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气候变化影响农业生态系统完整性，威胁粮食安全。研究人员评估萨赫勒地区 11 国农业生态系统对气候变化的脆弱性，发现埃塞俄比亚、尼日尔和尼日利亚最为脆弱。该研究为可持续农业生态系统适应气候变化提供依据。
在全球气候不断变化的大背景下，极端天气事件愈发频繁。气温不断攀升，让地表水分加速蒸发，珍贵的淡水资源日益减少；降水模式变得混乱，时而暴雨倾盆，时而久旱无雨，不仅使农作物减产，还引发了严重的水土流失；持续的干旱更是让农业系统不堪重负，庄稼颗粒无收，牲畜大量死亡，肥沃的耕地逐渐退化；而野火在干旱和高温的 “助力” 下，肆意蔓延，吞噬着大片农田，迫使人们背井离乡，同时向大气中释放巨量碳，让气候危机愈发严重。这些问题给全球粮食生产、水资源供应和地方经济带来了沉重打击，尤其是那些本就脆弱的地区，更是雪上加霜。
萨赫勒地区作为气候变化的 “重灾区”，气温不断飙升，如今北部白天最高温度可达 45°C，极端情况下预计会超过 50°C。历史上，这里曾多次遭受严重旱灾，像 1974 年埃塞俄比亚和苏丹的大旱，以及 20 世纪 80 年代末萨赫勒地区的旱灾，都造成了巨大的人员伤亡和农牧业减产。近年来，2010 - 2011 年大非洲之角的旱灾影响了 1200 万人，还有因恶劣天气导致的持续人口迁移，都凸显出该地区应对气候变化的紧迫性。然而，此前针对萨赫勒地区农业生态系统脆弱性的研究却相对较少。
为了深入了解这一情况，来自多个研究机构的研究人员展开了相关研究。他们通过评估农业生态系统对气候变化的暴露（Exposure）、敏感性（Sensitivity）和适应能力（Adaptive Capacity），来探究其脆弱性，并将研究成果发表在了《Agricultural Systems》上。
研究人员采用了香农熵权法（Shannon Entropy Weight method）来确定各个指标的相对权重。在评估暴露时，选取了温度变化、降水变率和自然灾害等指标；衡量敏感性则借助作物产量、牲畜密度以及与森林砍伐区域的距离等因素；而适应能力则通过评估可持续生计资产来判断。研究人员整合这些因素构建了脆弱性指数，为针对性的管理策略提供参考。
研究结果表明，埃塞俄比亚是整体脆弱性最高的国家，紧随其后的是尼日尔和尼日利亚。在暴露方面，1980 - 2020 年间，萨赫勒地区气候发生显著变化，毛里塔尼亚升温最为明显，最高和最低温度分别上升了 1.37°C（SD = 0.58）和 1.35°C（SD = 0.63），同时降水模式也变得极不稳定。在敏感性和适应能力方面，不同国家在作物生产、牲畜密度、可持续生计资产等方面的差异，共同导致了各国脆弱性水平的不同。
在研究结论和讨论部分，研究强调农业生态系统在萨赫勒地区至关重要，它是当地农村生计和经济的支柱，不仅提供食物、水和原材料，还在调节气候、维护生物多样性等方面发挥着关键作用。此次评估构建了理解农业生态系统脆弱性时空动态的综合框架，强调了通过气候智能型农业（Climate - Smart Agriculture）等抗气候发展途径，提升高脆弱地区适应能力的重要性。这有助于保障粮食安全、改善水资源获取状况，维持当地居民的生计。这项研究为萨赫勒地区应对气候变化、实现农业生态系统的可持续发展提供了重要的理论依据和实践指导，对推动该地区在气候变化背景下的发展具有深远意义。
