRV 动态变化的潜在变异性与 DASS 评分的关系：单因素方差分析表明，HRV 的 LCMM 分析得到的三个类别在焦虑量表得分上存在显著差异（ F(2,62)=4.246 , p=0.019 ） ，在压力量表得分上有显著差异的趋势（ F(2,62)=3.010 , p=0.057 ），在抑郁量表得分上无显著差异。事后分析显示，急性应激期间 HRV 非典型增加的亚组焦虑得分显著高于其他两组。
研究结论与讨论：该研究强调了在急性应激暴露期间考虑生理反应动态时间变化的重要性。研究发现了不同参与者之间存在明显的 HR 和 HRV 急性应激反应模式，揭示了个体生理反应轨迹的潜在变异性。部分个体在急性应激中期出现 HRV 非典型增加，可能反映出对急性应激的适应不良、持续时间较短的生理反应轨迹，这些个体同时表现出较高的焦虑水平和压力得分趋势。这一研究为将生理急性应激反应特征与相关心理构念联系起来提供了新的视角。然而，该研究也存在一定局限性，如样本仅为健康年轻成年女性，实验场景生态效度有限，未进行预先的功效分析等。未来研究需要在更大、更具多样性的样本中进行重复验证，同时结合多种生理评估和纵向观察，以明确应激反应模式与未来健康结果之间的前瞻性关系，为深入理解应激相关心理状况提供更坚实的依据。
