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为探究卷尾猴（Sapajus）在使用工具觅食时的捕食风险问题，研究人员对巴西乌巴哈拉国家公园的白须卷尾猴种群展开研究。结果发现蟒蛇成功捕食一只幼年雄性卷尾猴，证实其易受蛇类捕食。该研究有助于理解灵长类觅食策略的演化。
在神秘的大自然中，灵长类动物的生存面临着诸多挑战，其中捕食风险是影响它们生活方方面面的关键因素。觅食，是灵长类获取生存能量的必要活动，但在觅食过程中，它们又不得不时刻警惕潜藏的捕食者，这种 “既要吃饱又要保命” 的平衡行为一直是科学界关注的焦点。对于卷尾猴（Sapajus）而言，部分种群有在地面使用工具敲开坚果的习性，这一独特行为在满足营养需求的同时，也引发了人们的疑问：它们在专注于敲坚果时，会不会更容易成为捕食者的目标呢？然而，此前针对使用工具的卷尾猴种群，关于捕食事件的数据极为匮乏，这一知识空白就像迷雾，笼罩着科学家们对卷尾猴生存策略的理解。
为了驱散这层迷雾，来自巴西、德国等多地研究机构的研究人员（Tatiane Valen?a、Emiliane Cardoso、Tiago Falótico 等）决定深入探究。他们将目光聚焦于巴西乌巴哈拉国家公园（Ubajara National Park）的白须卷尾猴（S. libidinosus）种群，开展了一系列研究。最终，研究成果发表在《Primates》杂志上。这一研究不仅首次记录了蟒蛇（Boa constrictor）捕食卷尾猴的事件，还为理解灵长类如何平衡觅食需求与被捕食风险提供了关键线索，对揭示灵长类觅食策略的演化具有重要意义。
研究人员主要采用了两种关键技术方法。一是全事件抽样法（all-occurrences sampling），用于记录卷尾猴与蛇的所有互动情况；二是随意抽样法（ad libitum sampling），以此记录相邻猴群的行为，包括本次报道的捕食事件。
研究结果主要如下：
- 卷尾猴捕食事件：2024 年 12 月 11 日，研究人员发现一条约 1.5 米长的蟒蛇缠绕着一只幼年雄性白须卷尾猴，这只猴子看似已死亡。当时，蟒蛇位于地面，周围环境开阔，附近有坚果开裂遗址和芒果树。Sert?o 猴群中的至少两只成年雌性和雄性首领在树上观察并发出警报声、威胁蟒蛇，但并未发起攻击。之后，蟒蛇试图吞食猴子，因研究人员靠近而停止，最终躲进落叶层。第二天，猴子尸体和蟒蛇均消失不见。
- 其他卷尾猴 - 蛇互动：研究期间，研究人员还观察到 4 起卷尾猴通过警报叫声、面部表情、摇晃树枝和扔树枝威胁蛇的事件。其中 3 起涉及树上的鸡蛇（Spilotes pullatus），对卷尾猴无威胁；1 起是在坚果开裂遗址地面上的蟒蛇，同样受到猴群威胁。此外，还记录到一只成年雌性卷尾猴捕捉并吃掉一条小蛇，一只幼年卷尾猴随后食用了剩余部分。
在研究结论和讨论部分，该研究具有多方面的重要意义。这是首次报道蟒蛇对卷尾猴的捕食事件，证实了卷尾猴易受蛇类捕食的事实。被捕食的是幼年个体，这表明幼年卷尾猴可能因反捕食检测和躲避技能不完善，更容易成为蛇的猎物。此次事件中，其他猴子反应相对较弱，可能是因为受害者属于其他群体，或者它们认为受害者已死亡。此外，蟒蛇和卷尾猴在地面被发现，暗示卷尾猴在地面可能更易受到蛇的攻击，尽管不能排除捕食发生在树上的可能性。研究还发现卷尾猴有捕食蛇的行为，这意味着它们需要具备区分危险和非危险蛇类的能力。综合来看，卷尾猴在使用工具敲坚果时，可能因注意力分散而增加被捕食风险，但坚果和蛇分别能提供丰富的脂质和蛋白质。深入研究卷尾猴如何平衡觅食需求和被捕食风险，有助于我们更全面地理解灵长类在复杂环境中觅食策略的演化过程，为后续相关研究指明了方向。
