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腰痛（LBP）全球高发，严重影响生活。为探究加纳患者腰痛 MRI 成像特征，研究人员回顾分析 59 例报告。发现椎间盘退变最常见，多位于 L4/L5，年龄与腰椎脊柱病显著相关。该研究为临床诊疗提供参考，助力提升腰痛诊疗水平。
在全球范围内，腰痛（Low Back Pain，LBP）已然成为一种极为普遍的健康问题，它如同一个隐藏在暗处的 “健康杀手”，悄无声息地影响着无数人的生活。据统计，约 60 - 80% 的人在一生中至少会经历一次腰痛，其患病率在全球一般人群中达 30 - 80%，且随着年龄增长而升高，在非洲部分地区，年患病率甚至高达 57% 。在加纳的农村地区，也有 15.7% 的人饱受腰痛之苦。腰痛不仅降低患者的日常活动能力、工作效率，还严重影响生活质量，给个人和社会都带来了沉重的负担。
在医学领域，准确找出腰痛的病因对于制定有效的治疗方案至关重要。而腰椎作为人体重要的承重和活动结构，由五块腰椎骨（L1 - L5）、椎间盘、关节突关节、韧带和肌肉等组成，其复杂的结构使得它容易受到多种疾病的侵袭，进而引发腰痛 。在众多诊断手段中，磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging，MRI）凭借其出色的软组织分辨能力和多平面成像优势，成为评估腰椎状况的重要工具。通过 MRI，医生能够清晰地看到腰椎的各个结构，包括椎体、椎间盘、脊髓、神经根以及周围软组织，从而发现多种可能导致腰痛的异常情况，如退行性改变、关节突关节病、椎管狭窄等 。
然而，尽管 MRI 在腰痛诊断中应用广泛，但不同地区的 MRI 成像特征存在差异。在加纳，关于这方面的研究却非常匮乏。此前的相关研究要么缺乏对 MRI 成像结果的重点关注，要么研究范围有限，无法全面揭示加纳患者腰痛的 MRI 成像特征。正是在这样的背景下，来自加纳大学放射学系等机构的研究人员决心开展一项研究，试图解开这一谜团，为加纳乃至全球的腰痛诊疗提供更有针对性的依据。
研究人员采用回顾性横断面研究设计，对加纳最大医院 —— 科勒布教学医院（Korle Bu Teaching Hospital）放射科 2023 年 1 月至 12 月期间，59 例因腰痛接受腰椎 MRI 检查的患者报告进行分析 。在研究过程中，他们使用 1.5 特斯拉东芝 Vantage Titan MRI 机，按照标准的腰椎 MRI 检查流程对患者进行扫描。之后，通过自行设计的结构化数据收集表，从放射科医生的报告中提取患者的人口统计学信息、临床细节和 MRI 成像结果等关键数据，并利用统计软件进行深入分析。
研究结果显示，在这 59 例患者中，女性患者的报告占比更高，达到 57.6%，这或许与女性的生理特征、激素变化以及就医习惯等多种因素有关。患者的平均年龄为 44.7±16.1 岁，其中 30 - 39 岁的患者人数最多。从腰椎的解剖结构来看，脊髓终止部位最常见于第一腰椎（L1），占比 54.2%，且大部分患者（74.6%）的腰椎前凸曲线正常。
在病理特征方面，椎间盘退变（Disc Degeneration）和腰椎脊柱病（Lumbar Spondylosis）是最为突出的两种异常情况。其中，椎间盘退变的发生率高达 93.2%，是最为常见的 MRI 成像异常。进一步分析发现，椎间盘退变最常发生在 L4/L5 椎间盘间隙，占比 89.8%，随后依次为 L5/S1、L3/L4、L2/L3 和 L1/L2 。而且，椎间盘退变与腰椎脊柱病之间存在显著关联，几乎所有出现腰椎脊柱病的患者都同时伴有椎间盘退变 。这表明椎间盘退变可能是腰椎脊柱病发生发展的重要因素，或者两者相互影响。
此外，研究人员还对椎间盘退变引发的其他病理变化进行了研究。他们发现，由椎间盘退变导致的常见病理变化包括椎间盘高度降低、关节突关节病、黄韧带肥厚、硬膜囊前压、椎管狭窄、神经根管狭窄、神经根受压和马尾神经受压等 。在这些病理变化中，关节突关节病最为普遍，在各个椎间盘间隙都有较高的发生率，并且与 L1/L2 - L5/S1 椎间盘间隙均存在显著关联。而神经根管狭窄则与除 L1/L2 外的其他椎间盘间隙显著相关 。
在对椎体的研究中，研究人员发现 L5、L4、L3 椎体出现异常的频率较高，分别为 61%、59.3% 和 55.9% 。在椎体的异常情况中，骨赘最为常见，尤其在 L3 和 L4 椎体更为突出，这与腰椎脊柱病的发生密切相关。此外，Schmorl 结节在 L5 椎体也较为常见，这提示临床医生在诊断和治疗腰痛患者时，需要关注这些潜在的致病因素 。
研究人员还分析了年龄与主要病理发现之间的关系。他们发现，虽然椎间盘退变在各年龄组的频率变化趋势并不显著（p = 0.055），但在 30 - 70 岁之间，椎间盘退变和腰椎脊柱病的发生频率相对较高 。这可能与该年龄段人群的生活方式、工作强度以及身体机能变化等因素有关。而年龄与腰椎脊柱病的关联则较为显著（p = 0.004），腰椎脊柱病在 30 岁以下较为罕见，30 - 70 岁之间更为普遍 。
综上所述，这项研究首次系统地揭示了加纳患者腰痛的 MRI 成像特征。研究表明，椎间盘退变是最主要的 MRI 成像异常，且多发生于 L4/L5 椎间盘间隙。年龄与腰椎脊柱病显著相关，30 - 70 岁是椎间盘退变和腰椎脊柱病的高发年龄段。这些研究结果为加纳的临床医生在诊断和治疗腰痛患者时提供了重要的参考依据，有助于他们更加准确地判断病情，制定更具针对性的治疗方案。同时，该研究也丰富了全球范围内关于腰痛的研究资料，为进一步探索腰痛的发病机制和诊疗策略提供了新的视角。论文发表在《BMC Medical Imaging》上，为相关领域的研究和临床实践做出了重要贡献。
研究人员开展此项研究时，主要运用了以下关键技术方法：采用回顾性横断面研究设计，收集加纳科勒布教学医院 2023 年 1 月至 12 月因腰痛接受腰椎 MRI 检查患者的报告作为样本队列；使用 1.5 特斯拉东芝 Vantage Titan MRI 机对患者进行扫描，获取影像学资料；设计结构化数据收集表提取数据，运用 SPSS 26 和 Jamovi 2.5.6 软件进行描述性和推断性统计分析，如采用 Fisher 精确检验或卡方检验（X2 ）确定变量间关联，用 Phi 系数和 Cramer’s V 评估关联强度 。
