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油茶籽饼（CSC）常被丢弃或用作肥料，造成资源浪费。研究人员利用枯草芽孢杆菌（Bacillus subtilis）对 CSC 进行发酵，优化发酵条件提高肽产量，并评估水解产物生物活性。结果显示优化后肽产量达 11.68%，水解产物有抗氧化和抑制酪氨酸酶潜力，为 CSC 利用提供新思路。
油茶，这种广泛种植于中国南方的植物，其种子所榨取的油，凭借着高营养价值和对人体健康的诸多益处，深受人们喜爱，成为餐桌上常见的食用油。但在享受茶油带来的美味与健康的同时，一个被忽视的问题悄然浮现 —— 油茶籽饼（Camellia seed cake，CSC）。每年，大量的油茶籽在加工成茶油的过程中，会产生数量可观的 CSC，在中国，其年产量超过两百万吨。长久以来，CSC 往往被当作肥料随意使用，甚至直接丢弃，实在令人惋惜。要知道，CSC 可不是毫无价值的废料，它蕴含着 14 - 20% 的粗蛋白，本可以在食品和医药领域大放异彩，却一直被埋没。
为了改变这一现状，挖掘 CSC 的潜在价值，来自国内的研究人员开启了一场意义非凡的探索之旅。他们以枯草芽孢杆菌（Bacillus subtilis）为 “魔法钥匙”，对 CSC 进行发酵，试图解锁其中隐藏的生物活性肽，让 CSC “变废为宝”。研究成果发表在《Biocatalysis and Agricultural Biotechnology》上，为油茶产业的可持续发展注入了新的活力。
在研究过程中，研究人员主要运用了单因素实验和响应面法（Response Surface Methodology，RSM）这两个关键技术。通过单因素实验，他们逐一探究不同因素对发酵的影响；借助 RSM，进一步优化发酵条件，找到最佳组合，以提高生物活性肽的产量。
研究的第一步，是对 CSC 的化学成分进行分析。研究人员采用标准曲线法测定 CSC 的化学组成，发现其主要由总糖（276mg/g）、蛋白质（112.1mg/g）和皂苷（105.3mg/g）构成，同时还含有少量的黄酮类化合物（21.1mg/g）和多酚（10.9mg/g） ，这些成分让 CSC 具备了开发高附加值产品的潜力。
接着，研究人员运用单因素实验和 RSM 对发酵条件进行优化。他们以肽产量为指标，研究了料液比、接种量和温度等因素的影响。经过一系列复杂而严谨的实验，最终确定了最佳发酵条件：料液比为 30g/L、接种量为 19.0%、温度为 35.4°C。在这一条件下，肽产量大幅提升，达到了 11.68% ，这一成果为大规模生产生物活性肽奠定了坚实基础。
随后，研究人员对 CSC 水解产物（CSC hydrolysates，CSCH）的氨基酸组成和分子量分布展开分析。结果显示，CSCH 主要由酪氨酸（Tyr）、半胱氨酸（Cys）、甘氨酸（Gly）和缬氨酸（Val）组成，并且 94.01% 的肽分子量小于 3kDa。这些小分子肽可能是 CSCH 发挥生物活性的关键成分，为后续研究其功能提供了重要线索。
最后，研究人员对 CSCH 的生物活性进行评估。体外实验表明，CSCH 具有较强的抗氧化和酪氨酸酶抑制潜力。通过 Lineweaver - Burk 分析发现，CSCH 对酪氨酸酶呈现可逆竞争性抑制 。这意味着 CSCH 有望成为新型纯天然抗氧化剂和抗酪氨酸酶制剂，应用于健康促进产品中。
综合来看，本次研究利用枯草芽孢杆菌发酵 CSC，成功优化了发酵条件，提高了肽产量。同时，CSCH 展现出的抗氧化和酪氨酸酶抑制活性，为 CSC 的高值化利用开辟了新方向。这不仅能减少资源浪费，还为食品和医药行业提供了新的原料选择，推动相关产业的发展。不过，目前研究主要集中在实验室阶段，未来还需进一步探索如何将这些成果转化为实际生产力，实现 CSC 的大规模工业化应用，让这份被忽视的 “宝藏” 真正造福人类。
