Mapping sex- and age-structure reveals lonely males at the front in an expanding brown bear population：探究棕熊种群扩张奥秘，为保护行动指引方向

为了解种群扩张过程中性别和年龄结构的作用，研究人员开发年龄结构开放种群空间捕获重捕（OPSCR）模型，以比利牛斯棕熊为研究对象。结果显示扩张前沿以成年和亚成年雄性为主，该模型有助于预测种群动态，指导保护行动。

　　在大自然的舞台上，物种的分布变化时刻都在上演。一些物种因人类活动的影响，生存范围不断缩小，而另一些物种却在扩张领地。其中，种群扩张的过程受到多种因素的影响，年龄和性别结构在这一过程中扮演着重要角色。对于濒危物种的保护而言，了解这些因素如何影响种群扩张至关重要。然而，以往研究在这方面存在诸多不足，难以准确揭示其内在机制。在此背景下，研究人员迫切需要一种新的方法来深入探究，为物种保护提供有力支持。

为了破解这些难题，来自多个国外研究机构的研究人员展开了一项重要研究。他们以濒危的比利牛斯棕熊种群为研究对象，通过深入研究其种群动态和结构，试图揭示影响种群扩张的关键因素。研究成果发表在《Biological Conservation》上，为棕熊保护乃至其他濒危物种的保护提供了宝贵的参考。

研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，收集 2017 - 2021 年比利牛斯棕熊种群的非侵入性监测数据，这些数据来自毛发陷阱和相机陷阱，用于个体识别和年龄、性别分类。其次，开发年龄结构开放种群空间捕获重捕（OPSCR）模型，该模型整合了人口统计学、密度和运动以及检测三个组件，能够更准确地分析种群动态。

研究结果如下：

1. 种群动态和密度：研究期间，成年棕熊（>4 岁）的生存估计值最高，其次是幼年棕熊（≤2 岁）和亚成年棕熊。平均每只雌性的人均招募率为 0.71。棕熊数量随时间增加，从 2017 年的 53 只增加到 2021 年的 80 只。熊的密度受距离种群起源的距离影响，距离越远，密度越低，且雄性受此影响略弱于雌性。
2. 核心区和边缘区的年龄 - 性别结构：幼年棕熊主要集中在种群核心区，亚成年棕熊密度最低。成年雄性在边缘区的比例较高，而成年雌性在核心区的比例较高。
3. 未来预测：在当前人口参数不变的情况下，预测到 2026 年棕熊种群数量将增加到平均 146 只，但存在较高不确定性。即使雌性数量减少 20%，种群仍不会下降。空间预测显示，若距离起源的距离对密度的影响保持不变，核心区的密度将逐渐增加；若该影响逐年减小，棕熊分布范围内的密度将更均匀地增加。

研究结论和讨论部分指出，该研究首次利用非侵入性监测数据在种群水平上量化了空间明确的年龄 - 性别结构。比利牛斯棕熊种群扩张缓慢，可能与雌性的恋巢性有关，雌性扩散距离有限，限制了种群在边缘区的繁殖。此外，研究还发现该种群的繁殖和生存情况良好，但由于模型复杂性和数据稀疏性，研究存在一定局限性。不过，该研究为种群管理提供了重要信息，例如确定了核心区对种群的重要性，以及边缘区作为潜在扩张区域的意义，为减少人熊冲突和促进种群扩张提供了方向。总体而言，这项研究为濒危物种的保护提供了新的视角和方法，对未来的保护行动具有重要的指导意义。