解析 CDF1 通过植物特异性 DNA 结合域在 CONSTANS 启动子上积累的结构机制：解锁光周期开花调控密码

为探究 Dof 结构域如何仅通过结合 AAAG/CTTT 四个核苷酸识别特定启动子调控基因表达，研究人员开展了 CYCLING DOF FACTOR 1（CDF1）的 Dof 结构域与含顺式元件 DNA 复合物的晶体结构研究。结果揭示其独特锌带折叠结构，有助于调控基因表达。

　　DNA 结合单指（Dof）蛋白是一类植物特异性转录因子，其特征是具有高度保守的 Dof DNA 结合结构域。众多成员在植物的各种生物学过程中发挥着关键作用。然而，Dof 结构域如何仅通过结合四个核苷酸（AAAG/CTTT）识别特定的一组启动子来调控基因表达，这一点尚不清楚。
在这里，研究人员解析了 CYCLING DOF FACTOR 1（CDF1）的 Dof 结构域与含有两个顺式元件的 DNA 形成复合物的晶体结构。CDF1 是一种研究较为深入的 Dof 蛋白，它通过结合 CONSTANS 启动子作为转录抑制因子，调控植物的光周期开花过程。
研究数据显示，Dof 结构域呈现出一种独特的锌带折叠结构，包含一个由三条链组成的反平行 β- 折叠片和一个羧基末端环。这种结构使得它在识别 DNA 时，能够定向扩大 DNA 的大沟。这些结构特征有助于它以合适的排列方式结合相邻的靶顺式元件，从而有效地调控基因表达。