编辑推荐：
痴呆是全球重大健康问题，为探究慢性病数量和用药数量与认知功能纵向变化的关系，研究人员分析数据。结果显示，MCC 和多药治疗与认知功能下降相关。这提醒医疗人员关注此类患者，意义深远。
在全球老龄化进程不断加速的当下，痴呆问题愈发严峻。目前，全球有超过 5500 万人受痴呆困扰，仅美国就有 580 万人患病，预计到 2050 年，美国患病人数将激增至 1380 万。同时，痴呆带来的社会成本也十分惊人，世界卫生组织预估，2021 年全球因痴呆产生的社会成本约为 1.3 万亿美元，到 2030 年这一数字可能会攀升至 2.8 万亿美元。
面对如此庞大的患病群体和高昂的社会成本，寻找能够延缓痴呆发病、减轻症状影响的可改变风险因素成为医学研究的重要方向。在众多影响因素中，除了不可改变的衰老和遗传因素外，多重慢性病（Multiple Chronic Conditions，MCC）和多药治疗（Polypharmacy）逐渐进入人们的视野。
MCC 指同时患两种或两种以上持续至少 1 年的慢性病。在美国，MCC 的患病率从 2000 年的 9.6% 飙升至 2010 年的 17.1%，超过三分之二的 65 岁以上老人患有两种或更多慢性病，三分之一的老人甚至患有四种及以上慢性病。已有研究表明，MCC 与轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment，MCI）的发生以及阿尔茨海默病生物标志物的增加有关。多药治疗则是指同时服用超过五种药物。在美国，近 70% 的成年人至少使用一种处方药，超过 20% 的成年人服用五种或更多处方药。虽然 MCC 和多药治疗在痴呆患者中更为常见，但此前很少有前瞻性研究探讨它们与不同认知领域的关系。
为了深入了解 MCC 和多药治疗对认知功能的影响，来自相关研究机构（具体机构未明确）的研究人员利用美国国家阿尔茨海默病协调中心（National Alzheimer's Coordinating Center，NACC）数据库中的数据展开研究。该研究旨在确定慢性病和药物的累积数量与基线时认知功能完好的老年人认知功能下降是否存在纵向关联。
研究人员采用了混合效应模型（Mixed - effect Modeling）这一关键技术方法，对 NACC 数据库中 5671 名参与者的数据进行分析。这些参与者基线时认知未受损，平均年龄 71.4±9.3 岁，女性占比 68%，且至少有 3 次后续随访。
在样本特征方面，约 57% 的参与者患有 MCC，最常见的慢性病类型为代谢性疾病（56%）和心血管疾病（53%），其次是心理疾病（24%）。患有两种及以上慢性病的个体往往年龄更大。
研究结果显示：
- 基线认知功能差异：基线时，患有 MCC 的个体在记忆、注意力 / 工作记忆、语义能力 / 语言、处理速度和执行功能等方面的表现均低于未患 MCC 的个体。这表明 MCC 可能在疾病初期就对认知功能产生负面影响。
- 慢性病数量与认知功能下降的关系：通过混合效应模型分析发现，慢性病数量越多，语义能力 / 语言和执行功能的下降幅度越大。这意味着随着慢性病数量的增加，老年人在语言表达、理解以及执行复杂任务等方面的能力会加速衰退。
- 药物数量与认知功能下降的关系：药物数量越多，注意力 / 工作记忆、语义能力 / 语言和执行功能的下降幅度越大。说明多药治疗可能进一步加重老年人认知功能的衰退，尤其是在注意力集中、信息处理和语言运用等方面。
研究结论表明，MCC 和多药治疗与认知功能随时间的下降显著相关，且这种关联独立于年龄、性别、受教育年限、APOE e4 等位基因状态等因素。这一研究结果意义重大，它提醒医疗保健专业人员和服务提供者，患有 MCC 和接受多药治疗的患者认知功能更易受损，需要密切监测。同时，为后续研究指明了方向，未来可采用更全面的多病共存数据和先进分析方法进一步研究，还可开展前瞻性对照试验，探索管理 MCC 和减少不必要药物使用是否能预防认知功能下降。 该研究成果发表在《Archives of Gerontology and Geriatrics》杂志上，为老年痴呆相关研究和临床实践提供了重要的参考依据。
