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本文聚焦迷走神经内感受通路，深入探讨其在情绪控制中的重要作用。研究表明，迷走神经不仅维持生理功能，还调控情绪。其信号异常与情绪障碍相关，或为神经和情感障碍（neurotic and affective disorders）治疗开辟新途径。
身体 - 大脑在情绪控制中的相互作用
内感受（Interoception）是对身体感觉的感知，由激素和神经信号传递。这些内部信号在中枢的整合维持着重要的生理功能。比如，空腹时胃会释放胃饥饿素（ghrelin），它向大脑发出信号，促使个体进食，从而使身体恢复内稳态。虽然胃源性激素能引发饥饿感并驱动觅食行为并不稀奇，但这些信号的作用远不止于此。
迷走神经传入纤维的损伤和刺激改变焦虑、恐惧消退和情绪
在这部分内容中，主要通过临床前研究直接操纵迷走神经通路，从机制层面聚焦迷走神经在情绪控制中的作用，同时也参考相关人类研究，以表明跨物种的可转化性。动物研究采用了三种类型的手术损伤来评估迷走神经对焦虑、恐惧和情绪的影响，每种损伤对迷走神经传入纤维的特异性各不相同 。
迷走神经操纵可预防外周环境慢性和 / 或病理性变化对焦虑和情绪的影响
由疾病（如胃肠道和代谢紊乱）导致的外周环境慢性变化，其对焦虑和情绪的影响已被广泛研究。然而，直接测试迷走神经传入通路在这些内稳态扰动对焦虑和情绪影响中作用的研究相对较少。一般来说，胃肠道疾病在人类中与焦虑症和抑郁症密切相关。此外，临床前研究结果表明，迷走神经在其中起到了重要作用 。
统一框架及对治疗的意义
综合现有关于迷走神经内感受对情感影响的文献可知，情感变化的方向在很大程度上取决于迷走神经内感受传入纤维所起源的外周组织的健康状况。迷走神经传入纤维通过图 1 中总结的多个中枢途径，根据外周的急性生理变化调节焦虑行为。在大多数情况下，生理性迷走神经信号的增加会产生一定的影响 。
