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为探究城市哺乳动物是否存在灭绝债务现象，研究人员以佛罗伦萨及其哺乳动物群为研究对象，分析其历史与现状数据。结果发现森林特化哺乳动物有灭绝债务迹象，这对城市生物多样性保护意义重大。
在城市不断扩张的当下，自然栖息地被大量侵占，许多野生动物的生存面临严峻挑战。以往的研究虽然关注到了环境变化对物种的影响，但对于城市中野生动物的灭绝过程，我们的了解还存在诸多空白。特别是在城市这个特殊环境里，物种的生存状况与栖息地的改变之间有着怎样的联系，一直是个未解之谜。而且，现有关于灭绝债务的研究大多集中在少数类群和栖息地类型上，对于城市环境中哺乳动物的灭绝债务研究几乎是一片空白。在这样的背景下，开展对城市哺乳动物灭绝债务的研究就显得尤为重要。
来自意大利的研究人员针对这一问题展开了深入研究。他们以佛罗伦萨这座城市及其哺乳动物群为研究模型，通过系统收集 1832 年至 2023 年间的哺乳动物记录，并将数据整理成两个清单，对应佛罗伦萨城市发展历史的不同阶段。同时，研究人员构建了不同时期的土地利用地图，以此来分析过去和现在的土地利用组成以及生态偏好对物种的影响。最终，研究发现森林特化哺乳动物在城市中存在灭绝债务现象，这一结果对于城市生物多样性保护有着重要的意义。该研究成果发表在《Biological Conservation》上。
研究人员在开展研究时，主要运用了以下关键技术方法：首先，通过整合 “La Specola” 博物馆的收藏和数据库、公民科学数据以及专门的野外采样活动，获取了大量的哺乳动物出现记录。其次，利用三个地理空间数据集对 1835 年、1978 年和 2022 年的土地利用情况进行制图，并重新分类为城市区域、开放绿地和森林三类。最后，运用 Mann - Whitney 非参数检验、Pearson 相关检验以及广义线性模型（GLMs）等统计分析方法，探究土地利用变化与哺乳动物多样性之间的关系 。
研究结果：
- 土地利用变化：在研究区域的方格网尺度上，土地利用组成随时间发生了显著变化。从 1835 年到 2022 年，开放绿地面积百分比大幅下降，而城市覆盖面积显著增加，森林覆盖面积虽有所上升，但与城市扩张相比变化幅度较小。
- 哺乳动物记录：共获取了 1297 条哺乳动物记录，涉及 62 个物种。在 1868 - 1977 年和 1978 - 2023 年这两个时间段内，物种丰富度有所增加，不过这主要是由于新物种的引入和部分本地物种的灭绝导致的物种周转。新记录的物种中有 64% 是外来物种，而近期灭绝的物种主要属于食肉目、啮齿目和蝙蝠目。
- 与森林覆盖的关系：总哺乳动物丰富度仅受当前森林覆盖的负面影响；森林特化物种丰富度则主要受过去森林覆盖的显著影响。对于灰色长耳蝠（Plecotus austriacus），其当前的存在仅由过去的森林覆盖驱动，而欧亚红松鼠（Sciurus vulgaris）相关模型未能成功解释其与森林覆盖的关系。
研究结论与讨论：
佛罗伦萨的哺乳动物群落与土地利用动态之间存在着复杂的关系。森林特化哺乳动物对过去的栖息地可用性表现出更明显的响应，这表明它们可能在近期遭受了灭绝债务。虽然近年来森林覆盖面积有所增加，但由于历史上的严重森林砍伐，新的造林活动可能无法及时为森林特化物种提供适宜的栖息地。此外，城市环境的复杂性也给野生动物保护带来了挑战，如公共安全问题可能影响自然栖息地的保护。
这项研究的重要意义在于，它首次揭示了城市森林哺乳动物存在灭绝债务的现象，为城市生物多样性保护提供了重要的参考依据。研究结果提示我们，在城市规划和管理中，应更加重视保护和恢复适宜的栖息地，以避免更多物种走向灭绝。同时，研究也为后续进一步探究城市野生动物的生存机制和保护策略奠定了基础，有助于推动城市生态保护工作的深入开展。
