编辑推荐：
过去 80 年，捕食者 - 猎物动态虽有诸多研究，但稳定机制存争议。研究人员以草履虫（P. aurelia）为对象，探究诱导形态防御在不同营养浓度下对种群稳定性的影响。结果显示，营养浓度影响依防御表达和衡量指标而异。该研究强调多指标研究的重要性。
在过去 80 年里，捕食者 - 猎物动态在众多不同系统中均有研究。过往研究成果产出了捕食者 - 猎物系统有用的理论和实证模型。然而，究竟是什么稳定了捕食者 - 猎物动态，这一问题常常引发争论且尚未得到充分理解。有一种被提出的稳定机制认为，猎物的诱导防御（inducible defenses）能通过使部分猎物种群对捕食免疫，降低被捕食风险，进而减弱营养级间的相互作用强度。
为了更好地理解营养富集（Paradox of Enrichment）条件下系统的潜在稳定机制，研究人员在一系列营养浓度条件下，探究了原生动物草履虫（Paramecium aurelia）诱导形态防御的潜在稳定效应。研究使用了诱导防御能力不同的草履虫（P. aurelia）克隆体，结果发现，最易受攻击、不表达任何已知诱导防御的克隆体，在营养浓度升高的梯度下，生存能力下降。而表达诱导或永久形态防御（在捕食威胁下增加身体宽度）的克隆体，受营养增加的影响并不显著，这显示出这些防御机制的潜在益处。
不过，当评估种群稳定性（变异系数，coefficient of variation）而非生存能力时，研究人员发现营养增加对所有草履虫（P. aurelia）种群都有稳定作用。研究结果表明，营养增加对种群稳定性的影响因防御表达水平和所使用的稳定性衡量指标而异。该研究结果进一步证实，稳定性衡量指标的选择会改变对种群稳定性和持续性的结论，这凸显了采用多种衡量指标和研究方法的必要性。
