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感染性心内膜炎（IE）的种族 / 民族差异尚不明确。研究人员利用美国国家住院样本（NIS）数据库，探究 IE 在患病率、干预及临床结局方面的种族 / 民族差异。结果显示存在差异，如黑人院内死亡率更高。该研究为推动医疗公平提供依据。
感染性心内膜炎（Infective Endocarditis，IE），简单来说，就是心脏瓣膜的内皮组织受到感染，就像心脏的 “门窗” 被病菌侵袭了一样。它可不是个小毛病，死亡率高达 30% 。在美国，IE 的发病率还在不断上升，从 1990 年的 10.2/100,000 飙升到 2019 年的 14.4/100,000。治疗 IE，医生们会采用抗菌疗法，要是病情严重，比如出现心力衰竭、持续感染或者有栓塞风险，还会建议进行手术干预。而且，有研究表明，对于 IE 患者，如果能早点进行手术，去除那些感染的赘生物，就能降低死亡和栓塞的风险。
可问题来了，在医疗领域，不同种族和民族之间，医疗资源的分配、治疗效果往往存在差异。在各种心脏手术中，像经皮冠状动脉介入治疗，不同种族和民族接受手术的比例就不一样。在 IE 的治疗上，虽然有研究发现黑人患者住院时死亡率较高，但对于不同种族在 IE 手术干预率方面的差异，却缺乏深入分析。为了填补这个空白，让 IE 的治疗更加公平、有效，研究人员决定开展这项研究。
这项研究没有明确指出是哪个研究机构的人员开展的，他们利用美国国家住院样本（National Inpatient Sample，NIS）数据库进行研究。NIS 数据库可是个 “宝藏”，它是美国医疗保健成本和使用项目（Healthcare Cost and Utilization Project，HCUP）的一部分，能提供大量住院患者的信息，帮助研究人员了解住院治疗的方方面面。通过对这个数据库 2016 年 1 月 1 日到 2021 年 12 月 31 日的数据进行分析，研究人员发现了不少重要信息，这些结果对于改善 IE 患者的治疗、推动医疗公平有着重要意义，相关成果发表在《Cardiovascular Revascularization Medicine》上。
研究人员开展研究时，主要采用的数据收集和分析技术方法是：从 NIS 数据库中收集 2016 - 2021 年 IE 患者的住院数据，这些数据涵盖了患者的基本信息、诊断情况和治疗情况等。之后，运用多变量回归模型对收集到的数据进行分析，通过这种方法来调整可能影响研究结果的混杂因素，从而更准确地探究种族和民族差异与 IE 各方面指标之间的关系 。
下面来看具体的研究结果：
- IE 的发病率和基线特征：研究人员在 NIS 数据库中一共找到了 78,600 例 IE 住院病例。其中，白人患者有 60,280 例，占比 76.7%；黑人患者 8,380 例，占比 10.7%；西班牙裔患者 6,080 例，占比 7.7%；其他种族或民族的患者 3,860 例，占比 4.9%。患者的年龄中位数是 51 岁（四分位间距为 34 - 67 岁），女性占比 41.1%。这里值得注意的是，白人在 IE 住院病例中的占比，比他们在美国总人口中的占比（2020 年为 61.6%）要高，而黑人、西班牙裔和其他种族或民族的患者在 IE 住院病例中的占比，比他们在美国总人口中的占比要低 。
- 手术干预情况：研究人员对比了不同种族和民族患者接受心脏瓣膜干预（瓣膜置换 / 修复）的几率，发现黑人、西班牙裔和其他种族或民族的患者，与白人患者相比，接受心脏瓣膜干预的几率并没有显著差异。这说明在心脏瓣膜手术的选择上，种族和民族因素似乎没有起到决定性作用。
- 临床结局差异：在住院死亡率方面，黑人患者的住院死亡几率比白人患者高，调整后的优势比（aOR）为 1.40（置信区间为 1.08 - 1.80）。在急性肾损伤方面，黑人、西班牙裔和其他种族或民族的患者，需要透析的急性肾损伤发生几率比白人患者高。心源性休克方面，黑人以及其他种族或民族的患者发生心源性休克的几率比白人患者高。不过，在脾梗死方面，黑人患者发生脾梗死的几率比白人患者低 。
从研究结论和讨论部分可以看出，美国 IE 患者在患病率、临床结局和管理方面存在显著的种族和民族差异。虽然在心脏瓣膜干预方面没有发现明显的种族差异，但在死亡率、并发症等方面差异明显。这些差异的存在，可能和医疗资源分配不均、不同种族的基础健康状况不同等多种因素有关。了解这些差异，对于制定更公平、更有效的医疗政策有着重要意义。后续还需要进一步研究，深入探究这些差异背后的根本原因，这样才能更好地指导医疗实践，让不同种族和民族的 IE 患者都能得到更合适的治疗，推动医疗公平的实现。
