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为解决法属圭亚那螳螂物种鉴定难题，研究人员开展 MANGF 项目，构建螳螂 DNA 条形码参考库。该库含 8 科 68 种 425 条记录，且发现种内、种间差异情况。这为螳螂研究及生态监测提供重要支持。
在神秘的大自然中，螳螂宛如一位位灵动的 “绿色精灵”，挥舞着独特的 “双刀”，在生态舞台上扮演着至关重要的角色。它们作为食物链中极具魅力的捕食者，调控着无脊椎动物的种群数量，同时也是众多大型动物，如爬行动物和鸟类的食物来源。法属圭亚那，这片位于南美洲的神奇土地，拥有着丰富的生物多样性，其中螳螂的种类就多达约 78 种，分属于 8 个不同的家族。然而，如此丰富的多样性却给螳螂的物种鉴定带来了巨大的挑战。传统的鉴定方法，如依靠形态特征，在面对进化趋同导致的物种相似时，常常力不从心，极易出现误判。而且，物种描述往往基于单一性别，使得雌雄个体的关联难以确定，进一步增加了鉴定的难度。
为了攻克这些难题，来自国外的研究人员开启了 MANGF 项目的探索之旅。他们的目标是开发一种 DNA 代谢条形码方法，以便更高效地监测螳螂，为生态研究提供有力支持。此次研究成果发表在《Biodiversity Data Journal》上。
在研究过程中，研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先是标本采样与数据编译，从干制标本或少量 95% 乙醇保存的标本中采集组织样本，详细记录标本信息并上传至 BOLD 系统；其次是 DNA 条形码测序，由加拿大 DNA 条形码中心按照标准高通量协议，使用特定引物鸡尾酒对 COI 基因的 658bp 片段进行 PCR 扩增测序 。
研究结果主要围绕以下几个方面展开：
- 序列组成：对核苷酸频率分布的分析显示，GC 含量在 27 - 37% 之间，变化范围较大，且在第 3rd 密码子位置最为明显。这一结果与之前昆虫相关报道相似，表明该区域在螳螂遗传信息传递中可能具有特殊意义。
- 遗传距离分析：通过构建邻接（NJ）树并分析遗传距离，发现大多数物种形成了独特且紧密的单元，序列变异较小。在种内、属内和科内的遗传距离分析中，得到了相应的最小值、平均值、最大值及标准误。这些数据为判断物种间的亲缘关系提供了重要依据。
- 分类学差异：研究中发现了一些与当前分类学存在差异的情况。许多属内出现了高种内差异（>4%），例如Microphotina属、Chaeteessa属等。这可能意味着存在未被发现的物种多样性，或者是受地理种群结构、祖先多态性、Wolbachia感染等因素影响。同时，在Microphotina属内还观察到低种间差异（<2%），这可能暗示着存在被忽视的同物异名、杂交渗透或近期物种形成等现象 。
综合研究结果与讨论部分，MANGF 项目构建的 DNA 条形码参考库意义重大。它为法属圭亚那螳螂的物种鉴定提供了权威的参考，推动了 DNA 代谢条形码技术在生物多样性监测中的应用。虽然研究中发现了一些分类学上的问题，但这也为后续更深入的研究指明了方向。未来，通过进一步的采样和研究，有望更精确地界定螳螂物种，揭示其隐藏的生物多样性秘密，为生态保护和生物进化研究提供坚实的基础。
