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HIV 在不同种族间存在显著差异，尤其对黑人男男性行为者（YMSM）影响巨大。研究人员以芝加哥 YMSM 为对象，采用混合方法研究其邻里关联的种族差异。结果发现白人间存在空间隔离，黑人和拉丁裔则跨区活动。该研究为理解 HIV 种族差异提供新视角。
在 HIV 防治的征程中，一个令人揪心的现象始终困扰着科学界：HIV 感染率在不同种族间存在着巨大且顽固的差异。其中，黑人男男性行为者（YMSM）更是深受其害，他们的 HIV 感染率高得惊人。据美国疾病控制与预防中心（CDC）估算，2018 - 2022 年间，黑人男男性行为者在男男性行为人群的 HIV 病例中占比高达 31%，然而美国黑人在总人口中的占比仅为 12%。
更让人困惑的是，与其他种族的男男性行为者相比，黑人男男性行为者的个体风险行为并不更高，甚至在一些方面表现得更为谨慎。他们较少进行无保护肛交，性伴侣数量也更少，并且更积极地参与 HIV 预防工作，如接受检测和使用暴露前预防药物（PrEP） 。但即便如此，他们的 HIV 感染率依旧居高不下，对自身 HIV 阳性状态的知晓率也较低。这表明，单纯从个体行为层面去寻找原因远远不够，背后必定隐藏着更为复杂的社会因素。
为了揭开这一谜团，来自美国的研究人员展开了深入研究。他们以芝加哥的黑人、拉丁裔和白人男男性行为年轻人群体为研究对象，采用混合方法，旨在探究他们在结识性伴侣的邻里环境方面存在哪些种族差异，以及这些差异如何影响 HIV 风险。该研究成果发表在《AIDS and Behavior》杂志上。
在研究方法上，研究人员采用了解释性序列研究设计。首先，利用从一项正在进行的芝加哥男男性行为者纵向研究（RADAR，U01DA0306939，PI：Mustanski）中获取的聚合、去识别化网络数据，运用 Gephi 和 ArcGIS Desktop 软件分别生成个体、场所和邻里网络数据的可视化图表（Phase 1） 。随后，从 Phase 1 的分析样本中选取 33 名 YMSM 进行定性访谈（Phase 2）。访谈基于扎根理论展开，通过展示 Phase 1 的可视化图表，引导参与者分享经历、看法，深入挖掘背后的原因 。
研究结果主要通过两个阶段呈现。在 Phase 1，通过生成的可视化图表发现，白人 YMSM 存在空间隔离现象，他们大多在白人占多数的社区场所结识性伴侣，例如在地图上可以看到，白人参与者所有在酒吧 / 俱乐部结识性伴侣的地点都位于白人占多数的社区。而黑人和拉丁裔 YMSM 则呈现出跨区活动的特点，他们在城市的各个区域，包括不同种族占多数的社区，都有性伴侣结识点。从表示性连接的网络图像来看，黑人与白人社区在性连接上呈现出很强的隔离状态，而拉丁裔社区在连接不同种族社区方面发挥了重要作用，部分拉丁裔社区的中介中心性较高，成为连接不同社区的 “枢纽”。
Phase 2 的访谈进一步证实并深化了这些发现。所有参与者都认识到种族隔离导致了根本性的不平等，这种不平等体现在社区资源的各个方面，如街道卫生、教育、执法、经济机会、社区安全以及 LGBTQ 特定资源的获取等。许多白人 YMSM 表示，他们主要在芝加哥北区的白人社区活动，对其他区域，尤其是南区的黑人社区极为陌生，认为自己在这些白人社区能够满足生活、社交等各种需求，感到舒适和安全。相比之下，多数黑人和拉丁裔 YMSM 表示会在城市的多个社区活动，这种跨区活动与 LGBTQ 资源在北区的集中、他们在居住社区遭遇的恐同现象以及社区资源的分布不均等因素有关。例如，一些黑人参与者提到，他们通过在北区的 LGBTQ 中心结识了很多朋友，这些朋友来自城市的不同地方，这也促进了他们在不同社区的活动。此外，不少参与者还提到，YMSM 不同种族在北区的 Halsted（又名 Boystown）存在混合现象，这里是 LGBTQ 资源和社区的集中地，吸引了来自不同社区的 YMSM。同时，部分参与者指出，拉丁裔社区正在经历绅士化，变得越来越白人化。
综合研究结论和讨论部分，这些研究结果意义重大。种族隔离和资源不平等深刻影响了 YMSM 的邻里关联模式，进而塑造了他们的 HIV 风险环境。白人 YMSM 的空间隔离使他们处于 HIV 感染风险相对较低的环境，而黑人和拉丁裔 YMSM 虽有跨区活动，但在种族隔离和种族污名的背景下，黑人 YMSM 更易暴露在 HIV 感染风险中。这表明，要有效解决 HIV 在不同种族 YMSM 中的差异问题，不能仅仅关注个体行为，更需要从社会结构层面入手，打破种族隔离，消除资源不平等，减少污名化。这不仅为 HIV 防治政策的制定提供了新的思路，也为后续相关研究指明了方向，强调了深入研究社会结构因素对 HIV 传播影响的重要性。
