Science Advances：一种全新的方式治疗背痛

　　

在一项由麦吉尔大学研究人员领导的临床前研究中，两种针对“僵尸细胞”的药物已被证明可以治疗慢性腰痛的潜在原因。这种情况影响着全世界数百万人。

目前的治疗方法是通过止痛药或手术来控制症状，而没有解决根本原因。

“我们的发现令人兴奋，因为它表明我们可能能够以一种全新的方式治疗背痛，通过去除导致问题的细胞，而不仅仅是掩盖疼痛，”资深作者Lisbet Haglund说，他是麦吉尔外科教授和蒙特利尔综合医院骨科研究实验室（MUHC）的联合主任。

这项研究是由蒙特利尔总医院的麦吉尔大学艾伦·爱德华兹疼痛研究中心进行的，该中心是MUHC的一部分。

从源头上治疗疼痛

衰老细胞，通常被称为僵尸细胞，随着人们年龄的增长或椎间盘受损而在椎间盘中积聚。这些老化的细胞不会像正常细胞那样死去，而是会留下来，引起炎症、疼痛和脊柱损伤。

为了探索潜在的解决方案，研究小组给小鼠口服了两种药物：天然化合物o-香兰素和fda批准的抗癌药物RG-7112。它们被一起或分开使用。他们发现，经过8周的治疗，这些药物可以清除脊柱中的僵尸细胞，减轻疼痛和炎症，减缓甚至逆转对椎间盘的损害。每种药物都有有益的效果，但当它们一起服用时效果最大。

哈格伦德说：“我们很惊讶，口服治疗可以到达椎间盘，这是治疗背痛的一个主要障碍。”“现在最大的问题是，这些药物是否能对人类产生同样的效果。”

一种天然化合物的惊人潜力

值得注意的是，o-香兰素最初并不是研究的一部分，几乎是偶然被纳入研究。哈格伦德解释说，在测试其他药物时，她的团队决定添加一种化合物，这种化合物从姜黄中提取，以其抗炎特性而闻名，看看它是否对这种情况有效。

这一结果提供了o-香兰素可以清除僵尸细胞的初步证据。已知RG-7112的类似物在骨关节炎和癌症研究中有这种作用，但尚未用于治疗背痛。

展望未来，哈格伦德的团队将致力于改善o-香兰素的结构，以帮助它在体内停留更长时间，从而变得更有效。他们相信这些药物有潜力治疗其他由衰老细胞引起的与年龄相关的疾病，如关节炎或骨质疏松症。

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