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为探究加拿大北部社区犬收养后的行为与适应情况，研究人员采用混合方法，通过问卷调查收集 357 名参与者数据。结果发现收养后行为问题高发，还明确了相关影响因素。该研究为满足其独特需求、促进适应提供依据。
在加拿大北部的广袤土地上，生活着一群特殊的 “居民”—— 北部犬，它们包括宠物犬、社区犬和自由漫游犬（FRDs）。这些犬在当地的原住民社区，如第一民族、因纽特人和梅蒂斯人的生活中扮演着重要角色，不仅用于狩猎、保护、运输，更是人们精神、身体和情感健康的 “好伙伴”。然而，如今这些社区却面临着犬只数量过多的难题。犬只过多引发了一系列问题，比如犬与人的福利问题、犬咬伤事件、犬间攻击行为、疾病传播，甚至还对当地的野生动物和生态系统造成了负面影响。
为了解决犬只过剩问题，当地采取了多种控制策略，其中将北部犬重新安置到较不偏远地区成为一种常见手段。但这一举措是否有效，对北部犬的福利、行为和适应结果有何影响，此前却鲜有人知。据一些救援组织报告，过去十年间已有 6000 - 7200 只北部犬被重新安置。可对于这些犬在新环境中的情况，人们知之甚少。它们习惯了自由漫游和一定程度的自主生活，在新环境中是否会不适应？是否会出现行为问题？这些疑问都亟待解答。
在此背景下，来自国外的研究人员开展了一项旨在探究北部犬收养后行为和适应过程的研究。该研究成果发表在《Applied Animal Behaviour Science 2.2》上。
研究人员为了深入了解北部犬收养后的情况，采用了混合方法进行研究。在样本收集方面，他们通过定向和滚雪球抽样的方式，在社交媒体、相关群组以及动物救援网络中招募了 357 名参与者，这些参与者均为收养了加拿大北部社区犬的主人。研究工具则是一份精心设计的在线调查问卷，问卷涵盖了犬只特征、生活方式、适应情况、行为表现等多个方面，其中还包含了一份缩短版的犬类行为与研究问卷（C-BARQ）。在数据分析阶段，研究人员运用了多种统计学方法。通过探索性因子分析（EFA）来剖析缩短版 C-BARQ 的因子结构；利用多因素逻辑回归分析生活方式和人口统计学参数对 C-BARQ 子量表得分的影响；对于问卷中的开放式问题，则采用定性内容分析的方法进行处理。
研究结果
- 主人和家庭人口统计学特征：参与调查的大多数主人为女性（91.3%），多居住在郊区（41.5%），且家中至少有一人同住（84.3%）。半数主人养有其他犬只，22.1% 是北部犬，20.5% 的主人还有其他宠物。
- 犬只特征：雌性犬只数量略多于雄性（53.8% vs 44.5%）。调查时，犬只年龄范围为 6 个月至 14 岁，收养时年龄从 0 天到 12 岁不等。23.3% 的犬只有健康问题，常见的有韧带 / 关节损伤、过敏和关节炎等。
- 犬只生活方式：多数犬（77.0%）每天有在院子里自由活动的机会，71.2% 每天会被 leash - walked，55.7% 每周至少有一次与其他犬只的自由互动。85.7% 的犬接受过训练，主要是服从训练（77.9%）和行为矫正训练（19.3%）。
- 犬只适应情况：主人大多认为让犬适应新家 “容易”（34.7%）或 “非常容易”（23.8%），犬自身也多被认为适应 “容易”（34.5%）或 “既不容易也不困难”（26.9%）。多数犬在一个月内（54.4%）或 1 - 3 个月内（19.6%）适应新环境。
- 犬只行为：尽管 42.9% 的主人未报告犬有行为问题，但几乎所有主人（93.8%）都从提供的列表中选择了至少一个问题。恐惧行为（33.6%）和对动物的攻击行为（31.9%）最为常见。
- 缩短版 C-BARQ 分析结果
- 因子结构：最终的 EFA 揭示了 13 个因子结构，包括犬对犬的恐惧和攻击、分离相关行为、对主人的攻击、对陌生人的攻击、对陌生人的恐惧、可训练性、兴奋性、触觉敏感性、依恋、犬间竞争、追逐、非社交恐惧和活力等。
- 子量表得分及影响因素：研究发现，不同行为的得分受多种因素影响。例如，分离相关行为（SRB）在适应更轻松的犬中更易出现；与其他犬接触机会增多会降低犬对犬的攻击和恐惧（DDAF）的几率，年龄较大的犬被收养时，DDAF 几率也更低；居住在郊区或农村的犬更易表现出对陌生人的恐惧（SDF），而家中北部犬数量增多会降低 SDF 几率等。
- 定性分析结果：通过对主人开放式回答的定性内容分析，归纳出六个主题：调整所需时间、调整期间观察到的行为、表明调整的行为、影响调整的因素、帮助调整的方法以及主人的担忧。其中，年龄、收养前生活和是否有其他宠物是影响犬只调整的主要因素；恐惧、焦虑和压力相关行为是调整期间最常见的行为； crate training 是帮助调整的常见方法；犬表现出信任和能够放松是表明调整的主要行为。
研究结论与讨论
这项研究揭示了北部犬收养后的诸多行为特征和适应情况。研究发现，北部犬收养后行为问题的发生率较高，这与它们在新环境中可能经历的挫折感有关。此前自由漫游的生活方式受限，导致它们无法自主控制环境，进而产生挫折情绪，这种情绪可能引发各种行为问题。
年龄在犬只的行为和适应过程中起着重要作用。年龄较大的犬能量水平较高，可能是因为在适应过程中经历了更多挫折；同时，年龄较大的犬对犬的攻击和恐惧水平较低，这可能与它们有更多社交机会有关。此外，犬只的依恋行为在较大的家庭中会显著降低，表明它们可能更依赖主人满足社交需求。
该研究也存在一些局限性。例如使用的是未经验证的缩短版 C-BARQ，尽管与已验证的 mini - CBARQ 仅相差四个杂项问题且最终被排除在 EFA 之外，但仍可能存在影响。在线调查的方式可能引入抽样偏差，且女性受访者占比过高，调查对象多来自郊区或城市社区，原住民主人代表性不足，这些因素可能影响研究结果的普遍性。
尽管如此，这项研究仍具有重要意义。它为人们了解北部犬收养后的行为和适应情况提供了新的视角，强调了认识其独特行为需求的重要性。主人在收养北部犬后，应尽量减少对其自主性的限制，提供稳定一致的环境，满足它们的身体、认知和社交需求，这样才能帮助北部犬更好地适应新家庭，促进它们的健康成长，同时也有助于提高人与犬之间的生活质量。
