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为探究气候变化对多营养级系统内物种间相互作用的影响，研究人员对英格兰北部同一海拔梯度下，食籽蛾（Coleophora alticolella）、其幼虫体外寄生蜂和寄主植物灯芯草（Juncus squarrosus）的三营养级互作进行调查。发现 40 年间变化复杂，这为昆虫保护策略制定提供新视角。
人为引起的气候变化正显著影响生物的物候和分布，许多物种向极地或更高海拔地区迁移。温度驱动的海拔范围变化在不同物种间存在差异，因此多营养级系统内的相互作用预计会随海拔梯度改变。然而，用以验证这一假设的实证证据却很有限。
1977 年、1978 年以及 2019 年、2021 年，研究人员在英格兰北部同一海拔梯度上，对食籽蛾（Coleophora alticolella）、其幼虫体外寄生蜂，以及寄主植物灯芯草（Juncus squarrosus）之间的三营养级相互作用展开调查。在这 40 年的时间里，这些营养级的时空变化比整个系统简单同步的上坡迁移更为复杂。
自 1977 - 1978 年以来，相同海拔处灯芯草（J. squarrosus）的种子产量大幅增加。花序的小花产量显著高于根据近期温度变化所预期的水平。在 2019 年和 2021 年较温暖的夏季，更高海拔处的蒴果成熟度也更高。
食籽蛾（C. alticolella）分布的海拔上限和幼虫密度峰值所在海拔的上升幅度，均超过了自 1977 年以来该地区等温线的变化幅度。2019 年和 2021 年，相同地点的幼虫寄生率比以往更高，寄生于食籽蛾（C. alticolella）幼虫的体外寄生蜂群落结构也发生了改变。体外寄生蜂也出现在更高海拔地区，但它们海拔上升幅度小于寄主。
对昆虫保护的意义
目前，了解与气候相关的变化对昆虫的影响，对于昆虫保护至关重要。除评估这些变化对单个物种的影响外，本研究表明，在空间维度上测量多营养级系统的长期变化，能够为保护和管理策略提供更多新见解。
