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为了解决城市市场药用植物多样性、地理起源及社会经济贡献研究不足的问题，研究人员开展了对哈拉雷城市市场药用植物的研究。结果发现 64 种药用植物，其贸易对生计意义重大，但存在过度采集风险。该研究为其可持续性及文化意义提供见解。
在全球范围内，传统医学作为现代医疗保健的补充手段，在城乡地区都占据着重要地位。在城市里，人们受相对实惠的价格和文化传统等因素影响，对传统药物的需求十分旺盛。例如在南非，高达 72% 的城市人口仍依赖传统医学，全国约有 2700 万消费者 。然而，这种日益增长的需求也带来了隐忧，由于过度采集，药用植物物种的可持续性面临挑战，并且随着城市化进程的推进，植物的采集地越来越远，这进一步加剧了问题的严重性。
在津巴布韦，传统医学长期以来在医疗保健领域发挥着关键作用，服务着大量人口。但在像哈拉雷这样的城市中心，随着城市化、商业化以及文化的变迁，药用植物的贸易和利用情况变得复杂多样，而人们对这方面的了解却十分有限。与此同时，哈拉雷人口迅速增长，医疗基础设施却未能跟上步伐，基本药物和医疗设备短缺，这使得传统医学作为替代医疗选择的重要性更加凸显。然而，此前关于津巴布韦农村社区药用植物使用的研究较多，城市地区的相关信息却极为匮乏。城市市场作为药用植物贸易的重要枢纽，蕴含着关于植物来源、使用报告、对生计的贡献以及物种多样性等宝贵信息。基于此，来自南非威特沃特斯兰德大学（University of the Witwatersrand）的研究人员 Justice Muvengwi 和 Monicah Mbiba 开展了一项研究，旨在深入了解哈拉雷城市市场中药用植物的物种组成与多样性、保护现状以及经济重要性，该研究成果发表在《Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine》上。
研究人员在 2019 年选取了哈拉雷的三个主要城市市场 —— 姆巴雷（Mbare）、海菲尔德（Highfield）和中央商务区（CBD），进行了为期三个月的调查。在数据收集阶段，他们针对在这些市场销售草药至少一年的经验丰富的供应商进行访谈。通过半结构化问卷，详细记录了供应商售卖的药用植物的通用名称、供应商的籍贯和采集地等信息，并使用津巴布韦植物野外指南以及国家植物标本馆和植物园的资源，对药用植物物种进行准确鉴定。在评估药用植物的保护状况时，研究人员借助国际自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录进行分类。在数据分析环节，运用了多种专业方法，如使用香农 - 维纳（Shannon–Wiener）和辛普森（Simpson）多样性指数来分析物种多样性，通过非度量多维缩放（NMDS）比较不同市场的物种组成，计算信息提供者共识因子（ICF）以确定供应商对植物药用用途的共识程度 。
研究结果显示，在社会人口学特征方面，受访供应商中 55% 为女性，47% 的供应商表示传统医学知识来自他人传授，45% 认为是源于精神层面，仅 8% 表示是家族传承。21 - 40 岁年龄段的供应商参与度较高，市场主要由萨曼尼卡（Samanyika，40%）和泽祖鲁（Zezuru，25%）两个族群主导。
在市场药用植物多样性方面，姆巴雷、海菲尔德和中央商务区的药用植物物种丰富度分别为 54、34 和 23 种，平均每个供应商售卖的植物物种数分别为 8、7 和 5 种。姆巴雷的稀有物种丰富度最高，中央商务区的香农 - 维纳和辛普森多样性指数最低。尽管三个市场的样本覆盖率未达到渐近线，但采样单元（供应商）数量已满足研究需求。
不同市场间，物种交易差异明显。全球 R 值为 0.492，表明三个市场间物种差异较大。姆巴雷和中央商务区的物种组成相似度较高（R = 0.081），而姆巴雷与海菲尔德（R = 0.708）、海菲尔德与中央商务区（R = 0.766）的物种组成差异显著。非度量多维缩放分析也显示，姆巴雷供应商与中央商务区供应商在分布上有较高重叠，海菲尔德则与其他两个市场形成明显不同的群体。
供应商的来源和植物采集地方面，供应商来自全国 21 个地区，采集活动也集中在这 21 个地区，奇平盖（Chipinge）地区的供应商数量最多。大多数供应商来自该国东部地区，且供应商的来源地与采集地存在显著相关性，这意味着供应商常返回农村老家采集药用植物。
药用植物对生计的贡献上，三个市场的供应商售卖药用植物的收入存在显著差异（Kruskal–Wallis 检验：χ2=9.60，df = 2，p<0.01）。中央商务区的供应商平均月收入约 300 美元，明显高于姆巴雷和海菲尔德的供应商（分别约为 150 美元和 200 美元） 。
在药用植物知识和重要性方面，研究共记录了 530 次使用报告，姆巴雷占 49%，海菲尔德占 30%，中央商务区占 21%。胃肠道疾病的使用报告最多，部分疾病类别在所有市场都有较高的信息提供者共识因子值。共鉴定出 64 种药用植物，隶属于 35 个科，其中豆科（Fabaceae）植物最多，占 54%。根是最常售卖的植物部位，占比超 50%，其次是树皮（28%）和叶子（12%）。69% 的记录物种在 IUCN 红色名录中被列为 “无危”，但有 2 种（3%）处于受威胁状态，如非洲桃花心木（Khaya anthotheca，易危）和安氏兜兰（Ansellia africana，易危）。
综合研究结果与讨论可知，该研究记录了哈拉雷三个城市市场中 64 种来自 35 个科的药用植物，其物种多样性高于部分津巴布韦农村社区的研究结果，这可能得益于城市中贸易商的多样性以及供应商广泛的植物采集地。豆科植物占比最多，常见的交易物种和治疗的疾病与其他研究相似。一些疾病类别，如胃肠道疾病、女性健康相关疾病等，不仅使用报告多，信息提供者共识因子值也高，反映出这些植物在治疗相关疾病方面可能具有一定疗效，同时也暗示了当地居民对传统医学的依赖。然而，大量售卖根和树皮的现象令人担忧，因为这可能导致植物死亡，尤其是树木类药用植物，其过度采集风险需要重点关注。此外，部分濒危物种参与贸易，这凸显了提高供应商和消费者保护意识、推广替代物种的紧迫性。研究还揭示了不同市场间药用植物贸易的复杂动态，中央商务区的供应商可能从姆巴雷采购，而海菲尔德市场在贸易实践中相对孤立，这受到市场规模、可达性和文化偏好等多种因素影响。
总体而言，该研究为深入了解哈拉雷城市市场药用植物贸易提供了丰富的数据和深刻的见解，强调了传统医学在城市医疗保健中的重要性，同时也指出了可持续发展面临的挑战，为后续的保护和管理工作提供了重要依据，对推动传统医学与现代医学的融合、保障药用植物资源的可持续利用具有重要意义。
