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为解决硬膜外类固醇注射（ESI）治疗坐骨神经痛的争议，研究人员开展关于 ESI 与其他疗法对比等多方面的研究。结果显示 ESI 优于部分保守疗法，但逊于手术；TFESI 效果较好；US - 引导的 ESI 有优势。该研究为临床治疗提供了参考依据。
在医学领域，腰椎间盘突出症引发的坐骨神经痛是个常见且棘手的问题。许多患者被坐骨神经痛折磨，不仅日常活动受限，生活质量也大打折扣。目前，针对坐骨神经痛的治疗手段多样，但硬膜外类固醇注射（ESI）在其中的作用却一直备受争议。一些研究表明它能缓解疼痛，另一些却显示效果不佳，而且此前的系统评价和荟萃分析也未聚焦高质量研究。为了弄清楚 ESI 在治疗坐骨神经痛中的真正价值，相关研究人员展开了深入探索。
来自多个研究机构的研究人员针对 ESI 展开了一项系统回顾研究。该研究成果发表在《Brain and Spine》杂志上。这项研究意义重大，它能为临床医生治疗坐骨神经痛提供更科学、更可靠的依据，帮助患者选择更合适的治疗方案。
研究人员运用了系统文献回顾的方法。他们按照 PRISMA 清单，在多个电子数据库（如 PubMed、Scopus 和 Web of Science）进行全面检索，检索范围从数据库建立至 2024 年 2 月。在筛选文献时，他们只纳入了英文撰写的随机对照试验（RCTs），研究对象为 18 岁及以上患有坐骨神经痛并接受 ESI 治疗的成年人。通过层层筛选，最终确定了 72 项符合标准的研究，涉及 7701 名患者。
下面来看看具体的研究结果：
- ESI 与其他方法的比较：在与多种治疗方法的对比中，ESI 表现出不同的效果。与生理盐水注射相比，部分研究显示 ESI 能在短期内缓解疼痛，但存在 “反弹” 现象，且长期效果不明显；和 “常规护理” 相比，ESI 有时能更好地缓解疼痛、改善功能；与非甾体抗炎药（NSAIDs）相比，ESI 在缓解疼痛方面可能更有优势，但也存在不确定性；与教育和脊柱推拿疗法相比，由于样本量小，难以明确差异；在与类固醇局部麻醉和选择性神经阻滞的比较中，发现尾椎硬膜外阻滞在缓解疼痛和改善功能残疾方面更有效；和臭氧混合气治疗相比，臭氧疗法在长期效果上更胜一筹；与其他微创干预措施相比，如自体条件血清（ACS）、脉冲射频（PRF）等，ACS 在最终评估中优于 ESI，PRF 则与 TFESI 效果相当且无类固醇副作用；与手术相比，手术在缓解症状上更迅速有效，但微椎间盘切除术的成本效益比不如 TFESI。
- 不同 ESI 方法的比较：在比较各种 ESI 方法时，发现经椎间孔硬膜外类固醇注射（TFESI）与经椎板间硬膜外类固醇注射（ILESI）相比，多数研究表明 TFESI 效果更好，能更好地缓解疼痛、改善功能，但也有研究认为两者效果相当；尾椎硬膜外类固醇注射（CESI）与 TFESI 和 ILESI 相比，结果不一，有时 TFESI 更有效，有时 CESI 和 TFESI 效果无明显差异；还有研究关注到一些小的方法变化，如注射部位的不同等，也会影响治疗效果；针对 TFESI 的不同靶点研究发现，不同靶点的 TFESI 在缓解疼痛和提高患者满意度上效果相似。
- ESI 与镇痛的比较：研究表明，在与镇痛的比较中，添加类固醇的 ESI 在某些情况下能提供更好的疼痛缓解，但也有研究显示两者差异不明显，而且添加类固醇可能会减少后续干预的需求。
- 最佳 ESI 方案：在确定最佳 ESI 方案方面，研究发现曲安奈德在短期镇痛效果上可能优于其他类固醇；低剂量（40mg）的甲泼尼龙与高剂量（80mg）效果相当且更安全；增加注射体积不一定能提高疗效，低体积高浓度的皮质类固醇治疗效果更好；缓慢注射速率可减少注射部位疼痛；此外，联合使用阿米替林、可乐定，采用脉冲射频、靶向导管给药、在镇静下注射等方法，都可能改善 ESI 的治疗效果。
- 引导技术的比较：在引导技术方面，研究发现超声（US）引导和荧光透视（FL）引导的 ESI 在治疗效果上相似，但 US 引导有助于避免血管内注射并发症，在肥胖和老年患者中也能较好地可视化硬膜外空间。
- ESI 作为预测因素：关于 ESI 作为坐骨神经痛预后和手术进展的预测因素，研究发现接受 ESI 治疗的患者在短期和长期预后上与未接受者无明显差异，但 ESI 组选择非手术治疗的患者更多。
综合来看，研究结论表明 ESI 在治疗坐骨神经痛方面有一定优势，能显著缓解疼痛、改善功能，优于部分其他治疗方法。但和手术相比，手术仍是更优的选择。TFESI 在多种 ESI 方法中似乎效果更佳。同时，通过联合用药、调整注射速率、采用合适的引导技术等方法，可以提高 ESI 的治疗效果。然而，目前关于 ESI 仍存在一些问题，比如患者选择标准不明确、最佳方案未确定、长期影响不清楚、治疗成功评估标准不统一、不良事件报告不一致等。未来需要更多高质量的研究来解决这些问题，进一步优化 ESI 在临床中的应用，为坐骨神经痛患者带来更好的治疗效果。
