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为探究猫与人类的关系，研究人员以 “治疗猫”（N = 15）和普通宠物猫（N = 13）为对象，开展猫与主人依恋关系的研究。结果发现猫不表现出对主人的依恋。这一成果为理解猫的行为及猫与人的关系提供新视角。
在动物与人类关系的研究领域，长久以来，人们总是习惯以狗为参照来衡量其他动物与人类互动的模式。就拿猫来说，以往研究常将猫与人类的互动视为一种不及狗和人类关系那般复杂的存在。但事实上，猫在全球范围内是极为受欢迎的伴侣动物，其成功繁衍的背后，或许隐藏着独特的进化逻辑，不能简单地用与狗相似的标准来评判。
以往的研究多围绕狗擅长的社交认知特征来比较猫的能力，这种以犬为中心的研究范式，使得猫在与人类互动能力的评估中，常常被认为仅 “略逊一筹”。然而，猫的食性生态保留了其作为成功捕食者的本能和技能，并且它们很容易在野外生存，这都表明猫对人类的依赖程度并不高。那么，猫与人类关系的成功，是否基于一套独特的、区别于狗的因素呢？这成为了亟待解答的问题。
为了深入探究这一现象，匈牙利罗兰大学（E?tv?s Loránd University）的研究人员展开了一项别出心裁的研究。研究人员以 “治疗猫”（N = 15）和普通宠物猫（N = 13）为研究对象，运用改良版的安斯沃斯陌生情境测试（Strange Situation Test，SST），对猫与主人之间的依恋关系进行评估。“治疗猫” 是经过训练、能参与动物辅助服务（Animal Assisted Services，AAS）的猫，选择它们进行研究，能够有效避免普通宠物猫在陌生实验室环境中产生强烈应激反应，影响实验结果。
在研究方法上，研究人员首先获得了动物福利伦理委员会的批准，并在实验前取得了猫主人的知情同意。实验在专门布置的测试房间内进行，房间配备了特定的设施，还安装了摄像和录音设备以记录实验过程。整个测试过程包括 6 个不同的情节，在这些情节中，猫主人和陌生人按照既定的流程执行各种任务，研究人员通过观察猫在不同情境下的行为，依据预先设定的行为评分标准，对猫的 “依恋”“焦虑”“对陌生人的接受程度” 这三个主要行为因素进行打分。之后，运用 IBM SPSS 软件进行统计分析，对比两组猫在各行为因素上的差异，以及测试猫对主人是否存在 “安全港湾” 和 “安全基地” 效应。
研究结果令人惊讶。在 “依恋”“焦虑” 和 “对陌生人的接受程度” 这三个方面，“治疗猫” 和普通宠物猫存在显著差异。“治疗猫” 的 “依恋” 和 “接受程度” 得分明显高于普通宠物猫，而 “焦虑” 得分则显著低于普通宠物猫。然而，进一步分析发现，无论是 “治疗猫” 还是普通宠物猫，在面对主人和陌生人时，均未表现出明显的 “安全港湾” 和 “安全基地” 效应。这意味着，即便经过特殊训练、能够适应陌生环境的 “治疗猫”，也不会对主人展现出特殊的依恋行为，它们对待主人和陌生人的态度和行为表现并无明显区别。
从研究结论来看，这项研究清晰地表明，猫与人类之间并未形成如狗和人类那样基于依赖的不对称依恋关系。这一结论与以往部分研究观点相悖，那些研究曾认为猫可能会因与主人分离产生的应激反应，或者自身具备的社会认知能力，而与主人形成依恋关系。但本研究从生态效度的角度出发，提出了更为合理的解释：对于猫而言，与主人建立依恋关系在生态上或许并非必要，因为猫保留了对人类的功能独立性，即便失去人类的照顾，它们也能够依靠自身能力生存。
这项研究的意义重大。它打破了人们以往对猫与人类关系的固有认知，让我们认识到猫作为伴侣动物，与人类的关系有着独特之处。猫虽然不会对主人产生类似狗的依恋，但它们依然能给人类带来情感上的陪伴和满足。在科学研究领域，这一成果为进化行为科学开辟了新的研究方向，有助于我们更深入地理解动物与人类关系的多样性。同时，对于 “治疗猫” 的研究，也为未来更高效地开展动物辅助服务提供了理论依据，有望进一步拓展动物辅助服务的应用范围和效果。
总之，这项发表于《Applied Animal Behaviour Science 2.2》的研究，为我们打开了重新认识猫与人类关系的大门，其研究结论和方法，对后续相关领域的研究具有重要的参考价值，推动了动物行为学和人类与动物互动关系研究的进一步发展。
