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在骨质疏松及其相关骨折问题日益严峻的当下，为明确膳食类胡萝卜素摄入与骨折风险的关系，研究人员基于 NHANES 2013 - 2018 数据开展研究。结果显示，膳食 β - 胡萝卜素和番茄红素显著降低美国老年人群骨质疏松性骨折风险，为骨折预防提供了新方向。
骨质疏松，这个 “沉默的杀手”，正悄然威胁着全球众多人群的健康。随着人口老龄化的加剧，骨质疏松及其相关骨折的发病率持续攀升，不仅给患者带来了身体上的巨大痛苦，还极大地降低了他们的生活质量，同时也给社会和家庭带来了沉重的经济负担。尽管在骨质疏松的治疗方面已经取得了一些进展，但预防依然是降低风险的关键。
在营养与骨骼健康的研究领域，膳食抗氧化类胡萝卜素引起了广泛关注。一些实验研究表明，它能够促进骨形成，然而在流行病学研究中，其与骨折风险的关系却并不明确。以往众多研究在探究膳食类胡萝卜素摄入与骨折风险的关联时，由于样本量较小等原因，得出的结果不尽相同，这使得该领域的研究充满了争议和不确定性。
为了深入探究这一复杂的关系，来自埃塞俄比亚阿达玛医院医学院（Adama Hospital Medical College）和美国华盛顿大学（Washington University）的研究人员，基于美国国家健康与营养检查调查（National Health and Nutrition Examination Survey，NHANES）2013 - 2018 年的数据，开展了一项具有重要意义的研究。最终研究发现，膳食 β - 胡萝卜素（β -carotene）和番茄红素（lycopene）的摄入，能够显著降低美国老年人群骨质疏松性骨折的风险。这一成果发表在《Journal of Health, Population and Nutrition》上，为骨质疏松性骨折的预防提供了新的理论依据和方向。
在研究过程中，研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，利用 NHANES 这个大型的公开数据库获取数据，该数据库包含了丰富的美国平民、非机构化人群的健康和营养信息。其次，通过倾向得分匹配（Propensity Score Matching，PSM）方法，基于年龄、性别和体重指数（Body Mass Index，BMI）等因素，对骨折病例和非骨折病例进行匹配，有效平衡了基线差异和混杂因素。最后，运用逻辑回归模型，全面调整吸烟状况、饮酒情况、种族等多种潜在混杂变量，深入分析膳食类胡萝卜素摄入与骨折风险之间的关联。
研究结果具体如下：
- 研究对象的基本特征：从 NHANES 2013 - 2018 年的 19429 名参与者中，经过严格的筛选标准，排除不符合条件的个体后，最终纳入 5491 名参与者进行分析。其中，男性 2609 人，占比 47.51%；女性 2882 人，占比 52.49%。参与者平均年龄为 55.62 岁，超 75% 的人超重，44.64% 患有高血压，多数人不吸烟，84.87% 为饮酒者。
- 类胡萝卜素的摄入情况：在各类胡萝卜素中，番茄红素的平均膳食摄入量最高，中位数为 2.170mg/day/kcal；α - 胡萝卜素（α -carotene）、β - 胡萝卜素、β - 隐黄质（β -cryptoxanthin）和叶黄素 + 玉米黄质（lutein + zeaxanthin）的中位数膳食摄入量分别为 0.085mg/day/kcal、1.210mg/day/kcal、0.041mg/day/kcal 和 0.885mg/day/kcal。
- 膳食类胡萝卜素与骨折风险的关系：通过多变量逻辑回归模型分析发现，在众多因素中，只有饮酒情况与骨折风险具有显著的统计学关联，非饮酒者骨折风险的优势比（Odds Ratio，OR）为 0.658（95% 置信区间（Confidence Interval，CI）：0.401 - 0.942）。而在类胡萝卜素方面，膳食 β - 胡萝卜素和番茄红素的摄入显著降低了骨折风险，β - 胡萝卜素使骨折风险降低了 6.2%（OR：0.938；95% CI：0.699 - 0.989），番茄红素使骨折风险降低了 1.4%（OR：0.986；95% CI：0.975 - 0.997）。虽然 α - 胡萝卜素、β - 隐黄质和叶黄素 + 玉米黄质的摄入对骨折风险有一定的保护作用，但未达到统计学显著水平。
研究结论和讨论部分指出，该研究首次明确了膳食 β - 胡萝卜素和番茄红素与美国老年人群骨质疏松性骨折风险之间的负相关关系，这一发现具有重要意义。一方面，为骨质疏松性骨折的预防提供了新的饮食干预靶点，提示增加这两种类胡萝卜素的摄入可能是一种简单有效的预防策略。另一方面，进一步证实了膳食类胡萝卜素在骨骼健康方面的重要作用，丰富了营养与骨骼健康关系的研究领域。然而，该研究也存在一定的局限性，例如其横断面研究设计无法明确因果关系，且数据中部分骨折病例较少，未对其进行深入分析。未来需要更多采用纵向或实验性设计的研究，以进一步明确膳食类胡萝卜素与骨折风险之间的因果关系，为骨质疏松性骨折的预防和治疗提供更坚实的理论基础和实践指导。
