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为解决精神分裂症临床异质性及明确缺陷型精神分裂症（DS）神经生物学特征的问题，研究人员开展 DS 患者脑皮质厚度变化及相关关系的研究。结果发现 DS 患者特定脑区皮质变薄与症状和认知障碍相关，为诊断和治疗提供新方向。
精神分裂症是一种复杂的精神疾病，其临床症状表现多样，具有显著的异质性。这一特点给深入探究其神经生物学机制带来了巨大挑战。目前，精神分裂症的诊断主要依赖临床访谈和观察，这种方式主观性较强，容易出现误诊和漏诊的情况。而且，不同患者对治疗的反应差异很大，治疗效果难以预测，这使得精准治疗成为精神医学领域亟待解决的难题。
在这样的背景下，缺陷型精神分裂症（DS）的概念应运而生。它被认为是精神分裂症的一个独特亚型，以显著的阴性症状为主要特征，比如情感淡漠、言语匮乏等。与非缺陷型精神分裂症（NDS）相比，DS 患者认知功能受损更严重，病程更长，功能预后也更差，在慢性精神分裂症患者中占比达 25 - 30% 甚至更高。但仅依靠临床表现对患者进行分类，其预后价值有限，因此寻找客观的神经生物学标记来区分 DS 和 NDS，对提高精神分裂症的诊断准确性和治疗效果至关重要。
苏州广济医院（苏州大学附属广济医院）等研究机构的研究人员开展了相关研究。他们招募了 142 名男性参与者，包括 44 名 DS 患者、50 名 NDS 患者和 48 名健康对照者（HCs）。研究人员利用磁共振成像（MRI）技术获取参与者的脑部影像数据，并使用 FreeSurfer 7.2.0 软件对数据进行处理，计算脑皮质厚度。同时，通过一系列神经心理学测试评估参与者的认知功能，使用阳性和阴性症状量表（PANSS）评估患者的临床症状严重程度。
研究结果显示，与 HCs 相比，DS 和 NDS 患者在右侧岛叶均出现常见的皮质变薄，而 DS 患者左侧缘上回的皮质变薄更为突出。进一步分析发现，DS 患者颞叶和岛叶皮质变薄与阴性症状及注意力受损相关。具体来说，右侧颞叶皮质厚度（rh_G_temporal_inf_thickness 和 rh_G_temporal_middle_thickness）与 PANSS 阴性症状评分呈显著负相关，即右侧颞叶皮质越薄，阴性症状越严重；左侧岛叶前部皮质厚度（lh_S_circular_insula_ant_thickness）与数字划销测试（DCT）得分呈显著负相关，表明左侧岛叶皮质越薄，DS 患者的信息处理速度和注意力受损越严重。
此外，研究人员还发现，精神分裂症患者在所有认知测试中的表现均显著差于 HCs，且 DS 组的认知测试结果比 NDS 组更差。这进一步证实了 DS 患者认知功能受损更为严重的观点。
该研究的意义重大。它为精神分裂症的诊断和治疗提供了新的潜在生物标志物。通过检测患者特定脑区的皮质厚度变化，有可能更准确地识别 DS 患者，从而实现早期干预。同时，研究结果也为开发针对 DS 患者认知功能障碍的治疗方法提供了理论依据，有助于改善患者的生活质量和社会功能。该研究成果发表在《BMC Psychiatry》杂志上，为精神医学领域的研究和临床实践提供了重要参考。
在研究方法上，主要涉及以下关键技术：一是 MRI 扫描技术，使用 3.0T MRI 扫描仪（GE HDx）对参与者进行 T1 - 加权高分辨率三维脑容积成像，获取脑部影像数据；二是利用 FreeSurfer 7.2.0 软件对 MRI 影像进行处理，计算皮质厚度；三是通过多种神经心理学测试，如数字划销测试（DCT）、动物命名测试（ANT）等，评估参与者的认知功能；四是使用阳性和阴性症状量表（PANSS）评估患者的临床症状严重程度。样本队列来源于苏州大学附属广济医院的住院患者和社区招募的健康对照者。
研究结果具体如下：
- 皮质厚度差异：对比 DS 与 HCs，DS 组主要在左侧楔前叶和右侧岛叶出现皮质变薄；NDS 与 HCs 相比，左侧颞上回和右侧岛叶皮质厚度显著降低；DS 与 NDS 相比，DS 组左侧缘上回皮质更薄。
- 认知功能差异：精神分裂症患者在所有认知测试中表现均不如 HCs，DS 组认知测试结果比 NDS 组更差。
- 相关性分析：DS 患者中，右侧颞叶皮质厚度（rh_G_temporal_inf_thickness 和 rh_G_temporal_middle_thickness）与阴性症状相关；左侧岛叶前部皮质厚度（lh_S_circular_insula_ant_thickness）与注意力测试（DCT）得分相关，而这些相关性在 NDS 患者中未发现。
研究结论表明，DS 患者特定脑区（颞叶和岛叶）的皮质变薄与阴性症状和注意力缺陷密切相关。这一发现为深入理解 DS 的病理生理学机制提供了重要线索，有助于识别潜在的生物标志物，为精神分裂症患者，尤其是 DS 患者的认知康复治疗提供更具针对性的方法，推动临床实践向更精准、个性化的方向发展，对改善患者的认知和社会心理结局具有重要意义。
