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情绪、焦虑和创伤相关障碍（MATRDs）患病率高且共病情况普遍，部分患者对一线治疗无响应。研究人员开展低强度经颅聚焦超声（tFUS）对 MATRDs 治疗作用的研究。结果显示 tFUS 可调节杏仁核功能，rtFUS 安全可行且有治疗潜力。该研究为 MATRDs 治疗提供新思路。
在精神健康领域，情绪、焦虑和创伤相关障碍（MATRDs），像重度抑郁症（MDD）、双相情感障碍、焦虑症以及创伤后应激障碍（PTSD）等，犹如一颗颗 “定时炸弹”，严重威胁着人们的身心健康。这些疾病不仅患病率高，还常常相互交织，共病情况十分普遍，给患者带来极大痛苦，也给公共卫生事业带来沉重负担。
目前，针对 MATRDs 的一线治疗手段，如抗抑郁药和心理治疗，虽能在一定程度上改善病情，但仍有相当一部分患者对其并不响应，这让医生和患者都陷入困境。而非侵入性神经调节作为二线治疗方法，现有的技术，如重复经颅磁刺激（rTMS），只能通过调节皮层活动间接作用于与 MATRDs 密切相关的杏仁核等皮层下结构，治疗效果受限。因此，寻找一种更直接、有效的治疗手段迫在眉睫。
在此背景下，美国德克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院（The University of Texas at Austin Dell Medical School）的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究。他们聚焦于低强度经颅聚焦超声（tFUS），探索其对 MATRDs 的治疗潜力。该研究成果发表在《Molecular Psychiatry》杂志上，为 MATRDs 的治疗带来了新希望。
研究人员主要运用了以下几种关键技术方法：首先是功能磁共振成像（fMRI）技术，它能够实时监测大脑在不同状态下的活动变化；其次是经颅聚焦超声（tFUS）技术，利用低强度、高频率的声波直接作用于大脑特定区域；此外，还通过构建包含 MATRDs 患者和健康对照的样本队列，进行对比研究。
下面让我们详细了解一下研究结果：
- tFUS/fMRI 结果：在双盲、假对照的 tFUS/fMRI 实验中，研究人员发现，与假刺激相比，真刺激 tFUS 平均降低了左侧杏仁核的血氧水平依赖（BOLD）信号，并且在海马体和脑岛的反应上，患者组和健康对照组存在差异。这表明 tFUS 能够有效调节杏仁核的功能，并且这种调节作用在不同人群中存在一定差异。
- 安全性结果：整个研究过程中，rtFUS 的耐受性良好，没有出现严重的不良事件（AEs）。大多数不良事件发生在扫描过程中，且在研究结束时基本都得到缓解。这说明 rtFUS 作为一种治疗手段，具有较高的安全性，为后续的临床应用奠定了基础。
- rtFUS 临床实验结果：在非盲的 rtFUS 治疗试验中，患者接受为期 3 周、每天一次（共 15 次）的左侧杏仁核 rtFUS 治疗。结果显示，患者的主要临床指标 —— 情绪和焦虑症状问卷一般痛苦（MASQ-GD）分量表得分显著降低，效果量达到 Cohen's d = 0.77。同时，许多次要指标也有明显改善，包括快感缺失 / 愉悦感、抑郁、焦虑和 PTSD 症状、负面情绪、睡眠困难以及某些生活质量方面。此外，治疗后杏仁核对情绪刺激的激活也有所减弱。这一系列结果表明，rtFUS 对 MATRDs 具有潜在的治疗效果。
- 探索性分析结果：研究人员还进行了探索性分析，发现右侧杏仁核激活的变化与 MASQ-GD 得分的降低有关，而左侧杏仁核则未观察到这种关联。这一结果提示，tFUS 治疗的效果可能存在左右半球的差异，为进一步研究 tFUS 的作用机制提供了新方向。
研究结论和讨论部分指出，该研究首次证实了 tFUS 对杏仁核功能的调节作用，以及 rtFUS 在 MATRDs 治疗中的安全性和可行性。这为 MATRDs 的治疗提供了一种全新的、有前景的方法，有望直接调节皮层下脑功能，改善患者的心理健康。然而，研究也存在一些局限性，比如样本量相对较小、缺乏诊断特异性的敏感性分析、rtFUS 部分缺乏盲法和假对照等。但这些不足并不影响该研究的重要意义，它为后续的研究指明了方向。未来，研究人员可以进一步扩大样本量，优化研究设计，深入探究 tFUS 的最佳治疗方案和作用机制，推动这一技术在临床实践中的广泛应用，为更多 MATRDs 患者带来福音。
