人类蛋白HSF2帮助唤醒沉睡的癌症相关病毒

即使是众所周知的蛋白质也会让我们感到惊讶；有些基因超出了它们已知的作用，介入唤醒潜伏病毒并触发致癌途径。由科学院研究员Silvia Gramolelli（科学与工程学院）领导的?bo学术大学新成立的研究小组发现了热休克因子2 （HSF2）的一种附加功能，HSF2是一种人类转录因子，以前与病毒过程无关。

　　

该研究证明了HSF2重塑病毒DNA的能力，使病毒从休眠潜伏期转变为活跃的裂解再激活。人类γ -疱疹病毒，特别是卡波西肉瘤疱疹病毒（KSHV）和爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV），会导致几种类型的癌症。这些病毒在人体中终生存在，通常保持不活跃或潜伏状态，但在某些条件下，它们可以重新激活并产生新的病毒。这种再激活过程在病毒传播中起着关键作用，并显著促进了癌症的发展。然而，支持这种从病毒休眠到活动的转变的许多人为因素仍然未知。

研究小组发现，HSF2是一种参与应激反应和发育的转录因子，在这种再激活过程中起着关键作用。值得注意的是，HSF2以前从未与任何病毒生命周期联系起来。通过增加病毒感染细胞中HSF2的水平，研究人员观察到病毒基因活性的增强。相反，降低HSF2水平导致病毒基因表达显著下降。研究小组还发现，HSF2与关键的病毒基因结合，有助于使它们的染色质环境更加“开放”，使病毒更容易激活这些基因。

“这项研究是与Sistonen研究小组合作的结果，强调了协同合作和开放科学对话的重要性，以扩大科学发现的视野，”该研究的第一作者、?bo学术大学二年级博士生Lorenza Cutrone说。

该出版物也标志着病毒致癌研究小组的第一个科学贡献。该团队报告说，他们对这个项目的快速进展感到非常惊讶，并将这一结果描述为他们研究之旅的一个鼓舞人心和令人兴奋的开始。

这项研究得到了芬兰科学与文学学会、Mary and Georg Ehrnrooth基金会、K. Albin Johansson基金会、西南芬兰癌症协会、Sigrid juslius基金会、芬兰癌症基金会、Liv och医学基金会H?lsa、芬兰研究理事会和芬兰文化基金会的资助。研究结果发表在《公共科学图书馆·病原体》（PLOS Pathogens）上，这是一本开放获取的期刊，发表病原体生物学领域的突破性成果。