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耳部黑色素瘤手术治疗面临诸多难题，为探究其手术策略，澳大利亚黑色素瘤研究所研究人员对比了软骨切除与保留软骨手术的患者预后。结果显示，软骨切除不影响无复发生存期（RFS）、黑色素瘤特异性生存期（MSS）等。这为手术决策提供了重要依据。
在黑色素瘤的世界里，耳部黑色素瘤虽然只占皮肤黑色素瘤的约 1%，却有着独特的挑战。目前，耳部黑色素瘤的治疗建议大多基于小规模回顾性研究和病例报告。对于这种发生在耳部的黑色素瘤，手术时需要在彻底清除疾病、保留耳部功能和维持美观之间找到微妙的平衡。其中，在广泛切除耳部黑色素瘤时，是否切除软骨一直是个存在争议的问题。以往的研究在这方面提供的证据不足，现有指南也无法针对耳部黑色素瘤给出明确的手术切缘指导，所以迫切需要进一步研究来确定最佳手术切缘，尤其是在软骨未被临床判断为受侵时，是否需要切除软骨。
为了解决这些问题，澳大利亚黑色素瘤研究所（Melanoma Institute Australia，MIA）的研究人员展开了一项重要研究。他们从 MIA 前瞻性维护的数据库中获取数据，纳入了 1990 年至 2022 年期间所有被诊断为侵袭性耳部黑色素瘤的患者，旨在比较进行耳部黑色素瘤广泛切除时，切除软骨和保留软骨两种手术方式对患者预后的影响。研究最终发现，软骨切除与未切除软骨的患者相比，在无复发生存期（RFS）、黑色素瘤特异性生存期（MSS）和总生存期（OS）方面没有显著差异。这一结论意义重大，它表明在早期耳部黑色素瘤的治疗中，医生在决定是否采用保留软骨的手术方式时，无需过度担忧肿瘤学安全性，可以更多地从患者个体因素、美容效果和功能恢复等方面综合考虑。该研究成果发表在《Annals of Surgical Oncology》杂志上。
在研究方法上，研究人员主要运用了以下关键技术：首先，从 MIA 前瞻性维护的数据库获取数据，保证了数据的系统性和前瞻性；其次，通过对患者档案、手术和病理报告以及随访信件的回顾，准确判断软骨切除情况和患者的各项特征；最后，运用统计分析方法，如卡方检验、Kaplan - Meier 法、Cox 回归分析等，评估软骨切除与各种生存指标之间的关联。
研究结果如下：
- 患者特征：研究共纳入 411 例患者，中位年龄 65 岁，男性占 76%。肿瘤最常见的位置是耳轮（44%），其次是耳后（14%）。切除软骨的患者组平均 Breslow 厚度更高（1.9 vs. 1.4mm），而保留软骨的患者组中 IA 期疾病比例更高（60.5 vs. 39.7%）1。
- 软骨切除情况：330 例患者（80%）进行了软骨切除，81 例患者（20%）采用保留软骨的手术。在切除软骨的患者中，没有患者显示黑色素瘤侵犯软骨，仅 6 例（1.8%）肿瘤紧邻软骨膜但未侵犯更深层23。
- 生存分析：单因素和多因素分析均显示，软骨切除与 RFS、MSS 和 OS 均无关联。五年 RFS 在软骨切除组为 61%，保留软骨组为 47.3%；五年 MSS 在两组分别为 91.7% 和 91.4%；五年 OS 在软骨切除组为 86.7%，保留软骨组为 70.3%45。
研究结论和讨论部分再次强调，在耳部侵袭性黑色素瘤的手术治疗中，与保留软骨的手术方式相比，软骨切除似乎不会改变患者的 RFS、MSS 或 OS。特别是在早期疾病中，是否进行保留软骨的手术应根据患者个体情况决定，考虑因素包括患者自身状况、美容效果和功能恢复，而非仅仅担心肿瘤清除不彻底，因为黑色素瘤似乎很少侵犯到软骨膜以外。这项研究为耳部黑色素瘤的临床手术决策提供了重要的参考依据，不过研究也存在回顾性研究的局限性，未来还需要前瞻性试验，纳入患者报告结局和生活质量指标，进一步完善对耳部黑色素瘤手术治疗的认识。
