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当前初级医疗面临医生短缺、职业倦怠等问题。研究人员开展 “Should Primary Care Be Covered by Insurance?” 的研究，发现取消医保覆盖初级医疗可改善医疗实践、患者健康和医生福祉，有助于解决初级医疗现存困境。
在医疗领域，初级医疗的重要性不言而喻，它占据着医生劳动力的 30%，且承担了超过半数的门诊诊疗。然而，看似稳固的初级医疗却深陷困境。一方面，初级医疗医生收入比其他医生低 30% ，职业倦怠率却高居榜首。另一方面，患者需求不断攀升，可医生数量却日益减少，新预约的平均等待时间越来越长，还有五分之一的美国人生活在初级医疗专业人员短缺地区。这些问题严重影响了初级医疗的服务质量和可及性，也让人们开始反思，现有的医保体系是否真的适合初级医疗的发展？
为了解决这些棘手的问题，来自美国乔治城大学法学院（Georgetown University Law Center）、Alera Group 以及约翰斯?霍普金斯大学凯里商学院（Johns Hopkins Carey Business School）和约翰斯?霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）的研究人员大卫?A?海曼（David A. Hyman）、布莱恩?乌利希（Brian Uhlig）和白歌（Ge Bai）开展了相关研究。他们的研究成果发表在《Journal of General Internal Medicine》上，研究指出取消医保对初级医疗的覆盖，或许是改善初级医疗现状、提升患者健康水平以及缓解医生职业压力的关键所在。
研究人员在研究过程中，主要通过分析现有数据和政策，对比不同支付模式下初级医疗的状况，同时考量了保险行业与初级医疗之间复杂的经济关系。比如，研究人员参考了各类医疗支出数据，对比了保险支付和现金支付的差异，还分析了不同政策对初级医疗市场竞争和医生选择的影响等。
取消医保覆盖初级医疗的理论依据
保险的核心价值在于风险共担，通过转移、分散和多样化风险来发挥作用。但初级医疗具有费用相对低廉且发生频率高的特点，这使得其并不适合通过保险来支付。因为处理初级医疗报销所产生的行政成本，往往超过了风险共担带来的收益。以保险支付初级医疗费用，不仅会给患者和保险计划发起者带来福利损失，还会让初级医疗医生陷入繁琐的行政事务中，浪费大量时间和精力。
对医疗市场竞争的影响
医院常常将初级医疗作为获取转诊患者和收益的入口，通过掌控初级医疗服务，将患者锁定在自己的医疗体系内。而保险公司、药房连锁企业和私募股权公司也纷纷收购初级医疗诊所，以维持转诊服务并获取利润。一旦取消医保对初级医疗的覆盖，这些捆绑关系将被打破，独立的医生诊所将获得更大的自主权，医疗市场的竞争会更加充分，患者的选择也会更加丰富。
对患者经济负担的影响
虽然直接付费市场规模较小，但现金价格通常比保险公司协商的价格更低。取消医保覆盖后，对价格敏感的患者将直接受益。而且，患者可以不受保险公司网络限制，自由选择初级医疗服务提供者，按照标准化现金价格付费，并享受健康储蓄账户（HSAs）的三重税收优惠，即缴费可抵扣税款、投资收益免税、取款免税。这不仅能减轻患者的经济负担，还能促进医疗服务价格竞争，降低保险费，让更多人能享受到初级医疗服务。
对医疗创新的推动作用
取消医保覆盖初级医疗，还有助于激发以患者为中心的创新。例如，可能会出现融合非传统临床护理（如营养师和心理健康顾问）的护理模式，以及 “先虚拟预约，后面诊” 的当日护理模式。初级医疗医生也可能会与独立药剂师或邮购药房合作，通过月度订阅或按需付费的方式，为患者送药上门。不同的初级医疗模式可以在市场上共存，促进市场多元化，提升患者的医疗体验。
对初级医疗人员短缺问题的缓解
目前，初级医疗医生的短缺问题严重制约了医疗服务的发展。繁琐的文书工作和复杂的行政事务，是导致医生职业倦怠的重要原因之一。取消医保覆盖初级医疗后，这些负担将大大减轻，初级医疗对医学生和住院医师的吸引力也会增加，有助于缓解初级医疗人员短缺的现状。
研究结论表明，取消医保对初级医疗的覆盖，能够缓解行政负担，促进医生的职业发展，激发以患者为中心的医疗服务创新，扩大患者获得初级医疗服务的机会，进而提升全民健康水平。同时，政策制定者应允许保险计划发起者为受益人提供不包含初级医疗和其他低成本常规服务的灾难性保险选项，并拓宽健康储蓄账户（HSAs）的适用范围，给予政府补贴和税收优惠，以保障患者在面临重大疾病时的经济负担。
这项研究意义重大，它打破了传统认知，为解决初级医疗现存的诸多问题提供了新的思路和方向。在过去，尽管有诸多医疗改革措施，但初级医疗的困境并未得到有效改善。此次研究让人们重新审视医保与初级医疗的关系，认识到医保覆盖在某些方面对初级医疗产生的负面影响。通过取消医保覆盖，能够重塑初级医疗市场，促进公平竞争，让初级医疗回归医疗本质，更好地服务患者，为未来的医疗政策制定和医疗体系改革提供了重要的参考依据。
