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新冠疫情全球蔓延，严重冲击农业领域。为探究其对泰国东部热带作物种植的影响，研究人员开展相关研究。通过访谈和实地考察发现，农民采取多种适应措施，这对环境、社会和经济系统产生持久影响。该研究为农业政策制定和应对全球挑战提供重要参考。
在新冠疫情的冲击下，全球农业遭遇了前所未有的挑战。新闻中频繁出现因劳动力短缺导致农田撂荒、食品商店货架空空、港口货物积压的场景。这些现象不仅暴露了全球粮食和农业系统的脆弱性，也引发了人们对疫情下农业发展的担忧。随着时间的推移，疫情对农业的长期影响逐渐显现，而农民们的应对措施及其产生的后果成为了关键问题。在这样的背景下，研究人员为了深入了解新冠疫情和气候变化对泰国东部热带作物种植的持久影响，以及这些因素如何影响作物种植的社会和生物物理驱动因素，展开了一项具有重要意义的研究。该研究成果发表在《Applied Geography》上，为全球农业应对类似挑战提供了宝贵的参考。
研究人员来自多个研究机构（文中未明确提及具体机构名称），他们采用了多种关键技术方法。首先，通过对 52 位农民进行结构化访谈（包含封闭式和开放式问题），收集了农民在疫情前后的种植实践、市场渠道等多方面信息；其次，对 10 位泰国政府、贸易组织和农业研究领域的关键利益相关者进行半结构化深度访谈，获取了更广泛的农业领域专业知识和信息；此外，还进行了 11 次农场实地考察，深入了解实际种植情况。通过这些方法，全面且深入地探究了研究问题。
研究结果
- 农场效率和新技术使用：泰国东部农业依赖外来劳动力，疫情期间，国际和国内旅行限制导致劳动力短缺和成本上升。研究发现，疫情前 60% 的农民雇佣外国劳动力，疫情期间降至 46%，之后回升至 52%；而雇佣泰国劳动力的农民比例在疫情期间有所上升。同时，使用重型机械的农民比例从疫情前的 33% 增至疫情后的 44%。许多农民因劳动力问题，选择投资先进机械以提高农场运营效率，如一位种植多种作物的大农场女农场主，就投资购买了更多拖拉机。
- 在线市场和社交媒体：疫情导致市场中断，许多农民转向在线销售。研究显示，疫情前仅 33% 的农民通过在线市场销售产品，疫情期间这一比例升至 67%，疫情后仍有 54% 的农民继续使用电子商务。部分农民表示，在线销售扩大了客户群体，增加了收入，如一位大农场女农民称在线销售使她的销售额提高了 40 - 50% 。
- 健康实践和自给自足：许多农民为应对疫情，改变了种植实践以保障健康和实现自给自足。54% 的农民对健康和自给自足的观念发生转变，部分农民从使用化学杀虫剂和化肥转向有机投入品，同时加强了卫生实践。31% 的农民通过改变作物类型、发展增值产品等方式提高自给能力，如一些农民将水果加工成其他产品，还利用水果皮制作肥料，既增加了收入，又实现了资源的循环利用。
研究结论与讨论
研究表明，疫情期间农民为应对生产和销售难题，采取了引入新机械和技术替代劳动力、利用在线市场拓展客户、关注健康和自给自足等措施。这些措施在疫情缓解后仍持续存在，并对环境、社会和经济系统产生了长期影响。
在环境方面，对重型机械的依赖增加、种植方式的改变（如更多使用有机肥料、种植多种作物）影响了农田环境。例如，为适应机械作业，一些农民调整了树木种植间距；多种作物种植和有机肥料的使用，有利于土壤健康和可持续发展。
社会层面，疫情加速了向在线市场的转变，改变了农民与消费者、农场主与农场工人、农场主之间的关系。在线销售使农民与消费者直接接触，促使农民更加注重产品质量；同时，为降低成本，农民之间通过合作社共同租赁机械、协商产品价格，加强了彼此间的合作。
经济系统也因农民生产增值产品而发生变化。增值产品不仅拓展了市场，还让农民实现了全年创收。例如，将水果加工成果干、果汁等，满足了不同消费者的需求，提高了农民的收入。
该研究意义重大，泰国东部农民在疫情期间的应对经验为其他地区提供了借鉴，有助于全球农业社区更好地应对疫情、气候变化等未来冲击。同时，研究结果也为政策制定者和从业者提供了参考，建议加大对农民采用新技术、拓展市场渠道、发展增值产品等方面的支持，提高农业的抗风险能力和可持续发展能力，以应对不断变化的市场需求和气候挑战。
