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皮肤利什曼病（CL）在毛里塔尼亚虽有病例报告，但未被纳入官方统计。研究人员开展了 2016 - 2024 年 CL 存在情况的研究，发现 CL 在该国南部持续存在且病原体为利什曼原虫（Leishmania major） 。这为疾病防控和诊疗提供了关键依据。
在广袤的非洲大陆，热带疾病一直是困扰人们健康的重要难题。皮肤利什曼病（Cutaneous Leishmaniasis，CL）作为一种由利什曼原虫（Leishmania）感染引起的疾病，在许多地区悄然肆虐。它主要通过被感染的雌性白蛉叮咬传播，常见症状包括皮肤溃疡、丘疹、结节和斑块等，不仅影响患者外貌，严重时还会留下终身疤痕，给患者带来极大的身心痛苦。
在非洲，CL 主要分布在马格里布和非洲之角等地区。在西非，部分国家如塞内加尔、马里等也有相关疫情的记录。然而，对于毛里塔尼亚这个位于西非的国家来说，CL 的情况却一直扑朔迷离。尽管此前有一些零散的病例报告，比如 1948 年在该国东南部的艾云 - 埃尔 - 阿特鲁斯首次报告了 CL 病例，后续也有相关病例陆续被发现，但令人疑惑的是，CL 却始终未出现在毛里塔尼亚卫生部的年度统计报告中。这种不一致引发了科学界的关注，研究人员迫切需要明确 CL 在毛里塔尼亚的真实存在状况，这不仅关乎当地居民的健康，也对公共卫生防控策略的制定有着重要意义 。
为了揭开毛里塔尼亚 CL 的神秘面纱，来自毛里塔尼亚努瓦克肖特大学（Université de Nouakchott）、马里巴马科科学技术大学寄生虫与微生物研究培训中心等多个研究机构的研究人员，如 Aminetou El Moctar、Mohamed Ouldabdallahi Moukah 等，展开了一项全面而深入的研究。他们的研究成果发表在《BMC Infectious Diseases》杂志上，为我们认识毛里塔尼亚的 CL 状况提供了重要依据。
研究人员采用了多种关键技术方法。一方面，开展了横断面描述性研究，在 2022 年 9 月至 2023 年 8 月以及 2024 年 3 月至 8 月期间，对努瓦克肖特和阿萨巴地区多个医疗机构皮肤科就诊的、有 CL 疑似皮肤病变的患者进行调查，收集社会人口学和临床数据。另一方面，进行了 2016 - 2024 年的回顾性研究，分析国家公共卫生研究所（INRSP）中疑似 CL 病例的医疗档案 。同时，通过显微镜检查（利用 May - Grünwald Giemsa 染色观察利什曼原虫无鞭毛体）和 PCR 技术（针对热休克蛋白 70（Hsp70）基因的 3’非翻译区（3’UTR）进行检测）对样本进行生物学确认。
研究结果如下：
- 研究参与者特征：在参与研究的 37 名患者中，女性占 56.7%（21 人），男性占 43.3%（16 人），平均年龄为 29±18.4 岁。患者主要来自塞内加尔河沿岸的萨赫勒地区以及该国中部地区等1。
- CL 阳性情况：在 37 例临床诊断为 CL 的皮肤病变中，显微镜检查发现 21 例（56.7%）样本存在利什曼原虫无鞭毛体，其中女性患者的阳性样本占 66.6%（14 例）。30 例进行 PCR 检测的皮肤病变样本中，12 例（40%）呈阳性。测序确认 10 例样本中存在利什曼原虫（Leishmania major） ，另外 2 例因 DNA 质量或数量不足无法确定。20 - 40 岁年龄组的阳性率最高2。
- CL 显微镜阳性患者特征：大多数显微镜检查阳性的患者有 3 - 5 个皮肤病变，病变最常见于下肢（47.6%），其次是上肢（38.1%） 。病变类型以干燥型（38.1%）、结痂型（33.3%）和继发感染型（28.6%）为主。超过一半（57.1%）的患者在首次就医前 2 个月内出现病变3。
- 回顾性分析结果：回顾性分析 2016 - 2024 年的 95 例疑似 CL 病例记录（2017 年无记录），其中 34 例（35.7%）通过显微镜检查确诊为 CL，2023 年确诊病例数达到峰值（16 例） ，随后在 2024 年有所下降（7 例）4。
研究结论和讨论部分表明，该研究明确证实了 CL 在毛里塔尼亚，尤其是南部地区持续存在，且病原体为利什曼原虫（Leishmania major） ，此前报告中出现的利什曼原虫（Leishmania infantum）在此次研究中未被发现。研究中 PCR 阳性率低于显微镜检查，可能与非溃疡性干燥病变比例较高、样本采集或运输过程中寄生虫 DNA 降解等因素有关。此外，女性在确诊病例中占比较高，这可能与她们参与的高暴露风险活动以及男性的迁移模式有关。几乎所有患者都来自农村地区，20 - 40 岁年龄组感染人数最多，这与他们频繁参与户外活动、接触白蛉叮咬的机会较多有关。
该研究意义重大，它填补了毛里塔尼亚 CL 研究的空白，为疾病防控提供了重要数据支持。研究结果提示，当地急需开发合适的诊断工具，批准葡甲胺锑酸盐在该国的商业化，以满足临床治疗需求。同时，后续还需要进一步研究来更准确地确定疾病负担，明确传播媒介和宿主，评估治疗方案，从而更有效地控制 CL 在毛里塔尼亚的传播，保障当地居民的健康。
