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在城市环境中，大型树木对生物多样性意义重大却不断减少。研究人员为探究食虫蝙蝠丰富度和活动与大型树木的关系，在澳大利亚开展研究。结果表明，大型树木（≥50cm DBH）与多种蝙蝠指标正相关，孤立大树对边缘适应型蝙蝠更有利，该研究为蝙蝠保护提供重要依据。
在城市发展的浪潮中，自然生态正经历着深刻变革，大型树木作为众多生物的关键栖息地，其命运却令人担忧。在全球范围内，城市里的大型树木数量持续下降，这一现象对依赖它们的生物产生了深远影响。就拿食虫蝙蝠来说，大型树木不仅为它们提供了栖息之所，如树洞和剥落的树皮，还为其猎物创造了生存环境。然而，以往的研究对于食虫蝙蝠活动与大型树木之间的关系，以及在不同城市环境下这种关系的变化，尚未得出明确统一的结论。这使得我们对城市生态系统中这一重要关系的理解存在诸多空白，也为城市生物多样性保护工作带来了挑战。
为了填补这些知识空缺，来自国外的研究人员积极开展研究。他们的研究聚焦于澳大利亚两个具有代表性的城市区域，即澳大利亚首都领地（ACT）和昆士兰州东南部（SEQ）。研究人员精心选择了 83 个位于城市绿地的研究地点，这些地点涵盖了不同的树木密度和植被覆盖情况。
在研究过程中，研究人员主要运用了以下几种关键技术方法：一是使用超声波蝙蝠探测器（Anabat Express）对食虫蝙蝠的活动和物种丰富度进行监测，在每个研究地点设置两个探测器，连续多晚进行记录；二是通过 ArcGIS Pro 软件，利用木本植被栅格数据来估算每个研究地点及其周边 200m 范围内的木本植被覆盖情况；三是运用广义线性混合模型（GLMMs），分析食虫蝙蝠群落指标与区域、检测协变量、树木大小和木本植被覆盖之间的关系。
研究结果
- 蝙蝠群落与大型树木的关系：研究人员共记录到 20,026 次蝙蝠飞行轨迹，涉及 16 种微型蝙蝠和 4 个物种复合体。在测试的七个蝙蝠群落指标中，有五个指标（平均夜间活动、边缘适应型蝙蝠的丰富度和活动、以及蝙蝠科（Vespertilionidae）蝙蝠的活动）与胸径（DBH）≥50cm 的大型树木数量呈显著正相关，平均物种丰富度也呈现出较弱的正相关关系。而对于开阔适应型蝙蝠的丰富度和活动，零模型的 AICc 得分最低，树木大小阈值≥80cm DBH 的模型得分与零模型相近。
- 景观背景对大型树木价值的影响：在纳入景观背景变量进行模型测试时，发现只有边缘适应型蝙蝠的丰富度模型拟合得到改善。研究结果表明，在木本植被覆盖较少的地区，胸径≥50cm 的大型树木对边缘适应型蝙蝠的丰富度提升更为显著。这意味着孤立的大型树木对边缘适应型食虫蝙蝠具有更高的价值。
- 城市蝙蝠群落特征：研究区域内蝙蝠物种的分布存在差异，SEQ 地区的蝙蝠物种丰富度更高。通过与已知的地理分布数据对比，研究人员发现 ACT 地区记录到了 62% 的潜在微型蝙蝠物种，SEQ 地区记录到了 64%。此外，研究还评估了记录到的蝙蝠物种对城市化的敏感性，发现部分物种对城市化的反应与以往研究有所不同，这表明更多的食虫蝙蝠可能正在利用城市区域。
研究结论与讨论
该研究为城市生态系统中大型树木与微型蝙蝠的关系提供了重要的见解。研究结果明确显示，大型树木，尤其是胸径≥50cm 的树木，对食虫蝙蝠群落具有显著的积极影响。这一发现强调了在城市环境中保护大型树木的重要性，特别是那些孤立的大型树木，它们在城市绿地中扮演着关键结构的角色，为蝙蝠提供了宝贵的栖息地，有助于维持城市生物多样性。
同时，研究也指出了当前城市发展中树木保护存在的问题。大多数城市森林策略侧重于种植街道树，却忽视了大型树木的保护，而新种植的树木需要很长时间才能发育出可供蝙蝠栖息的树洞。此外，用巢箱替代大型树木的效果有限。因此，未来的城市规划和土地管理应更加重视大型树木的保留，通过合理规划绿地和设置安全空间，减少对大型树木的砍伐，以促进城市生物多样性的保护。
这项研究成果发表在《Biological Conservation》上，为城市生物多样性保护提供了科学依据，对指导城市生态规划和生物保护工作具有重要的现实意义。它提醒我们，在追求城市发展的同时，不能忽视自然生态的保护，每一棵大型树木都可能是城市生物多样性的重要支撑，保护它们就是在保护我们共同的生态家园。
